— Ты ревнуешь? — удивился он, улыбаясь.
Кивнула, краснея.
— В этом мире мужчина идет свататься к тому, кто за избранницу отвечает. На тот момент это была твоя бабушка Аглая, а теперь еще и Дерой. Но тот даст согласие, если ты захочешь. Неволить никто не будет.
— То есть ты был у моей бабушки? — снова переспросила я.
— Да. Мы поговорили.
Дан поморщился, потер скулу. Похоже, поговорили они не очень приятно. Бабушка Аглая наверняка отказала. Или нет?
— Твоя милая и чудесная бабуля выдвинула мне два великолепных условия.
— Какие?
— Не признаваться тебе в любви и не допускать между нами близости.
Я захлопала глазами, ощущая себя совой.
— Она сказала, твое сердце и так разбито. И что даже если я тебя уговорю, мы станем парой, мужем и женой, счастья это не принесет. Если первая признаешься ты… Значит, боль и тоска тебя отпустили, ты готова жить дальше. И уже сама выбрала. А я свободен в действиях.
Ну… бабуля! Достойных слов для описания ситуации у меня не было.
— Я не знал, что делать. Решил добиваться тебя всеми доступными способами. Окружал заботой, давал защиту, расчесывал волосы, чтобы закрепить связь. Инга, прости… Я никогда и ни в чем не хотел тебя обманывать, но и прямо сказать о своих чувствах не мог. Должна была ты. На меня твоя… — Дан чуть замялся, явно сдерживая ругательство, которое рвалось с языка, — бабушка чары наложила. Даже пожелай я — не смог бы признаться тебе в любви. И надеялся, ты сама догадаешься. Все же вокруг — мои родители, преподаватели, просто окружающие — видели, как я сгораю от любви к тебе. Ни у кого и сомнений не возникло в силе моих чувств. Даже у Ричарда. Он просто играл. А я был вынужден искать причины, чтобы убеждать тебя оставаться рядом. Не имел права держать в клетке, но и отпустить не мог. Снова лгал…
— И от этого у тебя потяжелели крылья?
— Я почти не могу летать. Но сейчас…
Дан посмотрел на меня, я — на него. Вдохнул, и тут же за спиной моего фейри вспыхнули два белоснежных крыла. Они переливались, сверкали зелеными и золотистыми искорками, сияли. И отвести от них глаза не получалось.
Потянулась, потрогала, отчего Дан тут же замер и расслабился.
— Похожи на птичьи, хотя я всегда думала, что у фейри крылья, как у стрекоз, — заметила я.
— Ты невозможна, знаешь об этом?
Кивнула.
Волшебные крылья исчезли, мы снова посмотрели друг другу в глаза. Кажется, между нами стало гораздо меньше тайн.
— А ты еще и совсем другой оказалась, — пожаловался фейри, целуя мое запястье. — Мои ухаживания в штыки воспринимала! Пока я разобрался, что к чему… Пресветлые боги! Как же я тебя люблю, мотылек.
Дан снова начал меня целовать. Я отозвалась, теряя голову.
— Я с ума сходил, словно огонь пил, когда тебя видел, а напиться не мог.
Его руки как-то бесстыдно и жадно ласкали меня всю. Нить реальности терялась, и я могла только стонать в ответ.
— Ночами приходил к тебе в Академию, смотрел на тебя, спящую…
Уже знаю. Очередной поцелуй вышел безумно сладким.
— А когда понял, что ты камень из Ветра самоцветов отдала, чтобы мне жизнь спасти… Только тогда осознал, что ты меня любишь.
— Дан… Мне сейчас тебя прибить хочется.
Но вместо этого прижалась сильнее.
— Хотя я видел, что изумруд в моем кольце восстановился. Значит, суженую встретил. Но в это так трудно поверить! И с ума сходил от того, что ты можешь променять меня на другого мужчину. Или просто пожелать вернуться домой.
Поцелуи стали жарче, объятья крепче, я стонала в его руках, словно впервые осознала, как сильно люблю этого невероятного мужчину. Неидеального. Вспыльчивого и холодного. Верного и нежного. Вот как сейчас, когда его губы скользят по моей щеке.
Дан вдруг отпустил меня, выдохнул, на мгновение зажмурился, восстанавливая дыхание. Тут же опустился на колени, сбивая меня с толку. Я-то по- прежнему сидела на столе — единственной уцелевшей в этом погроме мебели.
— Дан…
— Тш-ш…
Его руки погладили мои ноги, а потом этот ненормальный мужчина стал покрывать их поцелуями.
— В чернилах испачкаешься! — выпалила я.
