было. Ожидаемо, что уж там. Спать совсем не хотелось. Поднялась, приняла душ, оделась и вынырнула в коридор. Тихонько дошла до дверей кабинета. Из-под двери лился свет. Постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. Эд, как всегда, по уши зарылся в бумаги.
– Не спится?
– Нет. – Я присела в кресло. – Давно хотела спросить. Почему ты не пользуешься ноутбуком? Там проще работать с информацией.
Эд отложил ручку.
– Не могу привыкнуть. Видишь, я даже старомоден в некоторых вещах. Легче перебирать листы. Все просто и понятно. Это не значит, что я не умею пользоваться компьютером. Просто не хочу.
– Я заметила, что техники тут немного. Помочь?
Эд, кажется, удивился. Но выудил из-под вороха бумаг белую папку и протянул:
– Картотека. Разложи в алфавитном порядке по фамилиям.
Я забрала папку и углубилась в работу. Ожидала увидеть что-то вроде каталога его странных договоров, но все оказалось куда прозаичнее. Заказы для фирмы по продаже автомобилей. Какое авто откуда доставлено, заказчик, стоимость. Не ожидала, что Эд торгует машинами.
Когда закончила с первой папкой, получила вторую. Затем – третью. Монотонная работа. Но было приятно хотя бы так участвовать в жизни Эда.
– Готова к экзамену? – неожиданно спросил он.
– Ну да, – кивнула, не особо вслушиваясь в вопрос.
– Я тебя отвезу. И потом заберу.
– Не нужно, – поторопилась ответить. – Доберусь на автобусе. У тебя и так дел много.
– Дела подождут, – тут же посуровел голос Эда, и я опустила голову. Сложно спорить, когда хочется просто согласиться. – А теперь пойдем завтракать. После завтрака я вернусь к работе, а ты – к подготовке. Не хочу, чтобы из-за переезда тебя отчислили.
Оставалось подчиниться. Чего не сделаешь ради мира с любимым?
Утро экзаменационного дня выдалось ветреным. Не спала до полуночи – перечитывала конспекты, переживала, беспокоилась. Не хватало Кира. Даже не подозревала, что он так помогал. Успокоиться бы…
Эд не вмешивался в подготовку. Только заставил лечь спать, убедив, что иначе утром ничего не вспомню. Как всегда, был прав. Утром я проснулась пусть и нервная, но отдохнувшая. Быстренько оделась и плюхнулась в привычный салон авто. Эд ни о чем не спрашивал, ничего не говорил. Временами мне казалось, что его вообще нет. Но кто-то же машину ведет! Наверное, не хотел меня сбивать с мысли. Или просто не желал разговаривать. Лишь когда автомобиль остановился у здания университета, вызывая зависть прохожих, обернулся, поцеловал и сказал:
– Удачи. Заберу в полдень.
Я выбралась на зимний холод – и сразу захотелось нырнуть обратно, в спасительное тепло. Но вместо этого натянуто улыбнулась своему водителю и зашагала к универу, надеясь не упасть на скользких плитках. Сердце билось, словно бешеное. На пороге обернулась – Эд стоял у авто и смотрел мне вслед. Помахала и скрылась за дверью.
– Аля! – тут же подлетели подруги. – Мы тебя битый час ждем! Где пропала? Трубку не берешь. Дома нет. Уже думали полицию вызвать.
– Все хорошо, – отвечала на ходу, – переехала к своему парню.
– Ничего себе! – оживились девчонки. – После экзамена идем в кафе, расскажешь.
– Извините, не получится, – перебила я. – Эд меня заберет, и поедем домой.
– Вот блин! – фыркнула Катя. – Совсем о нас забыла!
– Простите, – пыталась оправдаться я. – Но Эд очень ревнивый. Дай волю, от всех меня отгородит.
Девчонки повздыхали и оставили меня у дверей экзаменационного кабинета. Не прошло и пяти минут, как нас пригласили внутрь. На ближайшие часы я забыла и об Эде, и о подругах, и обо всем белом свете. К счастью, знала выпавший билет как свои пять пальцев. Но волновалась так, что даже заговариваться начала. Тем не менее заветное «отлично» украсило зачетку, и я, довольная и счастливая, побежала в холл. До полудня оставалось двадцать минут. Зная пунктуальность Эда, села на диванчик и терпеливо подождала до двенадцати. Затем распахнула дверь, ожидая увидеть знакомое авто. Его не было.
Попыталась взять себя в руки. Подумаешь, опоздал немного. С кем не бывает? Возможно, образовались какие-то проблемы или дела. Неожиданный клиент. Внутренний голос подсказывал, что в таком случае он прислал бы Яна. Но мало ли? Ян нужен в клубе.
А часы показывали уже половину первого. Я бросилась к остановке. Весь путь до «Кометы» сердце то замирало в груди, то билось так быстро, что становилось тяжело дышать. Что произошло? Что могло случиться с властелином времени? Некстати вспомнился Лессандр. До назначенного срока еще два дня. Но если он появился раньше?
Если, если, если… Миллионы маленьких «если» жалили, словно рой ос. Только бы с Эдом все было в порядке! Я бы простила жуткий характер, ревность. Постоянную загруженность работой. Все, что угодно. Лишь бы оказался жив и здоров.
Вылетела из автобуса и понеслась к клубу. Сапоги заскользили, упала, спину пронзила боль. Ничего, надо встать. Подумаешь – шлепнулась немного.
