Есть и четвертая дорога, но она секретная, потайная, и про нее я ничего не расскажу.
А кроме дорог, у нашего крыльца начинается тропа, широкая, натоптанная, она вьется по холму, спускается к речке и лесу.
Именно по этой тропе мы сейчас возвращаемся домой. Уставшие, но довольные, так, кажется, любят писать школьники в сочинениях на тему «Как я провел воскресный день».
Анюта еще не успела вернуться домой, а уже интересуется:
– Папка, а когда мы снова пойдем в лес? Тетя Лия обещала мне показать кролика Хэнка, а он так и не вылез из норы… Может, завтра вылезет?
Девчонки любят гостить в лесу. Наверное, он кажется им загадочным и волшебным, а Тигренок – лесной владычицей, грозной тигрицей для врагов, но для своих – просто огромной кошкой, теплой и доброй.
– Милая, – рассудительно говорит Натали, – нельзя ходить в гости так часто, если хочешь, чтобы хозяева радовались твоему приходу…
Анюта упрямится:
– А тетя Лия говорила, что хоть каждый день рада нас видеть! – Но маленькая проказница знает, что с матерью не поспоришь, и меняет тему: – Тогда, может быть, завтра на речку?
На речке они тоже обожают бывать… Кроме обыденного купания-загорания, там всегда можно придумать множество развлечений. Плавать наперегонки с Дракулой, например, а после неизбежного проигрыша просто кататься на его широкой чешуйчатой спине.
– Можно и на речку, – соглашается Натали. – Если погода будет хорошая.
– Конечно, хорошая! Разве бывает иначе?
До дома совсем немного, но тропинка извилистая, уходит влево, и Маришка кричит:
– А вот до дому наперегонки! Кто последний, тот митозная амеба!
Дочери напрямик побежали по лугу, а Натка от «митозной амебы» начинает смеяться, и колокольчики ее смеха рассыпаются жемчугами, или, наоборот, жемчуга звенят колокольчиками, я точно не знаю, вернее, точно знаю другое: я, братцы, счастлив, и никакого иного счастья мне не надо.
Мы остановились, наблюдая, как несутся по траве и луговым цветам наши красавицы.
Анюта добегает до дома первой, Жужа отстала совсем чуть-чуть, а Маришке, все затеявшей, не повезло: на бегу лопнул ремешок на сандалике, и она возмущена такой несправедливостью, хмурится и дуется, но сестры хохочут так заразительно, что Маришка не выдерживает и присоединяется к ним.
– Пойдем, Гоблин! Я проголодалась, а бабушка Марина обещала сегодня приготовить что-то небывалое.
Мы с Наткой идем к дому степенно, как и полагается родителям большого семейства, но при этом держимся за руки, словно шестиклассники на первом в жизни свидании. Мы идем к нашему дому и смотрим, как над его крышей кружат птицы, они разноцветные, яркие, переливающиеся всеми цветами радуги… Очень красивые.
КОНЕЦ
