выдох! Понемногу успокаиваюсь, беря себя в руки.
Проходит десяток секунд, но ничего не происходит, только новая перестрелка, теперь уже в другом месте. Собираюсь уже вставать, как замечаю движение. Еле заметная тень мелькает справа, аккуратно двигаясь. Я тут же медленно разворачиваюсь и тихо направляюсь за ней, стараясь ступать как можно тише. Бетонная крошка слегка скрипит под ботинками, но меня не замечают. Немного ускоряюсь и догоняю врага. Отлично, есть, наконец, определенность. Сознание сразу же фокусируется на выстраивание дальнейших действий, полностью убирая лишние эмоции.
Боец, одетый в легкую пехотную броню серого цвета, медленно двигался вперед, всматриваясь в туман. В нескольких метрах справа от него находился еще противник, и по ощущениям – не один. Шлем был с открытым забралом, а сама защита обладала минимумом дополнительных систем, которые, впрочем, в этой «Завесе» и так не работали. Подготовились. Но ничего, это вам не поможет.
Ускоряюсь и одновременно смещаюсь влево, обходя ближайшего врага как бы сбоку. Перехватываю винтовку в правую руку и высовываю вперед вторую. Архаизм, который так и не ушел из пехотных подразделений, а именно боевой нож, был зафиксирован на левом бедре противника. Еще сильнее ускоряюсь, не давая себе передумать. Враг всего в двух метрах, в метре… Он словно чувствует что-то, но я его опережаю. Правый носок ботинка пинает один из кусков бетона, отправляя его в полет. Боец машинально реагирует, поворачиваясь вправо, и я тут же пользуюсь этим. Левая кисть выхватывает нож и тут же с размаху бьет в приоткрывшуюся щель между броневыми пластинами на шее. Не нужно было поворачиваться…
Клинок входит легко, пробивая горло и позвоночник. Боец начинает заваливаться назад, но я подставляю свое плечо, опирая его тело на себя. Тяжелая фигура с силой припечатывает ушибленное место, вызывая мое невольное кряхтение, но это не мешает мне выставить винтовку на изготовку, просовывая ее между туловищем и рукой убитого. Цепочка врагов настороженно осматривалась, пытаясь понять, что упало.
– Джордж, это был ты? – негромко спрашивает ближайшая фигура. Я тут же решаю проявить вежливость и ответить. Огнем. С силой зажимаю спусковой крючок, и винтовка начинает беспрерывно выпускать разогнанные заряды, быстро опустошая обойму. Первым валится вопрошающий враг, ловя грудью с десяток пуль. А затем я начинаю водить в стороны, добивая остальных. В какой-то момент они начинают отвечать. Сильные толчки бьют по моему импровизированному щиту. Быстро понимаю, что сейчас тело в какой-то момент пробьют, и прилетит мне уже по полной. Промелькнувший буквально в полуметре заряд плазмы только ускоряет принятие решения. Не достреливая все заряды, бросаю винтовку и резко сажусь на землю, заваливая на себя бездыханное тело. Правая рука уже нашаривает замеченные ранее гранаты. Я тут же активирую две из них и отправляю в полет, прикрываясь своим щитом из металла и плоти.
Взрыв с силой бьет в него, опрокидывая мертвеца на меня, а меньше чем через мгновение следует еще один. Меня впечатывает затылком в бетон, практически выбивая сознание, но один из осколков впивается в плечо, вызывая резкий укол боли, неожиданно сильно накрывающей меня с головой. Я не выдерживаю и кричу, но звон в ушах глушит любые звуки. Перед глазами легкая пелена. Дышать тяжело, и не только от тяжести давившего на меня тела. В некой прострации все же сбрасываю лишний груз и приподнимаюсь. Меня почти сразу выворачивает на изнанку. Желудок почти сразу пустеет, но спазмы продолжаются.
Где-то рядом неизвестный стонет от боли, и мне приходится сделать над собой усилие и собраться. В голове набатом бьется мысль о том, что явно стоит перестать взрывать в непосредственной близости от себя что-либо. А то хоть на врагов этой действует как надо, мне это здоровья тоже не добавляет. Вот ни капельки. Сознание потихоньку проясняется, и я нашариваю взглядом свою выроненную винтовку.
Встаю с трудом. Шевелить правой рукой больно – торчащий осколок заставлял морщиться при каждом движении, но достать я его не решился. В итоге оружие приходится подхватить левой рукой, плечо которой тоже напоминало о падении плашмя. Вот только вариантов не было. Где-то позади все еще раздавались редкие выстрелы, но я был сосредоточен на стонах. Медленно начинаю двигаться вперед, внимательно смотря на лежавшие тела.
Несмотря на то, что туман скрывал детали, но останки бойцов все равно можно было разглядеть. Легкая пехотная броня хоть и обладал неплохой степенью защиты, до уровня костюмов Службы Безопасности ей было далеко. Все же массовый продукт, для вооружения возможных ополчений или гвардии Земли. И близкий разрыв гранаты она выдержать не могла. Оторванные конечности у двоих, дыры от осколков и даже один случайный, вошедший в глаз у дальнего противника – все это создавало достаточно кровавую картину. В итоге обойдя пять трупов, я все же нашел стонущего. Тот, заметив меня, попытался потянуться к оружию, но шансов я ему не дал. Остаток обоймы оборвал мучения врага, и я принялся перезаряжать последнюю обойму, мало представляя, как буду еще воевать.
В итоге, усевшись возле трупов, решил немного переждать и прийти в себя. Туман начал потихоньку рассеиваться, а стрельба – набирать обороты. Причем по ощущениям она уже достигла ретранслятора, что было совсем не хорошо. Тело болело почти везде, хоть и по-разному. Где-то что-то словно пульсировало, а в других местах обжигало. Голова слегка кружилась, а звон в ушах стал практически обыденным. Но судя по всему, отдохнуть у меня не получится. Бой вокруг ретранслятора никак не хотел стихать.
Поморщившись, начал медленно подниматься, когда до меня дошел странный звук, идущий откуда-то сверху. Подхватив винтовку, я начал настороженно прислушиваться. Какой-то шелест, словно работающие винты или что-то подобное. А спустя секунду надо мной появляется громадная тень чего-то летающего. Я тут же откатываюсь в сторону, ложась прямо возле трупов и выставляя винтовку. Неизвестная машина очень медленно опускалась, попутно немного разгоняя этот чертов туман. Аккуратно, словно двигаясь на ощупь, летающая техника приземляется на бетон, и у меня наконец получается ее разглядеть.
