– Да с чего вы?..
– Откройте сундук, – властно произнесла я.
– Но…
– Откройте. Сундук, – фактически по слогам повторила.
Дрожащими руками управляющий потянулся к крышке. Время будто бы замерло, а вокруг повисла тишина… Улия подала знак, что настроила щиты, так что даже если в сундуке таится оружие массового поражения, люди не пострадают.
В последний момент управляющий струсил и отдернул руку. На его челе отразилась активная работа мысли, мы все затаённо наблюдали. Интересно, какой будет его следующий шаг.
Видимо, управляющий принял нас всех за дураков и, воспользовавшись магией стихии – воздухом, взмыл в небо. Силён. Не знаю, как лучники и арбалетчики в Танцаре, но элрусские могут в прыжке подстрелить муху, которая пролетает от них на расстоянии десяти шагов. Мои ребята среагировали мгновенно, и на землю упало тело, пронизанное арбалетными болтами. Не самое приятное зрелище, скажу я вам, но мне, как королеве, сейчас нельзя отводить взгляд, морщиться, хвататься за сердце и падать в обморок. Негоже, поскольку это признак слабости. Возможно, в светском обществе я и могла бы позволить себе такую роскошь, но не перед пятью сотнями воинов. Иначе точно не добьюсь их уважения.
Выдержав открытый передо мной пейзаж с мертвым телом и подавив приступ тошноты, я развернулась к своему отряду и сказала:
– Дом этого сударя надобно обыскать. А сундук…
– С сундуком я разберусь, – произнес Дант, – можете на меня положиться.
– Отлично, планы меняются. Дант, остаешься за главного и все тут контролируешь. Бумаги потом доставишь в мой кабинет, с телом… разберешься.
– Будет исполнено, Ваше Величество, – ответил он.
– Спасибо, – едва слышно произнесла я, чтоб услышали только Дант и Улия, стоящие рядом со мной. Королевским особам почему-то не стоит объявлять подобную благодарность. Но от слова «спасибо» в моем ежедневном рационе я отказаться не смогла.
– В замок? – поинтересовалась Улия.
– Да. Думаю, что сейчас от нас пользы никакой не будет. А мне предстоит пара не самых приятных разговоров в столице, – ответила я, а потом шёпотом добавила: – а еще я мечтаю о горячей ванне, благоухающей какими-нибудь маслами. А то от этого запаха…
Дорога в столицу заняла вдвое меньше времени, наверное, потому что все, как и я, хотели поскорее добраться до ванны и смыть с себя не только грязь, но и запах, который буквально впитался в кожу.
Дорг – заместитель Данта, был молчаливым, спокойным мужчиной, который обеспечил мне спокойный путь обратно, забрал наших с Улией лошадей и пожелал удачного дня.
– Знаешь, мне кажется, что хорошо, что Кларис осталась в замке, – задумчиво произнесла Улия, когда мы направились в сторону парадного входа. За нами, в десяти шагах следовала два элрусских гвардейца, но даже они не могли услышать наш диалог.
– О чем ты?
– Ну тебе навоз, можно сказать, к лицу… Ой…
Я на секунду замерла на месте, внимательно глядя на Улию. А потом не удержалась и весело рассмеялась. От абсурдности и печальности данной ситуации.
– Ты только не подумай, лицо у тебя чистое… – оправдывалась Улия, отчего я совсем развеселилась.
– О дааа, я представляю выражение лица Кларис, которая случайно наступила в какую-то лепешку.
Тут уж не удержалась и весело рассмеялась Улия. Но, видимо, лимит коровьих лепешек на сегодняшний день еще не исчерпан, потому что на крыльцо из замка выпорхнула мисс Рыбешка со своими, я полагаю, подругами. Фрейлины ей явно не по статусу. И пока я жива и являюсь законной супругой Васлена, место королевы и ее привилегии ей явно не светят.
– Доброе утро, Камилла, – вежливо поприветствовала фаворитку моего мужа я.
На конфликт с Васленом я идти не собираюсь, но поскольку между нами не было какой-то большой любви, то и фаворитку в его жизни я понять могу. А значит, рано или поздно нам придется пересекаться подобным образом. И пока она не начинает истерить и качать права, я даже готова быть вежливой.
Ее подруги тут же низко поклонились, опустив при этом свои головы. Ага, подруги подругами, но власть они признают реальную, а не мнимую. Камилла же замерла и исподлобья с насмешкой меня разглядывала. Ну почему я постоянно забываю про наложение иллюзии? В таком виде не очень-то хотелось представать перед кем бы то ни было. Ладно, буду считать, что праведная грязь. О навозе же, хоть и праведном, я очень постаралась не думать.
– Камилла, вы проглотили язык? – поинтересовалась Улия.
