По коридору прошуршали шаги. Я узнал их – но боялся себе признаться, чтобы не испытывать боли ошибки. Аля?
В двери постучали. Постарался изгнать с лица вселенскую скорбь. Подвинул первую попавшуюся папку. Так, что тут у нас?
– Кто там? – спросил как можно спокойнее.
– Я.
Аля! Еле удержался, чтобы не броситься к двери, словно какой-нибудь человеческий подросток.
– Входи.
Она переступила порог. Бледная, похудевшая. Захотелось сгрести ее в охапку и никогда не отпускать. Вдыхать запах кожи, волос. Целовать, как в последний раз. Но я только спросил:
– Зачем пришла?
– Поговорить.
Аля подошла ближе, обошла стол и остановилась рядом. Я поднялся, чтобы смотреть ей в глаза.
– Слушаю тебя.
Проклянет? Скажет, что ненавидит? Снова потребует вернуть отца? Прочесть бы ее мысли, но клялся ведь этого не делать!
– Я люблю тебя. – Прохладная ладонь коснулась щеки. Я подался вперед. – Люблю, но… Знаешь, Эд, когда я впервые тебя увидела, испугалась. Потом испуг прошел. Пришло… понимание. Что ты – не человек и глупо ожидать человеческих поступков. Мне было тебя жаль. Видела, как тебе одиноко. Ты закрылся в клубе, зарылся в бумагах. Отгородился от мира. И развлекался тем, что играл чужими жизнями.
– Не играл, а предлагал пути. Лучшие, чем у них были, – впервые попытался оправдаться я.
– Мне не предложил.
– Предложил бы, если мог. Аля, милая, я бы все для тебя сделал. Но я – не бог. Я не умею создавать пути сам.
– Ты просто не хочешь.
Ну вот, снова. Да когда же она меня услышит? Аля, Алечка. Но я молчал. Когда я рядом с ней, слов всегда не хватает. И от этого еще больнее.
– Я поняла одно, – Аля избегала смотреть мне в глаза, – ты никогда не станешь человеком. Как бы мы оба этого ни хотели. Поэтому пришла попрощаться.
Мир разлетелся на сотню осколков. В груди разрасталось жжение, словно пламя уничтожало все на своем пути. Больно!
– Хочу, чтобы у тебя что-то осталось на память. – Она расстегнула цепочку. – Вот, это мне подарил друг. А я отдам тебе.
Прохладный металл скользнул на шею. Что-то не так. А в следующую секунду горло сдавило, как удавкой. Попытался вырваться, отшвырнуть кулон. Ничего не вышло. Он сжимался все сильнее. Воздуха не хватало. Кажется, я звал Алю, но вырывался хрип. Кто ей это дал? Или она сама…
Попытался дотянуться – в последний раз. Собрал все силы, качнулся, прижался. Она, кажется, что-то кричала в ответ. Ощутил ее руки, обвивающие мои плечи.
И понял, что такое человеческая смерть.
Я спала и видела странный сон. Как будто прихожу в клуб к Эду. Здесь много людей, но меня никто не замечает. Проскальзываю в кабинет и говорю страшные вещи. Совсем не то, что думаю. А он смотрит с такой болью, что в реальности я бы обняла его крепко-крепко и никогда не отпустила.
Говорила, что не хочу его видеть. Откуда-то взялся кулон, подаренный Тимкой. А ведь я его даже не примеряла. Кажется. Надела украшение на шею Эду. Странный сон…
А потом поняла, что не сплю. Ощущение реальности вернулось, словно вынырнула из воды на воздух. А с ним – страх, ужас. Эд задыхался. Цепочка сжалась, впилась ему в горло. Кинулась к нему, постаралась расстегнуть, разорвать – не получалось. Он обнял меня. Так обнимают на прощание. Нет, не пущу! Никуда не пущу, только не его! Звала так, что сорвала голос.
Помогите! Да помогите же кто-нибудь!
И вдруг Эд исчез. Только что стоял рядом – и ничего не осталось. Меня трясло как в лихорадке.
– Эд! – закричала так, что дрогнули стены. – Эонард!
Где-то играла музыка. Доносился смех. Эд! Эд, миленький, пожалуйста, не надо! На полу что-то лежало. Я наклонилась и подняла карту таро, теплую на ощупь – сердце, пронзенное тремя мечами. Три предательства, три разлуки. Артем, Тим, Эд. Только не Эд предал меня, это я его предала. Я убила!
Хотела заплакать, закричать. Но не было ни слез, ни голоса. Опустила карту в карман. Нет, он не умер. Эд бессмертен. Уверена, он сейчас там, в своем мире. Где его все ненавидят, откуда моего любимого выгнали на Землю. А если он жив – я его найду.
Глава 24
Мир превратился в ад, из которого не было ни малейшего шанса выбраться. Бейся головой о стены, рви на себе волосы – ничего не изменится. Надо действовать.
Первое, на что хватило ума, – найти Тима и узнать, откуда взялся кулон. Я не знала его новый адрес, поэтому перерыла все возможные справочники
