этом обширные территории, на которых можно выращивать продукты.
– Я так понимаю, остров, который богат рудами и минералами, принцесса решила зажать? – с хитрой усмешкой спросил Дирк.
– Я даю вам остров, чтоб у вас было место, в которое вы всегда можете вернуться, а не которым вы сможете торговать. Я гарантирую, что нападения со стороны Элруса не будет, так как остров считается его территорией. С королем будет все урегулировано при заключении договора. Разумеется, если вы захотите любой другой остров, я дам его вам. Но я не вижу смысла… Ведь на том, о котором говорите вы, совершенно неудобно жить…
– А что насчет двух островов?
– Единственный торг, который уместен в подобной ситуации, так это в выборе одного из. Не более.
– Но, Виттория, вы же понимаете, что если я напишу вашему батюшке и пришлю ему… ну, скажем, ваш очаровательный пальчик, то смогу заполучить и все три.
– Ну что ж, – я откинулась на спинку стула, краем глаза замечая, что Калеб осторожно положил руку на меч. Успокойся, глупый. Меня просто проверяют. – Можете попробовать. Но вам не стоит забывать того факта, что я принцесса, а значит, мои магические силы очень обширны. И даже если вам и удастся отрезать мой палец, то только с трупа, ведь так просто я сдаваться не намерена.
– Я думаю, что ваш батюшка не будет разбираться, с трупа палец или нет…
– Так же, я боюсь, что некому срезать будет. Когда мне страшно…
– Виттория! – предупредительно сказал Калеб.
– Кажется, щенка я попросил молчать! – рыкнул Дирк.
– Так вот, когда мне страшно, у меня случается всплеск стихии, – не обращая на них внимания, продолжила я.
– И что, нас затопит? – вернувшись к своей хитрой усмешке поинтересовался Дирк.
– Нет, просто пепел срастается только при помощи специальной магии. – образуя на руке небольшой огонек, произнесла я. – Думаю, вам, как стихийнику-огневеку, очень хорошо известно, на что способен неициниированный стихийник.
– Неицинированный, но…
– Да, я неициниированный инаномин королевского рода, и это еще не все мои таланты. Так что, – я протянула руку вперед, – вам все еще нужны мои пальцы?
– Думаю, нет, – задумчиво ответил Дирк. – Но как вы узнали, что я владею огнем?
– Я вам больше скажу, – снисходительно улыбнулась я, – в вашей власти также и воздух.
– Но… Как?
– На тему огня – все очень просто. Есть такая поговорка: рыбак рыбака видит издалека, а на тему воздуха… Большинство книг, находящихся на вашей полке, посвящены именно этой стихии. А значит, смею сделать такой вывод, что владение стихией огня вы старательно скрываете.
– Вот и обменялись секретиками. Я так понимаю, выторговать второй остров у меня не получится?
– Нет. Вы и ваши люди занимаются грабежом, разбоем, убийствами и прочими занятиями, которые прямо противоположны законам любого королевства. Вы должны понимать, что то, что мы даем вам какие-либо территории ОФИЦИАЛЬНО, ставит нас под удар.
– Но вы готовы на это пойти?
– Не думаю, что кто-либо из вашей гильдии станет рубить сук, на котором сидит, – что-то я земными истинами заговорила. – Каждый зарабатывает так, как умеет.
– Что ж, справедливо, но что, в свою очередь, помимо вашей жизни, требуется от нас?
– Все заказы, направленные во вред Элруса, вы отклоняете.
– Ваше королевство сильно отличается от трех на этом континенте. Элрус никогда не приносил нам дохода. При всем моем уважении – ваш батюшка слишком умен и скучен. Он все держит в руках. Либо его вассалы.
– Мы отдаем вам остров, который должен приносить нам какую-либо прибыль.
– Слишком много, принцесса, вы все равно не имели бы никакую прибыль с него.
– Сельское хозяйство… Там очень плодородные земли, которые будут принадлежать лишь вам. Считайте, что вас возведут в статус герцога, а вы, в свою очередь, наместно разделите графьев и прочую нечисть.
– Прочую нечисть… – передразнил Дирк, – а у принцессы есть чувство юмора. Так что на тему прибыли?
– Вы прекрасно знаете, что подарить остров это очень щедро, поэтому Элрус требует какой-то процент с заказов.
– Десять, не больше.
– Двадцать пять, а мы, в свою очередь, даем политическое убежище.
– Вас возненавидят.
– Меня возненавидели здесь. Еще до того, как я сюда приехала. Чего мне бояться. Элрус, как и раньше, будет в безопасности. Танцар, так как в скором времени эти два королевства объединятся, – тоже. Разумеется, я не буду требовать неприкосновенность для Танцара. Все, что мне бы хотелось, так
