было добраться пешком до первого крупного перекрестка и оттуда разъехаться на такси, но планам помешал внезапный окрик: «Закурить не найдется?» В два бодрых голоса мы с инструктором ответили, что не курим.
– Слышь, мне неинтересно, курите вы или нет. Я за другое спросил, – донеслось с затененного деревьями участка аллеи.
Еременко остановился и повернулся в сторону дерзкого курильщика, я подобрался, чувствуя, что запахло разборками. Остатки хмеля вылетели в ту же секунду.
Из тени вышли трое: не гопота, но и не матерые уголовники, однако выражения лиц и манеры не сулили ничего хорошего. Парни, чуть помладше меня, обступили нас и хищно оглядели.
– Если сигарет нет, то, может, деньжат подкинете? – выступил вперед один из них.
Еременко упорно молчал, невозможно было понять его настрой. Оппоненты стали яростно двигать желваками и понемногу напирать. Я приосанился и взял себя в руки.
– Ребята, мы приезжие, вот решили посмотреть ваш город. Отдохнули, прогулялись, все понравилось. Может, не будем портить впечатление? – решил я разрядить обстановку.
– Та кто же вам мешает отдыхать? Мы вот тоже отдыхаем с пацанами, да не рассчитали малость. Так че, подкинете на пивко? – Главарь был явно настроен получить свое – вернее, наше.
Опять повисла пауза.
– Да че с ними базарить? – не выдержал другой, весь какой-то дерганый. – Гоните бабки, телефоны, а то поедете домой в неудобных позах. Приезжие, блин… Понаехали!
– А ты чего зыришь так дерзко, папаша? Первым хочешь отхватить? – попер на Еременко третий, тот, что поздоровее.
Нас с инструктором окружили, и волей-неволей пришлось встать спина к спине. Я не уловил момента, когда завязалась сумбурная потасовка. Еременко явно схватился со здоровяком, а ко мне примеривался дерганый, то наступая, то отпрыгивая, пытаясь достать рукой.
Я дрался когда-то. Не часто, но у меня даже были проблемы в школе из-за этого. Приходилось и в институте, но не очень серьезно. Чтобы ударить кого-то, мне требовались очень веские причины. И сейчас я просто впал в некий транс, не зная что делать, лишь уворачиваясь от ударов. Никакой ярости по отношению к трем маргиналам я не испытывал. Но вдруг противник умудрился заехать мне носком кроссовки по подбородку, зубы неприятно клацнули, в черепе отдалось сухим щелчком, во рту разлился вкус крови. Что-то включилось во мне, что-то забытое, мозг еще продолжал тупить, а тело сделало неожиданный выпад ногой в сторону нападавшего. Тот как раз собирался укрепить свой успех и налетел грудью на жесткий каблук. Мне показалось – или и правда раздался легкий хруст? Как бы то ни было, дерганый потерял равновесие и повалился на землю, обнимая ушибленное место. Слева мельтешил главарь, но уже не пытался атаковать. Я быстро обернулся и увидел, как Еременко уложил на тротуар здоровяка.
Дело было сделано, мы отступили, осматриваясь. Главарь подскочил к здоровяку и принялся его поднимать. Оба они, а затем и третий, когда продышался, начали осыпать нас такими ругательствами и угрозами, что у меня мелькнула мысль добить ублюдков сразу, дабы они не воплотили в жизнь свои обещания.
– Идем, – бросил Еременко, а я только этого и ждал.
Пройдя с полсотни метров, я не выдержал и оглянулся. На тротуаре в тени раскидистой липы уже никого не было. Мы понемногу расслабились и начали обмениваться впечатлениями, но только ступили на пешеходный переход, как путь нам, скрипнув тормозами, преградила старенькая BMW. Из автомобиля высыпали уже пятеро, включая тех троих. Понять намерения группы молодых людей оказалось несложно: сейчас нам будут наносить хаотичные удары ногами и различными предметами, мелькавшими в руках.
Я почему-то вспомнил о Вике, подумал, станет ли она ухаживать за мной, если я впаду в кому. Вспомнил о маме – каково ей будет управляться с двумя калеками? И услышал только выдох моего инструктора Василия Ивановича Еременко: «Вот это вы зря… Ох зря».
Дальнейшее заняло секунды, однако время замедлилось, и я видел, как мой компаньон скользит по дуге, нанося противникам короткие, но мощные удары руками.
Стрелки часов побежали с нормальной скоростью, вернулись звуки окружающей среды, проносились машины, по другой стороне улицы прошла, поглядывая на нас, компания молодежи.
По земле веером распластались стонущие и ворочающиеся тела. Василий Иванович выпрямился и поймал мой полный недоумения взгляд.
– Учись, стажер, – усмехнулся он. – Смотри сюда.
Инструктор поднял чей-то выпавший телефон и плотно обхватил ладонью левой руки. Затем сжал кулак. Внутри что-то жалобно хрустнуло и вспыхнуло. Когда кулак разжался, на тротуар посыпались мелкие осколки.
Через минуту, наскоро попрощавшись, я возвращался в гостиницу на заднем сиденье такси.
Глава 12
Стажировка с риском для жизни
Спиртное не только усиливает эмоции, оно, как бы правильнее выразиться, может еще и вскрыть характер. Иногда стоит напиться с человеком,
