Время визитов
Родерик лежал и смотрел в потолок двухместной больничной палаты. В узкую щель между плотными шторами пробивался тоненький солнечный луч. Из обстановки: две койки с тумбочками в изголовьях, возле каждой – по креслу для посетителей и маленький столик у окна. Вторая кровать стояла пустая, Оливер еще не вернулся от целителей.
Сжимая от досады кулак на здоровой руке, Родерик попытался привести мысли в порядок. Сделать это было нелегко. Ему казалось, что опора исчезла, он сорвался и летит вниз и если не придет в себя, то потянет за собой всех остальных. А этого допустить нельзя.
Вероятность выигрыша в предстоящем матче изначально была невысокой, не больше сорока восьми процентов, но теперь она снизилась почти до нуля. У него и Оливера сломаны руки, Лея и Фанни, которые должны были показать стремительность и ловкость, из-за сломанных лодыжек быстро бегать не смогут. Тренировки оказались бесполезны. У них отобрали их преимущество и сделали это достаточно жестоко.
По прибытии в больницу, им оказали максимальную помощь. Мастерство магов-целителей и специальные мази позволили обойтись без гипсования поломанных конечностей.
Вопросов никому из них не задавали. Родерик прекрасно знал политику организаторов Турнира: нет свидетелей – нет обвинения. Все были уверены в том, что пострадавшие укажут на противников, с которыми им предстоит встретиться завтра. И это было бы логично.
Родерик мысленно прокручивал варианты, как можно было выйти из этой ситуации, но неожиданно скрипнула дверь – на пороге стоял блондин в светлом костюме. На губах его играла легкая улыбка, а карие, с красноватым оттенком глаза с любопытством осматривали палату. Это был Клай.
– А здесь очень даже неплохо, – сказал он, обведя взглядом помещение.
Не дожидаясь разрешения, парень зашел в палату и уселся в кресло, стоящее возле койки.
– Удобно, и даже перекусить можно. Я угощусь, если ты не против.
Он взял из вазы, стоящей на тумбочке, яблоко, с хрустом откусил и начал неспешно жевать. Родерик наблюдал за его действиями и никак не реагировал.
– Больно, наверное, было, да? Как себя чувствуешь? – спросил Клай, смотря на забинтованную руку.
«Умный шаг, – подумал Родерик. – Он намеренно подчеркивает мои слабость и бессилие, чтобы подавить волю к победе, вернее те крупицы, которые от нее остались».
– Нормально, – сухо ответил он.
– А тебя не так легко вывести из себя, – ухмыльнулся блондин и добавил: – Хотя на другое я и не рассчитывал.
– Наши травмы – это твоих рук дело, – сказал Родерик, и в его голосе не было и тени сомнения. – Ты устроил ловушку и подговорил Харви и его уродов.
– Ну, по-моему, это и так очевидно, – проговорил Клай, демонстративно положив надкусанное яблоко обратно в тарелку. – Еще чуть-чуть, и я в тебе разочаруюсь.
– Зачем ты пришел?
– А вот это уже ближе к делу. Люблю тех, кто не тратит время зря.
– Это не ответ.
– Я пришел, чтобы поговорить. Как капитан с капитаном.
– О чем?
– Хотел узнать о ваших планах, – Клай лениво потянулся. – Что вы собираетесь делать?
Родерик внимательно посмотрел на противника. Пожалуй, он мог бы поверить его искренней улыбке и беспечности, если бы не эти красные глаза хищника. Очевидно, этот парень думает, что может взять верх легко, как зверь, который загнал свою добычу в угол. Сейчас жертва беззащитна, и Клай готов с ней покончить.
Но Родерик не собирался сдаваться так легко.
– Мы будем играть, – спокойно сказал он.
– Как? С такими травмами? – удивился блондин.
– Да.
Клай рассмеялся.
– Под «мы» ты же подразумеваешь не только себя, но и свою команду, правда? Не слишком ли это жестоко – заставлять их играть в таком состоянии? Ты ведь знаешь, на поле боя многое может случиться.
Лицо Родерика дрогнуло, но через секунду снова приобрело невозмутимость. Но этого мгновения хватило Клаю для того, чтобы понять – он нашел слабое место капитана противников.
– Что тебе нужно? – спросил Родерик.
