Ууу, нелюдь желтоглазая! Но ничего, и на моей улице будет праздник!
Пока я мысленно показывала ему язык и строила рожи, Альдамир начал размышлять вслух:
– Если вспомнить события вчерашнего вечера, нашу с отцом реакцию на них и его последние слова, напрашивается вывод. Очень интересный вывод…
Он поднял бровь, намекая, что продолжение мне нужно озвучить самой. Я же из вредности молчала, как партизан.
Вот еще! Раз уж решил сам «восстанавливать цепочку событий», пусть и восстанавливает. Мешать не буду.
– Напрашивается вывод, – не дождавшись ответа, проговорил Альдамир. – Что некие дамочки, не станем называть вслух их имена, едва-едва придя в себя после столкновения с тиронами, решили спасти от виселицы несчастную восьмерку, которую сами же и подставили своими неумными действиями. Но так как эти дамочки ограничены в передвижениях, то из сундучка одной из них был вынут магический посыльный и направлен на дело. Так?
Я сделала вид, что не поняла сути вопроса.
Ну а что, я девушка не местная. С особенностями магических игрушек семьи Владыки незнакомая. Ведь так? Так. Значит, можно косить под незнайку.
– Дальше, – продолжал близнец. – Судя по остаточному заряду, птичка успела сгонять туда-сюда несколько раз. Исходя из этого, можно сделать вывод: дамы вели переписку, то есть беседовали. Отсюда вытекает вопрос: о чем сумели договориться дамочки? И чем грозит этот договор или, правильнее сказать, заговор остальным обитателям дворца?
Я, конечно же, не ответила. Изобразила на лице выражение вселенской печали из-за столь нелепых подозрений. И даже носом шмыгнула, показывая, как глубоко меня задело такое недоверие. Надо было бы еще слезинку выдавить, дабы усилить эффект, доказывая, что мы с Катариной добрые и пушистые и ничего-ничего не замышляющие, но, увы, актерское мастерство в этот раз меня подвело. Наверное, его совесть съела.
Принц, разумеется, не поверил, хотя я надеялась на лучшее до последнего. Вдруг бы возвратил птичку и благополучно ушел к себе. Однако следующие его слова и действия дали понять, что даже начни я вырывать волосы от отчаяния, Альдамир лишь посмеялся бы над такой показательной экспрессией.
– Позволишь? – спросил он, вот только моего разрешения ждать не стал. Потянулся и бесстыдно снял с плеча кивинку.
Птичка попыталась вырваться, даже клюнула нахала за палец, но все равно была схвачена и зажата в ладони. Погладив малышку по спинке, Альдамир, естественно, наткнулся на деревянный прямоугольник. Многообещающе хмыкнул и вновь взглянул на меня.
– Напрашивается следующий вопрос: как мне поступить? Воспользоваться мастерами отдела безопасности и вскрыть послание, а потом сдать сообщниц отцу со всеми доказательствами преступного заговора или же, – выделил он окончание фразы, – или же…
– Или же примкнуть к тем бесстрашным леди, ступив на скользкий путь защитника справедливости, и помочь им вызволить осужденных стражников из петли, – закончила я, вызывающе вскинув подбородок.
Ну а что? Сопротивляться и уходить в несознанку больше смысла я не видела. Если захочет, Альдамир все равно разузнает. Вскроет письмо и сделает по-своему. А это чревато. Самыми непредсказуемыми последствиями. Но вот воспользоваться тем, что Его Высочество имеет привилегированное положение и возможность спокойно передвигаться по дворцу, очень кстати. Все-таки, сидя у себя в покоях, провернуть дельце будет сложновато. Даже несмотря на влияние Катарины.
– А ты хитра, Агриппина Полайкина! – восхитился близнец. – У меня просто слов нет!
– А как ты думал, – делано пожала я плечами. – Скромность еще никому не помогала. Скорее вредила. Так как, ты согласен с моим предложением?
Альдамир задумчиво перевел взгляд на стену. Некоторое время рассматривал обивку, а потом повернулся и, хитро прищурившись, заявил:
– Согласен, но с одним условием.
– Каким? – едва сдержав радостный вопль, спросила я.
– В нужный момент, когда попрошу, ты ответишь на мой вопрос «да».
– Ммм… странное условие, – протянула неуверенно. – Может, что-нибудь другое, более конкретное?
Чего-то мне оно не нравится. Вот совсем-совсем. Так и попасть в ситуацию малоприятную можно. Пообещай то, не зная что.
– Нет, – резковато ответил принц. – Только такое. Но если ты не согласна, я никоим образом не навязываю свою помощь. Дело, как говорится, ваше.
Поднявшись с кресла, он манерно кивнул, а потом направился к двери, при этом так и не отдав мне птичку.
Вот брон! Шантажист желтоглазый! Вынудил, нехороший!
– Ладно! – крикнула вдогонку. – Я согласна!
Альдамир тут же развернулся на сто восемьдесят градусов и мгновенно оказался рядом.
– Вот и отлично! – широко улыбаясь, проговорил он. – Закрепим сделку магически.
Пришлось, тяжко вздохнув, согласиться и на это.
После того как наша сделка была закреплена магией, принц отдал мне кивинку и велел открыть письмо. Я решила пока не спорить и сделала то, что он
