– Что здесь происходит? – громко спросил Родерик.
В зале сразу же наступила тишина. Но уже через пару секунд раздался смешок.
– Все отлично, – ответил Оливер. – Я выиграл.
Харви не был согласен с такой трактовкой. Он схватил соперника за шиворот и гневно прорычал:
– Мы еще не закончили!
– Закончили, – улыбнулся Оливер. – Здесь несколько десятков свидетелей. Я, конечно, не рассчитываю на вашу честность, но когда речь идет о пари – тут все серьезно. Ты должен знать, что происходит с людьми, которые не исполняют свою часть договора.
Харви покраснел от злости, но отпустил его.
– Ты порвал воротник моей любимой рубашки, – расстроенно проговорил Оливер. – Ну, так уж и быть, сегодня я тебя прощу.
Родерик сверлил его строгим, требующим объяснения взглядом.
– Идем на улицу, – сказал Оливер.
Выйдя из трактира, он вкратце доложил Родерику, что произошло. Рина казалась безучастной к случившемуся, а Фанни, на удивление капитана, не пыталась вставить свои пять копеек в рассказ.
– И ты посчитал, что пари – это лучший вариант? – спросил капитан, и его голос не предвещал ничего хорошего.
– Ну да, – как ни в чем не бывало ответил Оливер. – Конечно, если у тебя есть лучший вариант, я тебя внимательно выслушаю.
Родерик хмуро молчал.
– Не переживай, – рассмеялся Оливер. – Такой зануда, как ты, наверное, никогда не рисковал, поэтому ты не знаешь, что магические пари – это что- то вроде нерушимого контракта. Проигравшая сторона обязана выполнить условия сделки. Так что мы ушли себе спокойно, подобру-поздорову.
– Ушли спокойно, значит… – процедил Родерик. – А кто будет возмещать убытки трактирщику?
– Проигравшие, естественно, – фыркнул Оливер. – Вот сразу видно, что ты ничего о пари не знаешь.
– А если бы ты проиграл? – спросил Родерик таким голосом, что Оливер невольно поежился.
– Главное, что все хорошо закончилось.
– Своей шкурой ты можешь рисковать сколько хочешь, – резко сказал Родерик.
– Ну, извини, в этой ситуации моя шкура, как ты выразился, не имела никакой ценности. Или лучше было бы, если девчонки разошлись по полной, а? Особенно Рина.
Услышав последнюю фразу, капитан нахмурился.
– Скажи, что бы ты сделал на моем месте? – спросил Оливер.
– Ладно, – нехотя произнес Родерик. – Эта ситуация себя исчерпала. Нам повезло. Будем судить по результатам, а не по риску.
– Вот это по-нашему.
– Но это не значит, что я считаю риск оправданным, – сурово добавил Родерик.
– И в мыслях такого не было. Ты и риск – понятия несовместимые. Но мы тебя за это и ценим, правда, девчонки? – спросил он и по-дружески похлопал Родерика по плечу.
– Руку убери, – сказал тот.
– Не будь таким мрачным, расслабься, повеселись немного. Хотя… нет. Лучше продолжай исполнять свои скучные капитанские обязанности. Второй раз я на твоем месте оказаться не хочу. И знаешь что… несколько мастер-классов мне не помешают.
– Какая глупость опять взбрела тебе в голову? – нахмурился Родерик.
– Мне просто интересно, как у тебя получается быть лидером? Может, я и не всегда делаю то, что ты мне говоришь, но к твоему мнению прислушиваюсь. Как ты создаешь эту зловещую, подавляющую волю ауру? У меня, честно признаться, от нее аж мурашки по коже. Полезное умение, оно мне пригодится.
– Нужно ставить интересы других выше, чем свои собственные, тогда тебе начнут доверять, – ответил Родерик. – Быть готовым руку отдать, если понадобится для общего дела. Эта решимость разрушит все сомнения в твоих действиях.
– Ты это серьезно? – удивился Оливер. – Жуть какая… Не, я на такое точно не способен.
– Я знаю.
– А тебе не тяжело? – спросил его Оливер.
– Нет, – лицо Родерика по-прежнему оставалось невозмутимым, но Оливер предположил, что капитан нагло соврал.
Глава 14
