подруги выхватывал из темноты массивный силуэт какого-то крупного строительного механизма на гусеницах, возле которого обнаружилось скопление сугробов. Из одного из них торчала окоченевшая женская рука в деловом костюме, и можно было разглядеть дорогой маникюр в офисном стиле, выполненный по последней моде в среде бизнесвумен. Светлана тоже увидела мертвую руку и издала истеричный вопль, но с выключенной рацией ее крик пробивался через гермошлем невнятным приглушенным визгом. Она едва не бросилась назад, как вдруг по ушам ударил суровый окрик:
– Стоять! – злобный рык Порфирьева заставил подруг замереть на месте. – Обходи справа! Чего уставилась? Трупов не видела, что ли, медик, твою мать! Тебе ж сказали: в «Подземстрое» перенаселение! Баб девать некуда! Поэтому самых бесполезных девают сюда! Шевели ногами, не то тоже тут останешься!
Обе девушки, спотыкаясь, бросились в узкий проход между строительной техникой и стеной каньона, туда, откуда виднелся свет многочисленных фонарей, и Ингеборга поспешила следом, испуганно оглядываясь. Судя по количеству сугробов, тут лежат не меньше трех десятков тел!
– Пожалуйста, держите оружие в положении «за спину»! – объявил помощник хозяина «Подземстроя». – Во избежание трагедии! Мы открываем ворота! Соблюдайте спокойствие!
Пробравшись между земляной стеной и мощной гусеницей механизма, Ингеборга оказалась на небольшом пятачке утоптанного ногами пространства, упиравшегося в здоровенный лист стали. Посреди тупика располагался разложенный в рабочее положение ретранслятор, занявший больше половины всего места, вокруг него тесно сгрудились остальные. Мощная стальная стена с низким гулом поползла куда-то в сторону, обнажая створы ворот, над которыми вспыхнул тонкий ряд осветительных панелей. Ворота разошлись, открывая путь внутрь, и Ингеборга увидела шлюзовую камеру, пустую и довольно обширную, но все же совсем не такую большую, как рисовало воображение.
– Прошу всех зайти внутрь! – голос помощника хозяина «Подземстроя» звучал в эфире гораздо громче. – Шлюзование невозможно при открытых внешних воротах!
Люди устремились внутрь, она на всякий случай взяла Порфирьева за руку и потянула за собой. Капитан молча зашел за ней, так же молча вытащил руку из ее ладони и отошел в угол. Ингеборга торопливо отключила рацию, стремясь догнать его и поговорить, но Порфирьев жестом остановил ее на полушаге. Он провел себе рукой по животу, ощупывая целостность снаряжения, кивнул ей на вход, мол, иди вперед, и продолжил осматривать себя. Ингеборга порывалась возразить и в следующий миг поняла, что на самом деле имел в виду капитан. Учитывая трупы возле входа в бункер… Девушка подхватила сумку и поспешила ближе к подругам. Ворота пришли в движение, отрезая людей от смертельно опасной внешней среды, и шлюзование началось. Шлюз окатило хлесткими струями сжатого воздуха, исчезающими в мощных вытяжках вместе с забортной пылью, и внутренняя стена шлюза разошлась в стороны. За ней обнаружился пропускной пункт с виднеющейся позади широкой лифтовой площадкой. Судя по размерам и количеству дверей, лифтов было два: грузовой и пассажирский. Оба открыты, и их освещение являлось единственным источником света на пропускном пункте. Остальные осветительные приборы оказались выключены, и Ингеборга не сразу заметила полтора десятка солдат, затаившихся вдоль теряющихся в полумраке стен. Все солдаты были облачены в экзокорсеты и держали спасенных людей на прицеле.
– Сохраняйте спокойствие! – еще раз призвал голос помощника. – Это необходимая мера предосторожности! Вход в бункер с оружием запрещен! Первыми проходят медики и родители с детьми! Прошу указанных лиц подойти ко мне!
Из темноты вышел военный в штурмовом комплекте и остановился перед хорошо освещенными лифтовыми кабинами. Кристина со Светланой, не сговариваясь, бросились к нему, следом поспешила Дилара с сыном на руках, за ней торопился ее муж. Ингеборга перехватила дорожную сумку и направилась за ними. Военный убедился, что у Овечкина нет оружия и потребовал от девушек открыть чемоданы. Он окинул взглядом багаж, увидел женское тряпье и велел проходить в пассажирский лифт. Все быстро погрузились, лифт закрылся и двинулся вниз, почти неощутимо набирая скорость.
– Вы уверены, что без него не обойтись? – Брилёв, не скрывая досады, принимал доклад от начальника инженерной команды, только что спустившейся с поверхности. – Разве нельзя взломать взрыватели? Подавить инициирующий импульс? Заморозить элементы питания?
Трое инженеров и четверка спецназовцев тридцать секунд назад закончили очистку снаряжения и стояли напротив него в помещении для снятия скафандров.
– Он не пользовался электроникой, – капитан Миронов покачал головой. – Там применена механическая схема инициации подрыва, изготовленная из подручных средств. И это самое опасное. Непонятно, что он там сделал. Мы не подрывники. В темноте, на морозе, под снегопадом, – он скривился, – туда лучше не лезть. Костей не соберешь.
– Если затянуть скважину в шлюз? Осторожно. Подать хорошее освещение? – предложил Брилёв.
– Слишком опасно, – вместо Миронова ответил Мангуст. – Это может оказаться ловушкой, заряды сработают при перемещении. Я видел там шесть гранат, подвешенных в разных местах парными связками. В каждой одна осколочная и одна термобарическая. И везде запалы со следами механических воздействий. Он их перебрал вручную и понатянул там всего, черт ногу сломит. Варяг по ловушкам спец. И ловушек по-любому больше, наверняка я видел не все. Если рванет, то скважина превратится в металлолом. Пусть сам разминирует.
– Вы хорошо его знаете? – полковник перевел взгляд с Мангуста на Абрека. – Кто он такой? Как с ним договориться? Наверняка его можно держать в узде, как-то же Менделеев с ним управлялся! Или это был полностью его человек? Он будет стремиться отомстить?
– Нет, мстить он точно не будет, – Абрек снял шлем и прицепил его на пояс. – На Менделеева ему плевать. Я разговаривал с их лейтенантом, он
