– Я пришла умолять тебя! – услышала я.
– О чем? – не нашла ничего лучшего, как спросить я.
– Позволь мне быть его женой! – горячо попросила она. – Я не буду мешать вам. Позволь мне лишь быть рядом! Я возьму на себя все хлопоты по дому, и у тебя будет время, которое ты сможешь проводить с ним.
– Зачем тебе это? – спросила потрясенная я.
– Я люблю его! – зарыдала она.
Вот только истерики мне и не хватало! То, что я уже его жена, она, видимо, еще не знала. Надо было срочно что-то делать.
– Ты понимаешь, что он никогда не придет в твою постель? – спросила я, и она вскинула голову.
– Я хочу лишь быть рядом, не прогоняй меня!
Ну просто щенок, ей-богу. «Так, меняем тактику».
– Кто ты?
– Айрин, – удивленно проговорила она и перестала плакать.
– И все? – с намеком спросила я. – Кто ты?
– Айрин, принцесса Дома Ночи Дариуса, – представилась она.
– А у вас все принцессы при знакомстве на коленях ползают?
Она смутилась и растерялась, не зная, то ли встать, то ли продолжать стоять на коленях. Слез больше не было, и это был прогресс. Я протянула ей руку, и она поднялась.
– Кристина, – представилась я.
– Я знаю, – потерянно сказала она.
– Я о тебе тоже знаю, – усмехнулась я.
Она смотрела на меня во все глаза, а я чувствовала себя просто Бармалеем. Я указала ей на кресла, и мы сели.
– Айрин, знаешь, в чем разница между нами? – спросила я и тут же сама ответила: – Я никогда и ни перед кем не становлюсь на колени.
– Я готова на все! – вскинула она голову.
– А он ради тебя – нет, – жестко напомнила я.
Она смотрела на меня, и я видела боль в ее глазах.
– Ты хочешь быть рядом? Ты считаешь, что это все, чего ты достойна?! – вопрошала ее я.
Айрин была сбита с толку, разговор развивался явно не так, как она ожидала.
– Ты хочешь всю жизнь наблюдать за счастьем других, будучи сама его лишена? – спрашивала я.
– Я не знаю, что мне делать, – прошептала она.
– Жить дальше, – посоветовала я.
– Меня отдадут за другого, – отчаянно сказала она, – отец уже рассматривает предложения.
– Может, пора уже самой распоряжаться своей жизнью? – провокационно спросила я.
– А как же долг перед семьей? – растерянно спросила она.
– А как же твое личное счастье?
Мы замолчали, и она смотрела на меня удивленными глазами.
– Я хочу быть лишь с Вораном.
– Айрин, он тебя не любит. – Она горько сжала губы. – Если бы он тебя любил, то никогда бы не расстался. Посмотри на себя! – сказала ей я. – Ты красавица, ты достойна того, чтобы тебя любили.
– Я не похожа на тебя.
– Согласна, ты гораздо красивее, – усмехнулась я. У меня появилась идея. – Айрин, тебе нет места в нашей семье, и здесь я ничем не могу тебе помочь, но я могу помочь тебе в другом, – предложила я. – Подожди минутку. – Я стремительно вышла из комнаты и натолкнулась на Тобиаса. «Ага, значит, подслушиваем», – разъярилась я. Помимо него еще несколько слуг слонялись поблизости, старательно пряча любопытство.
– Тобиас, – ласково сказала я, – если я кого-нибудь увижу поблизости, когда вернусь, то он может паковать вещи.
Всех как ветром сдуло. «Ну надо же, сразу дела нашлись», – язвительно подумала я.
Быстро поднявшись в свою комнату, я нашла все необходимое.
– Вот, – протянула я Айрин конверт.
– Что это? – ошарашенно спросила она.
– Ключи от моего дома на Земле, аренда до конца года. Адрес, кредитки с деньгами, список людей, к кому можно обратиться за помощью.
– Зачем?
