Он подвинулся, давая мне сесть.
– И тебе здравствуй. – Я заняла краешек дивана. – Вижу, не скучаешь. Что ж, рада. Пришла узнать, не нужно ли чего. Не потерял ли телефон. Или, может, злобный вирус сожрал мой номер?
И Эд рассмеялся. Тихо, почти беззвучно. Но не было того безразличия, к которому я привыкла. Его лицо стало более… живым? Потянулась к бледной щеке, провела пальцами по теплой коже. И что на меня нашло? Или это атмосфера заведения?
Эд осторожно убрал мою руку.
– Пожалеешь. А если серьезно – зачем приехала?
Я словно пришла в себя. Отпрянула, покраснела, огляделась… и покраснела еще больше. Что он обо мне подумал? Вряд ли что-то хорошее.
В уме попыталась быстро отыскать причину визита. И нашла – первую попавшуюся.
– Артем, – ляпнула я. – Приставал. Прямо в институте. Представь себе, напился и предлагал уединиться. Вино там, конфеты. Еле отвязался.
Эд нахмурился. Чувство близкой опасности словно повисло между нами.
– Но ничего страшного! – поторопилась я исправить ситуацию. – Убежала, как видишь. Вот, приехала к тебе. Спросить, можно ли ему помочь.
Лицо Эда снова превратилось в каменную маску.
– В чем? Быстрее пасть? Послушай, Александрина, я уже говорил держаться подальше от Артема. Ваши судьбы не должны соприкасаться. Он опасен. Если бы не наш контракт, я предпочел бы видеть его мертвым. Но мое слово нерушимо, значит, пока он будет жить. Вот только вмешиваться тебе не дам. Иначе пеняй на себя: жалеть Артема не буду.
Я кивнула. Больше своим мыслям, чем Эду. Тон меня напугал. Чем мне может угрожать Артем? Хотя после сегодняшнего поведения… Вряд ли удастся меня еще чем-нибудь удивить.
– Прогуляемся?
Почему-то желание побродить с Эдом по городу никуда не делось с нашей последней встречи.
На этот раз он согласился, поднялся с дивана и протянул руку:
– Ну давай.
Его ладонь казалась ледяной. Мы вышли из зала и почти добрались до двери, когда нас догнал Ян.
– Охрана нужна?
– Нет. Присмотри за клубом, – приказал Эд, и мы шагнули за порог.
Ветер усилился. Но мне было все равно. Главное, Эд согласился. Хотелось побродить под осенним небом и попытаться хоть немного разгадать этого человека. Пусть и не совсем человека.
Сначала шли молча. Эд даже не смотрел на меня, задумавшись о чем-то своем. Я же, как идиотка, косилась на него, ожидая слов. Поняв, что ждать нечего, сама взяла под руку.
– Ненавижу осень, – сказала первое, что пришло в голову.
– Раз не хочешь в тишине наслаждаться хорошим вечером, давай поговорим о чем-нибудь другом?
Эд даже не повернулся в мою сторону, но в голосе сквозила ирония.
– Давай. Может, расскажешь, как тебя занесло в человеческое тело?
Спросила – и тут же пожалела. Побоялась, что он развернется и уйдет. К моему удивлению, Эд ответил:
– Сослали за вмешательство в дела смертных. Сказали: раз они мне так интересны, стоит испытать на собственной шкуре, что такое человеческая жизнь.
– И что дальше?
Я затаила дыхание.
– А что могло быть? Очнулся на каком-то пустыре. Первое, что помню, – жуткое чувство тяжести от веса тела. Было непривычно вдыхать воздух, двигать руками и ногами. Столько глупых движений… – Эд говорил так, словно это ничего не значило, но я научилась не доверять его тону. – Сначала обрадовался. Было скучно в кругу таких же существ, как и я. Но радости быстро пришел конец. Оказалось, силы теперь тоже не те. Да, я по-прежнему могу видеть дороги каждого человека. Только влиять на них почти не способен. Мой мир стал слишком… ограниченным.
Эд замолчал. Недовольная складка пролегла между бровей. Он думал о чем-то неприятном, а я боялась вмешаться, потому что казалось: надавлю еще немного, и он уйдет.
– Знаешь, что самое худшее?
Он остановился и повернулся ко мне. Серебристо-серые глаза завораживали. Я тонула, и не было шанса выплыть.
– Что?
– Люди. Я был дураком. Глупым, даже наивным. Думал, смогу подружиться, узнать что-то новое, столько всего испытать! А им требовалась только моя сила. Сначала они обманывали, пытались извлечь выгоду из моих способностей. Я не понимал, что меня используют, и старался помочь. Потом понял.
