Эд все равно потащит меня с собой.
Я решила прояснить хоть что-нибудь.
– Зачем тебе нужно мое присутствие?
– Так принято. К Фортуне никто не ездит в одиночку.
Фортуне? Это богиня удачи которая? Или богиня судьбы… Эд говорил что-то о сестре-судьбе. Так неужели? Насколько помню, выражение «Фортуна переменчива» не сулит ничего хорошего. Значит, и правда злопамятна. Буду держаться поближе к Эду и молчать. Лучше решать дела с контрактами!
Автомобиль остановился слишком быстро, я даже не успела успокоиться. А перед нами уже высился двухэтажный особняк из белого камня. Из окон лилась музыка. Классика, и, кажется, играл живой оркестр. На этот раз Эд был галантен. Вышел из авто первым и подал мне руку. Я прикоснулась к его ледяным пальцам. По коже пробежали мурашки, но привычный Эд казался ближе, чем какая-то там богиня судьбы.
Мы пошли по широкой гравиевой дорожке. Автомобиль тут же отогнали – я даже не заметила, кто сел за руль. Зато стоило ступить на порог, как двери распахнулись, словно в сказочном фильме, и перед нами возникла самая красивая женщина из всех, кого я видела.
Высокая, выше меня на полголовы при моих метре семидесяти. Стройная, с пышной грудью и длинными ногами. А лицо! Словно вырезанное скульптором! Прямой нос, большие голубые глаза, полные губки, золотистые ангельские локоны. Чудо, а не девушка.
– Эонард! – радостно воскликнула она и повисла на шее Эда.
Тот поморщился и отстранился.
– Фортуна, – слишком холодно для брата ответил он, – прекрасно выглядишь.
– А ты – как всегда, – рассмеялась Судьба. – Такой же угрюмый и нелюдимый. Но что я вижу! Кто это дитя?
– Александрина. Смертная.
– Ах! – Фортуна прижала к щекам ладошки. – Какая жалость. Сочувствую, милочка. Но ничего, смертность – это не приговор. Проходите, гости уже в сборе. Чувствуйте себя как дома.
Я и так чувствовала себя, как на каторге. Голова кружилась. Слишком остро пахло духами. Хотелось немедленно уйти, но Эд провел меня через огромный холл в огромную гостиную. Там было больше людей, чем студентов потока на лекции. Они болтали. Кто – сидя на диванчиках, кто – расположившись у окон.
Как только мы появились в комнате, разговоры стихли, словно по мановению волшебной палочки. Вся толпа незнакомцев уставилась на нас. Эд сдержанно кивнул. Снова заиграла музыка и гости, кажется, вернулись к беседе. Но я чувствовала взгляды, словно проникающие под платье, под кожу. Кто они? Такие же бессмертные существа? Или просто приближенные Фортуны?
Рядом снова появилась хозяйка торжества.
– А вот и я! Эонард, милый, я так боялась, что ты не придешь!
– Я бы не пришел, но ты умеешь уговаривать, – сквозь зубы процедил Эд.
Наконец-то я узнала его настоящее имя! Хотя настоящее ли?
– Ой-ой-ой, – захихикала Фортуна. – Мой злобный старший братец. Совсем отгородился от мира. Разве тебе больше не хочется вернуться домой?
– Нет. – Эд прошел к свободному диванчику. – Александрина, присаживайся.
Я словно превратилась в статуэтку – села, распрямила плечи и замерла. Фортуна заняла место слева от брата, я – справа.
– У вас роман? – в лоб спросила сестрица.
На лице Эда не промелькнуло ни одной эмоции.
– Нет. Работа.
– Фи. – Фортуна скривила носик. – Работа. Все играешь со смертными? Не надоело?
– Нет.
– Да что ты заладил! – Девушка топнула ножкой, обутой в алую туфельку. – Нет, нет… С каждым разом становишься все больше похожим на свой символ! Тик-так, тик-так… И никаких других мелодий.
Эд молчал. Даже мне захотелось встряхнуть его за плечи. Фортуна ведь сестра ему. Ладно – я. Почему с ней-то так холодно?
– Хочу танцевать! – подскочила Фортуна. – Пригласи меня, братец.
– Я не один, – напомнил Эд.
– Александрина подождет. Правда же, милая?
Эд так на меня глянул, что я растерялась. Сказать «да» – и он меня уничтожит. Сказать «нет» – и обрести врага в лице Фортуны. Решила, что Эда я дольше знаю, да и контракт у нас… Я ему полезнее живая.
– Подожду.
Стоило словам сорваться с губ, как Фортуна схватила Эда за руки и заставила подняться с дивана. Оркестр заиграл вальс. Я бы наслаждалась музыкой, если бы не ситуация. А Фортуна опустила ладошки на плечи брата. Она улыбалась, Эд оставался безучастен.
