важные министры просто замерли на месте, а я, не сводя глаз с Ричарда, подошла к нему, наклонилась и протянула руку.
Он ни о чем не спрашивал и не уточнял, и только слабая тень недоверия скользнула во взгляде, когда его ладонь сжала мою, а мы оказались на радуге.
— Даниэль знает? — уточнил совсем тихо.
— Нет.
— У вас будут… проблемы.
Мягко сказано.
— Боюсь, проблемы будут у Дана, — нашлась я.
— В этом главная беда ваших отношений, да? — вдруг усмехнулся король Ричард. — Он настолько привык к ответственности, что все решает за вас, даже не интересуясь вашим мнением, нари Инга.
Повернувшись к королю, я смерила его взглядом и спокойно ответила:
— Я все равно его люблю. И вы это знаете. А уметь прощать и искать компромиссы удается и ему, и мне.
— Смелое заявление.
— Ваше величество, а вы когда-нибудь так любили? — вдруг поинтересовалась я.
— Как — так?
— Чтобы сердце билось одно на двоих. Чтобы, где бы вы ни находились, могли согреться теплом того, кто вам дорог. И чтобы до конца дней, до последнего вздоха — вместе.
Король Ричард вздрогнул, в глазах мелькнула боль.
— Я…
— Можете не отвечать. Я вовсе не собираюсь лезть в чужие тайны. Просто когда сейчас мы окажемся вон там, — я показала на небольшой особнячок, окруженный яблоневым садом, но чуть тонущий в тумане, — вспомните, как любили своих родителей. И как они вам дороги. Расскажите о страхах и попросите прощения за то, что все вышло именно так.
— Не уверен, что мне хватит на это смелости, — вдруг совсем тихо ответил король.
— Я попала в другой мир, не имея здесь ни друзей, ни дома, ни будущего. И мне тоже хотелось сбежать. Но преодолеть страх можно только одним способом.
— Особое заклинание? Магия?
— Просто сделать шаг.
Я показала Ричарду на домик. Туман уже исчезал, открывая каменную кладку стен, увитых диким плющом, красную черепичную крышу и поляну среди цветущих яблонь, где за накрытым столом сидела пожилая пара. От чашек и кофейника поднимался пар, от пирога, разрезанного на куски, шел сладкий аромат, а пара просто держалась за руки и смотрела в глаза друг друга.
Король наблюдал за родителями, стоя в двух шагах от разделявшего их забора.
Женщина обернулась, увидела нас, глаза ее округлились.
— Ричи!
Ее голос разнесся по саду. Она бросилась к нам и замерла, словно наткнулась на невидимую преграду.
Теперь выбор за королем.
— Боюсь, мне с вами нельзя, — тихо заметила я.
Ричард прикрыл глаза, нервно сглотнул и все же сделал свой заветный шаг. Туман тут же окутал особняк, скрыл от меня происходящее. Остались только кованый заборчик и мерцающая фиолетовая дорожка. Я села на нее, создала завтрак, решив перекусить. Сколько король будет разговаривать с родными, неизвестно, а я изрядно проголодалась. И Золотая Рыбка, надеюсь, поступила правильно. По крайней мере, так велело мое сердце.
Времени прошло безумно много. Пока Ричард был у родителей, я успела поесть, подремать, потренироваться с магией искр и уже раздумывала, чем же заняться дальше, когда Его Величество появился из тумана. Один. И именно это решало сейчас все. Он мог взять родителей, вернуть их в этот мир, и тогда я была бы виновата в том, что наступит конец света.
— Их незавершенным делом был я, — вдруг сказал Ричард, задумчиво смотря на меня. — Вы знали, нари Инга?
— Нет, но догадывалась, что они вас любят, как и любые родители своих детей. Вам просто нужно было… разобраться в произошедшем.
— Чувствую себя рядом с вами несмышленым мальчишкой, которого учат жизни.
— Надо полагать, тогда я — старая морщинистая бабка с бородавками на носу и крючковатым носом.
— А почему именно с бородавками? — удивился Ричард.
— Ну, так положено выглядеть умудренной опытом женщине.
Сказала — и только потом подумала, кому именно я такое выдала.
