и попадаются беспечные лани в лапы оголодавшего хищника, думая, что он спит и в данный момент им ничего не угрожает.
Утробно взбрыкнув, я обвил точёный стан приглушённо взвизгнувшей супруги и немедленно утащил пойманную добычу в своё нагретое, пододеяльное логово. Там её сопротивление было немедленно сломлено, а я смог вдоволь насладиться плодами почти полуторачасового ожидания в засаде. Уже потом, лёжа в обнимку с довольно мурлыкающей жертвой и глядя в яркое, звёздное небо через ажурные окна нашей комнаты, я тихо поинтересовался:
– Ну, как там она?
– Успокоилась и вроде бы заснула… – со вздохом ответила Инна. – Ленка сказала, что посидит с ней ещё немного, а меня в категоричной форме отправила к тебе.
– Неудачно получилось, – произнёс я. – Знал бы, вообще не позволил…
– Да ладно тебе, – цесаревна слегка подтянулась и укусила меня за мочку уха. – Я бы на Аськином месте тоже расстроилась. Да и вообще, она у нас молодец и я очень ею гожусь! Вспомни, как другие девочки прореагировали – мгновенная истерика, хотя у них не было ни единого шанса на победу, а она повела себя, как настоящая королевна, и дала волю чувствам, только когда мы остались одни…
– М-да-м, – я с сожалением оторвал руку от горячего бедра своей «супруги в магии» и почесал нос. – Пока вы с Аськой возились, ко мне с искренними извинениями приходил представитель «М. Мауса». Кажется, у них там после конкурса скандал случился, далеко не всем родителям иностранцам понравился выбор судейской коллегии. В общем, они стали рыть, кого они своим поступком могли ещё обидеть, вскрыли наше инкогнито, поняли, кого с первого места подвинули, и схватились за голову. Похоже, кто-то в руководстве корпоративного клана решил, что я и ты теперь имеем на них зуб…
– А ты? – девушка приподнялась на локте, а затем переползла на меня, оседлав поперёк живота и загородив своей фигурой окно.
– А я… – я усмехнулся, – изобразил герцога Сафронова и не стал переубеждать его в заблуждениях. А заодно довольно прозрачно, как мог, намекнул, что подобная «толерантность», граничащая с оскорблением, вполне может в будущем выйти компании боком.
– И?
– Не сказать, чтобы они прямо испугались, но видимо, поняли, что мириться нужно по плану «максимум». Ты знаешь, что тот букетик, который Аська выбросила, сойдя о сцены, она заморозила до состояния «извечного льда»? Так вот, его у нас купили в «Сокровищницу М. Маус» почти за миллион долларов Либерократии…
– Это… хорошо, – задумчиво произнесла супруга. – В общем-то то, что они занервничали – понятно. Земли эти – кланово-корпоративные, фактически государство в государстве, и заступаться за них никто не будет, а своих Экзайлов у «М. Маус» нет. Либерократия получает, конечно, от них немалые налоги, но отношения такие, что лёгкое ослабление поступлений – ничто по сравнению со сбитой спесью старейшин клана. Вполне логично, что они прибежали договариваться и принесли с собой «ценный подарок». Тем более что вроде как откупаются, теряя лицо, а вроде как приобретают ценную «реликвию».
– У них всё так плохо?
– Да не то чтобы плохо, просто они ещё не знают, какой реакции на случившееся ждать от молодого русского Аватара. Может быть, тебе наплевать, а может, у тебя, как у Ноя Абрама, периодически крышу срывает!
– Кто это?
– Один из их Аватаров. Точнее Экзайлов, отличающийся очень скверным характером.
– Понятно. Они, кстати, ещё предложили нам совместный проект, от структур М. Маус конечно. Для начала полнометражный мультфильм с рабочим названием «Ледяное сердце» ну или как-то так, про незаслуженно обиженную принцессу, владеющую аспектом льда. Ну ты понимаешь, кто будет прототипом главной героини…
– Одна наша маленькая многотысячелетняя родственница! – довольно мурлыкнула Инна, а затем, вдруг посерьёзнев, строго спросила: – Ты, надеюсь – согласился?
– Да, – кивнул я. – Но решать более серьёзные вопросы на месте отказался, сказав им связаться с Ниной, как с моим представителем.
– Звякнул сестре?
– Сразу же.
– Молодец! – она чмокнула меня в щёку и ловко спрыгнула с кровати. – Пойду-ка тоже ей наберу.
– Давай.
Провожая супругу взглядом, я откинулся на подушку и, закрыв глаза, улыбнулся своим мыслям. В общем-то, от поездки в Америку я и не ожидал чего-то сверхъестественного. Балтимор оказался просто довольно маленьким тихим городком с некоторым количеством старинных зданий, утопающих в стекле, пластике и бетоне. Люди… мы не особо-то общались с местными, потому как поселились на территории консульства, а студенты… да тут всё как обычно. У Инны всё в шоколаде, и вообще её приняли как королеву, потому как на гражданском факультете немного другие отношения между учащимися, ну а нам с Ленкой пришлось доказывать местным курсантам-преторикам превосходство русского оружия.
Но всё как-то так, без особой агрессии и фанатизма, просто проба одних молодых военных другими на зубок… дабы определить породу. Зато когда после «прописки» на меня в столовке наехали несколько первогодок из гвардейско-рейнджерского курса, мне даже вставать не пришлось, потому как мои временные одногруппники горой встали за русского гостя. Наверное, именно это Фишшин называл «Преторианским братством».
