– О великий мудрец! – сказал он. – Я хочу знать будущее.
– Я сделал тебя царем, – ответил суфий. – Неужели этого недостаточно? Да и сможешь ли ты вынести бремя знания о грядущем?
– Наверное, ты прав, – согласился монарх, – но меня не покидает жгучее желание знать, что мне суждено. И я готов нести это бремя. Я не успокоюсь, покуда не узнаю своей дальнейшей судьбы.
– Освободи меня от ответственности, – промолвил Сабир-шах, – и я исполню твое желание.
Ахмад обрадовался и тут же заявил, что не будет корить мудреца, что бы ни произошло.
– Тогда иди, – сказал Сабир-шах, – и вскоре твое будущее станет тебе известно.
Через несколько дней, отдыхая в тени дерева, правитель услышал щебет двух птиц. Внезапно он обнаружил, что может понимать смысл их речей.
– Лошадь падишаха может захромать, – сказала первая птица.
– В этом случае она его сбросит, – ответила вторая.
– Тогда он пропустит встречу с армией эмира Юсуфа.
– И эмир, рассердившись, откажется стать его союзником.
Птицы улетели прочь, и Ахмад стал каждый день менять лошадей, постоянно держа еще нескольких про запас.
Он встретился с эмиром Юсуфом, и они заключили союз. Их договор усилил влияние эмира, который стал привлекать на свою сторону все больше и больше знати и претендовать на трон. Из-за этого Ахмаду пришлось провести шестнадцать лет в почти непрерывных сражениях.
Однажды, измотанный битвами, правитель услышал разговор двух других птиц, присевших на скалу.
– Если бы лошадь падишаха захромала, она сбросила бы его, он не заключил бы договор с эмиром Юсуфом и у того не хватило бы сил на борьбу с ним, – сказала первая птица.
– Конечно, – подтвердила вторая. – Тогда падишах был бы в безопасности, а в его владениях царили бы мир и благоденствие.
– Но он пожелал изменить будущее, – заметила первая птица.
После этого Ахмад-шах обнаружил, что утратил способность понимать птичий язык.
Мошна с золотом
Император Бабур в качестве предосторожности спрятал в дупле дерева рядом со своим укрепленным дворцом мошну с золотыми монетами. Возможно, размышлял он, когда-нибудь ему придется спасаться бегством, ведь жизнь монархов всегда полна опасностей.
Один придворный, человек нечестный, наткнулся на золото и украл его. Бабур подозревал, что преступник именно он, хотя прямых доказательств у него не было.
Он пригласил этого придворного на трапезу и в присутствии других подданных завел разговор о пропавшем золоте:
– Я спрятал немного денег – где, я вам не скажу – и теперь думаю, будет ли их достаточно в случае мятежа.
– Сколько их там, ваше величество? – спросил тот самый придворный.
– Всего-навсего пятьсот золотых. Пожалуй, добавлю-ка я туда еще тысячи три-четыре. Как ты считаешь, стоит мне это сделать?
– Да, конечно, – сказал придворный, алчно подсчитывая в уме, сколько он теперь сможет украсть, если положит ворованное золото обратно и правитель добавит к нему еще три или четыре тысячи.
Когда он пришел к дереву с похищенными деньгами, там его уже поджидал император.
– Твоя жадность помогла тебе обогатиться, но она же тебя и сгубила, – сказал он.
Игра в молчанку
Пара молодоженов поселилась в новом доме, и между ними почти сразу вспыхнула ссора. Муж сказал:
– Закрой дверь, сквозит.
– Я тебе не служанка, – ответила жена. – Закрой сам!
– Вот что я тебе скажу, – отозвался муж. – Давай проверим, кто сумеет дольше промолчать. Кто первый подаст голос, тот и закроет дверь.
Жена кивнула в знак согласия, и они сели ждать под свист ветра.
Наступил вечер, но ни один из супругов не двигался с места. Мимо проходили воры, увидели открытую дверь и вошли. Они осмотрели весь дом, включая неподвижных хозяев, которых они приняли за статуи. Потом забрали все что могли и даже сняли с молодой жены украшения.
Она не пошевелилась и не промолвила ни слова. Сгустилась тьма, и открытая дверь привлекла внимание ночных дозорных.
– Закройте эту дверь, – скомандовал начальник стражи, войдя в комнату.
Никто не пошевелился.
– Вы должны подчиняться приказам стражи! – рассердился начальник.
Не добившись от хозяев никакого ответа, дозорные схватили их и потащили в тюрьму.
Утром они предстали перед городским судьей.
– Если вы откажетесь говорить, мы обвиним вас в неуважении к суду, – предупредил он мужа. Ответа не последовало, и судья сказал: – Смотрите, не то
