ноги подгибались от ужаса.
– Мне ты об этом не говорила, – удивился Быков.
– Не хотела пугать тебя еще сильнее.
– Вздор! Я был встревожен, а не напуган. Это разные понятия.
– Может быть. – Морин тихонько засмеялась. – Но видел бы ты свое лицо вчера ночью! Перекошенное и бледное, как луна… «Скорее, скорее! – передразнила она Быкова. – Нужно обязательно их опередить!»
– Я волновался в первую очередь за тебя, – буркнул он.
Морин хотела возразить, но не успела. В хижину заглянула Камила, из-за спины которой торчала голова Виктора.
– Не помешаем? – спросила австралийка.
– Минутку! – завозился под шкурой Быков. – Мы сейчас оденемся.
Его немного смутил неурочный визит, но в общем Быков был даже рад. Камила предпочла ему своего «Крокодила Данди»? Что ж, тем хуже для нее. Пусть видит, что Быков без нее не чахнет от тоски. У него тоже есть пара. Они с Морин спят вместе. И им хорошо.
Одевшись, Быков и англичанка пригласили гостей войти. Камила была в мужской рубахе, прикрывавшей ее ноги до середины бедер. Виктор явился раздетым по пояс, словно желая продемонстрировать свою квадратную грудь и мускулистый живот. Быков обрадовался, что сам он в футболке.
– Глазам не верю! – произнес он, отступая и откидывая голову назад, чтобы лучше видеть вошедших. – Ни за что не сказал бы, что еще вчера вы были в гипсе… или в этих… шинах.
– Нас отнесли в одно волшебное место, – загадочно сказала Камила. – Там шаман и остальные индейцы прогнали из нас болезнь. – Она развела руками. – В это трудно поверить, но именно так все и было.
– Кости просто срослись – и все, – добавил Виктор. – Не знаю, как это объяснить. Остается признать, что колдовство работает. Вот, смотрите. – Он повертел и покачал головой с заметно отросшими волосами. – Шея как новая. Правда, должен признать, слушается она еще плохо, но шаман заверил, что это пройдет.
– Он показал на пальцах, что надо подождать четыре дня, – объяснила Камила. – Потом состоится новый обряд, после чего мы забудем о своих переломах.
– Фантастика! – воскликнула Морин. – Садитесь. Мы предложили бы вам выпить, но, кроме воды, у нас ничего нет.
– Зато я кое-что припас, – похвастался Виктор, извлекая из заднего кармана джинсов плоскую флягу. – Тут всем по глотку. Ирландский виски. Надо же отметить наше чудесное исцеление.
Они немного выпили, передавая флягу по кругу. Быков, давно не пробовавший виски, моментально ощутил его эффект: по жилам разлилось приятное тепло, голова сделалась легкой, потянуло на разговоры.
– А ведь мы вчера… – начал он.
– Рано легли, – закончила за Быкова Морин, беря его за руку. – Теперь я об этом жалею. Нужно было пойти вместе с вами и посмотреть на все собственными глазами.
– Что ты, что ты! – замахала руками Камила. – Ачега берегут свой храм как зеницу ока. Никого туда не подпускают.
– Ночью, когда мы там были, – стал рассказывать Виктор, – в лесу раздался какой-то шум. Видели бы вы, как всполошились индейцы! Старый Вичету ужасно разгневался. Наверное, минут десять сыпал проклятиями.
– Кто бы это мог быть? – очень естественно удивилась Морин.
– Мне почудились человеческие голоса, а Вик считает, что это были звери, – ответила Камила.
– За людьми погнались бы, – пояснил Виктор, слизывая последние капли с горлышка фляги. – Индейцы так и собирались сделать, но шаман их остановил. Сказал им что-то, они покивали и согласились.
Быков почувствовал, что хмель развеялся. По спине пополз неприятный холодок. Быков предположил, что погоня не состоялась по той простой причине, что шаман понял, кто подобрался к святыне ачега.
– Как, ты говоришь, его зовут? – поинтересовался он с деланным равнодушием.
– Кого? – спросил Виктор, к которому он обратился.
– Шамана.
– Вичету.
– Он высказывал какие-то предположения? – продолжал допрос Быков.
– Откуда мне знать? Я понимаю одно слово из двадцати. Но знаю наверняка, что Вичету – настоящий колдун. Сегодня утром я в очередной раз в этом убедился.
– Расскажи им, Вик, – кивнула Камила. – Потрясающая история.
– Так вот, – начал Виктор, усаживаясь поудобнее, – на рассвете индейцы меня разбудили и повели на охоту…
