– Эонард!
– Иду, – прошелестело откуда-то.
Перед глазами потемнело. Умираю. Протянула руку, пытаясь дотянуться до того, кто был не просто за сотни километров, а за сотни миров – и сжала родные пальцы. Послышался плач ребенка. Мой сын? Наш сын.
Сознание поглотила тьма.
Как же не хотелось просыпаться! Я плыла в прохладных речных водах. Тело обнимали ласковые волны. Покой и умиротворение. Так хорошо, как давно уже не было в реальном мире. Не вернусь. Ни за что не вернусь. Мне и тут хорошо, уютно, как дома.
И вдруг расслышала голос, незнакомый – и в то же время знакомый до дрожи:
– Мамочка! Мама, где ты?
Мамочка? Это ко мне, что ли? Попыталась приподняться, но ничего не вышло. Река не собиралась меня отпускать.
К этому голосу присоединился второй:
– Аля, ты не заставишь меня пройти через твою смерть еще раз! Это жестоко!
Эд? Меня ждет Эд. И наш малыш.
– Мама, держись. Я дотянусь.
Я не могла его слышать. Моему сыну пара минут от роду. Но – слышала. И ощущала, как он тащит меня отсюда, из этой воды, вдруг ставшей черной и враждебной. Я хочу выбраться! Меня ждут!
Глубоко вдохнула – и открыла глаза. Надо мной склонились Фия и Эонард. Эд! Он здесь, мне не привиделось.
– Аля! О, боги… – Эд рухнул на стул, обхватывая голову руками. – Ты напугала меня, девочка.
– А ты – меня. – собственный голос казался хрипом. – Полгода, Эд. Я ждала.
– Мне сказали, ты умерла.
Он снова склонился ко мне, привнося в лето запах морозной свежести.
– Я знаю. – Обняла его, прижала к себе. – Как ты пришел?
– Вы с сыном открыли портал. Это было опасно, Александрина. Никогда не смей делать так снова!
Как всегда. Отчитывает, как маленькую. А я уже сама мама.
– Наш сын? – обернулась к Фие.
– Уснул, – ответила она. – С ним Кир. Ты болела три дня, Аля. Чуть не погибла.
Три дня! А ребенок? Кто о нем заботился эти дни? Кормил, купал? Чуть не подскочила с кровати, но тело не пожелало двигаться.
– Лежи! – Эд обхватил за плечи, и я затихла. – Все хорошо. Малыш пока питается моей энергией. Он ведь не человек. Фия за ним присматривает. Да и без нее нянек хватает.
В голосе Эда прозвучало недовольство. По-прежнему ревнует? Теперь уже не меня, а сына.
– Люблю тебя, – прошептала своему личному магу.
– И я люблю тебя, Аля. – Эд коснулся губ легким поцелуем. – Только не делай так больше. Я же бессмертен, не смогу даже погибнуть с тобой.
– И хорошо.
С ужасом представила, что было бы с Эдом при известии о моей смерти, будь он человеком. Нет уж! Пусть остается кем есть.
– Эгоистка, – вздохнул повелитель времени. – Отдыхай. Я рядом.
Покорно закрыла глаза. Эд действительно рядом. Со мной. Да, его родственники теперь знают, что в семье пополнение. И что я жива. Но пока Эд здесь, я уверена, что никто не сможет нам навредить. Никогда.
Эпилог
Сынишка мирно сопел под боком. Такой красивый и родной, что дух захватывало. Я боялась к нему прикоснуться. И завидовала Фие, которая ловко управлялась с малышом. Что неудивительно, учитывая ее опыт. А за дверью разгорался нешуточный скандал.
– А я тебе говорю, это мой сын, и я назову его, как захочу! – гаркнул Эд.
– Подумай своей головой, папаша! – это уже Кир. – Ему на Земле жить. А с таким именем учителя в школе язык сломают! Ты где его вообще взял?
– Придумал. – Эд уже шипел от ярости. – В нашем мире имена не повторяются.
– Придумал он! Ты не в вашем мире. И твой сын – тоже. Расти ему здесь. Хоть бы у Али спросил. Может, у нее есть свое мнение на этот счет.
– У нас сына называет отец, – не сдавался Эд.
Да что за имя он там придумал?
– А дочь? – ехидно поинтересовался Кир.
– И дочь тоже. Хорошо, спросим Алю, – сдался мой возлюбленный. – Как только проснется.
– Можно подумать, она спит, когда ты так вопишь!
