Воран покорил Бренду искренним интересом к ее беременности. Отвечая на его многочисленные вопросы, она не выдержала и с улыбкой спросила:
– Вам пора о своем подумать. Вы планируете? – Я заледенела при этом вопросе, и мы обменялись напряженными взглядами с Вораном.
– Я пока с этим не спешу, – ответила я нейтральным тоном.
– Разве вы это не обсуждали? – удивилась она.
– Мы только об этом и спорим, – нервно хохотнула я. Что-то тема разговора резко перестала мне нравиться.
– Вы не хотите? – она посмотрела на Ворана обвиняющим взглядом.
– Бренда, вспомни, как я нервничал, когда узнал, что буду отцом, – вмешался Кристофер, заметив мое напряжение и неправильно его истолковав.
– Я был бы счастлив, если бы моя шелани подарила мне ребенка, – ответил Воран, и лишь я уловила в его словах горечь. Бренда переводила взгляд с него на меня и не могла понять, что же между нами происходит.
– Шелани – как же красиво это звучит, – с удовольствием произнесла Бренда, а я лишь скрипнула зубами при этом слове. Скоро у меня на него будет аллергия.
– Это самая дорогая женщина в жизни каждого мужчины, – сказал Воран, глядя на меня.
– Только не единственная, – тихо пробурчала я и с вызовом посмотрела на него.
– Крис, а где же твое кольцо? – спросила Бренда. – Я видела в газете его фото крупным планом.
– Тогда ты поймешь меня – оно таких размеров, что боюсь ненароком зашибить окружающих при легком взмахе руки, – отшутилась я.
– Это кольцо нашего Дома, которое принадлежит супруге, – пояснил Воран.
«Удивительно, что он больше мне о нем не напоминал», – подумала я, вспомнив нашу утреннюю ссору.
– А что пишут в газетах? – поинтересовалась я.
– О вашей любви очень романтично написано, – глаза Бренды просто загорелись, – но, может, вы сами расскажете?
К сожалению, в этот момент я отпивала из бокала и просто подавилась. Раскрасневшись и еле откашлявшись, мне удалось прохрипеть:
– Пусть лучше Воран, – и посмотрела на него невинным взглядом. Если я думала его смутить, то напрасно. Он бросил на меня проникновенный взгляд и заговорил.
– Я был покорен ею, как только увидел. Вот только она меня не замечала, что бы я ни делал. После нескольких недель безуспешных попыток я пригласил ее погостить в свой замок, и там мне удалось привлечь ее внимание. Но через четыре дня она вернулась вместе со всеми на Землю, а я понял, что эта зеленоглазая русалка похитила мое сердце, – вздохнул он, смотря на меня, а я тут же вспомнила наше купание в море и, как назло, залилась румянцем. – Не выдержав долгой разлуки, я приехал за ней.
«Красивая сказка, – подумала я, – жаль, что нет ничего общего с реальностью».
– Почему же ты уехала? – допытывалась Бренда.
– Воран забыл упомянуть, что у него уже была невеста и у них намечалась свадьба, – решила я добавить ложку дегтя в бочку меда.
– После твоего отъезда я с ней расстался, – тут же ответил он, не сводя с меня глаз.
«Мне что же теперь, тебе памятник поставить?!» – фыркнула мысленно я.
– Так вот почему ты была все время такая грустная, – посочувствовала Бренда. – Я заставила ее идти танцевать, – призналась подруга. – Вы видели, как она танцует?
– К сожалению, только на фото, – нейтрально ответил Воран, – и немного сегодня днем, – подмигнул он мне, напоминая, как я кружилась.
– Крис, ну как же так?! – воскликнула она. – Вам надо прийти на танцевальный вечер!
– Пит предоставил нам зал по пятницам. Кажется, у него еще никогда не было так много народу, как в прошлый раз, – улыбнулась она мне. – Вы придете?
«Интересно, буду ли я еще тут?» – вздохнула я и посмотрела вопросительно на Ворана. Он вроде не имел ничего против, и я кивнула. Мы продолжили разговор. Бренда расписывала, каких успехов я добилась, а я отмахивалась, ссылаясь на педагогический талант ее мужа. Потом черт дернул Бренду спросить Ворана об их обаянии.
– Об этом столько пишут, – пояснила она свой интерес, – как это действует?
– Простите, но недопустимо использовать его к беременным. У нас это чьи-то шелани, а внимание к чужой женщине под запретом, – пояснил Воран.
Но Бренду было не остановить, ее любопытство разыгралось не на шутку. Воран бросил взгляд на Кристофера, но тот лишь развел руками, показывая свое бессилие перед энтузиазмом жены.
– Заранее прошу прощения, – сказал Воран, и я почувствовала легкое дуновение силы.
Лицо Бренды тут же изменилось, и она зачарованно посмотрела на Ворана. Ее зрачки расширились, а дыхание участилось. Черт, никогда не хотела видеть свою подругу в таком состоянии! Кристофер тут же напрягся, но она ничего не замечала, для нее Воран был солнцем, и она тянулась к нему.
Я толкнула Ворана в бок локтем, давая понять, чтобы он прекратил. Сила схлынула, и Бренда потрясенно встряхнула головой, как бы прогоняя
