– Долго еще ждать будем? – спросил один из немагов.
– Почти дождались. Маги после шока от плодов Пустыни часа через два в себя приходят. Сейчас уже должны очухаться. Тогда и погоним. Их тут десятка два живых осталось, не на руках же нести.
– Это да. Маги у них всегда аристократы, неплохой выкуп взять можно. За сильных магов, я имею в виду.
– А что с немагами делать будем?
– Эти кому нужны? Только кормить в дороге. Дорезать, делов-то. Тем более что их и десятка не наберется. Как черти дрались. Не ожидал. Без вашей магической поддержки могли бы и не справиться. Даром что нас вдвое больше было. Чуть не половину абордажной команды потеряли. Жалко ребят. Хорошие хавинги были.
Один из старших пролаял команду, и к нему тычками кулаков и остриями мечей подогнали группу наших моряков. С руками, связанными за спиной, и в окружении головорезов.
– Этих кончать? – спросил один из охраны.
– Погоди немного. Сейчас маги в себя придут, на их глазах все сделаете. Чтобы послушнее были.
Пора вмешиваться?
– Вы не посмеете! Я герцог Зейман, архимаг! – Раздался вдруг из группы пленных знакомый голос.
Я споткнулся, так и не сделав шага вперед. Кидаться одному на толпу пиратов, пытаясь спасти бывшего мессира Орта? Чтобы он стал еще более несчастным и еще большим героем? Которого собирались убить нехорошие пираты и который готовился к героической смерти? И быть виноватым во всех его унижениях? А ведь по-другому не получится.
Спешить расхотелось. Захотелось увидеть, что произойдет дальше. Тем более что в мою сторону до сих пор никто ни разу не посмотрел.
Маги стали стонать и шевелиться. То один, то другой. Они что, все магичить пытались, когда в них… как он сказал… плодом Пустыни запустили? Или более умных, тех, кто за мечи взялся, мечами же и порубили? Вот и думай, как лучше.
С некоторым облегчением выделил среди зашевелившихся четыре фигуры в платьях. Клеона, герцогиня Липпе и две графини. Больше девушек-магинь в нашем отряде не было. Все на месте и все живы. А вот лиц с такого расстояния различить все-таки не мог. Несмотря на «острое зрение». Побоялся ближе подойти. «Отвод глаз» стопроцентной гарантии все-таки не дает.
Зейман тем временем продолжал бушевать. Ругался, плакал, обещал то золотые горы, то страшные казни.
– Заткните его! – приказал один из старших.
Бывшего архимага вытолкнули вперед. Один из пиратов схватил его за волосы и швырнул на колени, наклонив голову вперед. Герцог завизжал. Сверкнул меч. Защитные амулеты со всех, видимо, уже сняли. Тело Орта упало, а голова осталась в руках пирата. Он поднял ее вверх, демонстрируя магам, издававшим невнятные крики и охи.
Не произойди это все так быстро и, честно говоря, неожиданно для меня, не знаю, стал бы я вмешиваться или нет. Очень не хотелось, но если бы сначала стали убивать моряков, точно не стал бы ждать. А так? Совесть мучить не будет.
Я снял с себя «отвод глаз» и неторопливо двинулся на толпу.
– Всем лежать! Бояться! – ничего более умного в голову не пришло.
Все головы повернулись ко мне. Пираты с гоготом побежали, размахивая мечами. Гоготали, пока в их толпу не врезался «огнешар» с хороший арбуз и не взорвался, раскидав их как кукол.
Защитные амулеты на них все-таки были, так что почти все поднялись, но уже не так уверенно. Я бил, не экономя сил, каналы у меня прокачались практически до уровня архимага, поэтому несложные боевые заклинания имели мощь, близкую к максимально возможной. Все, что могли сделать их амулеты, – это частично смягчить удары. Но доставалось им изрядно.
Еще один «огнешар». Теперь уже встали не все. А я двинулся прямо через них в сторону начальства, сметая оказавшихся на пути «огнешарами», «воздушными лезвиями» или просто расшвыривая «воздушной стеной».
Начальство попятилось, но дать отпор не успело. Что-то долго до них доходило, что происходит, чтобы считать их хорошими начальниками. Кинул «паралич», содрал с их шей защитные амулеты и срубил мечом головы. Вроде как за Зеймана отомстил. Циник я все-таки.
Остальные пираты, бросив пленных и даже собственное оружие, бегом неслись к обрыву. Я «воздушной стеной» помог им обойтись без лестницы. Всего-то десяток метров, почти половина даже встать умудрилась. Пошел за пиратами следом, кидая «огнешары» и «воздушные лезвия».
Вид с обрыва удручал. Наш крейсер горел. Собственно, уже дымился. Сгорел он не весь, но как можно плыть на этих обгорелых ребрах вместо корпуса, я представить не мог. А вот корабль пиратов шустро валил прочь от берега. Бросив остатки команды на берегу. Пустил ему вслед несколько «проникающих огнешаров», но расстояние было велико, а тратить кучу маны на удачу Ансуз при наличии на пляже трех десятков головорезов, которым некуда отступать, я не рискнул.
Зато постарался не дать сбежать оставшимся. Не нужны нам такие соседи в Пустыне. Нам ведь еще через нее придется идти до обжитых мест, если я правильно понимаю ситуацию.
