– Не сегодня! – процедила себе под нос, открывая глаза. Полыхающая пирамида стала моим личным врагом. Сжав кулаки, призвала все силы, направляя их на объект. Земля под ногами задрожала, а по пирамиде пошли трещины и стал крошиться камень.
Да провались ты в Бездну! Под озером раскололась земля, образовав провал, и все сооружение вместе с водой ухнуло вниз, превращаясь в каменный саркофаг для всех, кто там был.
Я толкала его все глубже и глубже, запечатывая в недрах земли, а потом сомкнула края провала, и на месте озера образовалась пустошь. Обессилев, пошатнулась и привалилась спиной к Моросу. Он был напряжен и стоял как скала, разведя руки. Обостренным восприятием ощутила, как он перехватывает нити силы тьмы, усмиряя волну. Храм был центром притяжения, куда стекалась сила, и шла она не только от людей из парка, а из разных уголков страны. И теперь эту силу втягивал в себя Верховный.
«Ритуалы в других храмах», – успела понять я, и все кончилось. Выдохнув, Мор дрогнул и сделал несколько шагов назад, ухватив меня за талию. Я опиралась на него и попятилась с ним, а потом обессиленно сползла на землю. Чувствуя опустошение, сидела на траве в бальном платье, привалившись к темному. Герои, нечего сказать. Кажется, сейчас мы не могли бы смахнуть с себя и бабочку. Оставалось только любоваться делом рук своих. Воздух больше не дрожал, все вернулось в норму. Ночной парк, тишина и ветер, гуляющий там, где еще недавно плескалось озеро.
– И много у вас еще таких храмов? – немного переведя дух, полюбопытствовала я.
– Не беспокойся, в ближайшее время посягать на них некому, – погладил меня по животу Темнейший. – Око Тьмы уже не достать, Сейшан мертв, а его приспешников переловит служба безопасности.
Мне не понравилось, что темный распускает руки. И пусть я была в корсете, но сам факт. Нечего меня гладить! Его рука двинулась выше, и, схватив за подбородок, он запрокинул мое лицо.
– Хочу тебя поцеловать.
– Нет! – ухватив, отвела его руку, высвобождаясь, и отвернулась.
– Интересный браслет. Почему его больше не скрываешь? – спросил Верховный, перехватывая мою руку. Своими словами подтверждая, что и раньше его чувствовал.
– Потому что я замужем и в этом больше нет нужды.
– Думаешь, я поверю?
– Может, вас это убедит.
Я выдернула руку и, сняв перчатку, подняла ее вверх, демонстрируя татуировку под браслетом.
Мою конечность сжали с такой силой, что я поморщилась, но безропотно позволила ее рассмотреть.
– Ты пошла на это, когда узнала о приезде Темного императора. Не слишком ли высокая цена? – ровным тоном поинтересовался Мор, но что-то подсказывало – он вне себя.
Интуиция нашептывала, что, начни я говорить о своей любви к Лоргусу, и мне банально не поверят. Поэтому решила поделиться предысторией.
– Все было несколько не так, и к визиту императора не имело никакого отношения, – спокойно произнесла в ответ и рассказала о подарке эльфа.
– Не верю, что все это время в твоем сердце жили чувства к нему, – ослабив хватку и уже просто поглаживая мои пальцы, произнес Морос.
– Почему же. Уважение, восхищение… доверие, а о большем я и думать не смела.
Странно вот так сидеть рядом и обсуждать такую личную тему, но после пережитого вместе откровенничать оказалось нетрудно.
– Я же понимала, что с моими способностями и родословной спокойной жизни не будет, даже несмотря на опекунство принца. Будущее пугало тем, что в личной жизни выбрать самой никто не дал бы. Зато сейчас могу сказать, что все сложилось лучше, чем я могла и мечтать.
– Не слишком ли громкое заявление? Ты же только недавно вышла замуж. Со временем восторженность первых дней проходит, и наступает отрезвление пополам с разочарованием. – В голосе темного звучали неприкрытый скептицизм и ирония.
– Меня это не пугает. Главное, что я хочу будущего с ним.
– Любопытно, и как ты себе представляешь это будущее?
– Лоргус покинет пост главы Департамента, со временем возглавит Академию.
– Мечтаешь о тихой жизни? Напрасно. У него слишком много врагов, которые будут не прочь отыграться. Кстати, ты знала, что король планировал отправить тебя на Острова как наследницу Золотого клана? Сомневаюсь, что он откажется от столь прекрасной идеи, и уход твоего мужа с поста вполне отвечает этому плану. С таким происхождением вас вполне можно продвигать, как будущих правителей, способных объединить все кланы. Не напрасно сейчас на Островах активно разжигается недовольство существующим порядком и культивируется ностальгия по ушедшим временам. Но с этим я тебе помогу, – неожиданно закончил Верховный.
– Зачем вам мне помогать? – От удивления я даже обернулась.
– Во-первых, это выгодно мне, а во-вторых…
Мою руку отпустили и опять сжали подбородок. Темнейший наклонился, практически касаясь моих губ и обжигая своим дыханием.
– Так как ты вырвала у меня обещание и добровольно ко мне не вернешься, я просто подожду, пока ты разочаруешься в поспешном браке и муже. И
