За моей спиной закрылись широкие больничные двери, и я оказалась ночью одна с ребенком и собакой на другом конце города. Без денег, ибо всю имеющуюся наличность оставила лекарям. Ноги дрожали от усталости, руки от нервного перенапряжения, голова болела нещадно, а мне еще предстояло идти пешком с малышкой на руках через весь город. Присев на лавочку в сквере, я поплотнее укутала мирно спящую дочку в теплую шаль, а сама привалилась к теплому боку усевшегося рядом верного аркрайя и расплакалась. От усталости, от бессилия, от безнадежности. Богиня-Мать, дай мне сил!
Из сонного оцепенения меня вывел громкий звук: это урчало у Скотины в животе. Над невысокими крышами домов уже занимался рассвет. Получается, я всю ночь проспала на лавочке возле больницы, как какая-то бродяжка. Благо лето было теплое. Горько усмехнувшись, я осторожно поднялась с ребенком на руках и отправилась в сторону дома. Все, хватит приключений! Больше никаких побегов!
На следующий день у малышки прорезался зубик.
С тех памятных событий прошел целый месяц, а Свэн так и не объявился в нашей жизни. Что ж, или ребята действительно ему ничего не сказали, что вряд ли, зная Алену, или дракону все равно. Последняя мысль больно царапнула по сердцу, но я отогнала неуместную тоску подальше, решив, что так даже лучше. Теперь можно было не прятаться и смело пользоваться всеми социальными благами, полагающимися Наде как гражданке Два-третьего государства, вместо того чтобы оплачивать это все живыми деньгами.
Жизнь снова вошла в привычное русло, затянув меня водоворотом домашних забот, поэтому когда у Наденьки в очередной раз поднялась высокая температура, я просто вызвала районного лекаря на дом. Молодая человеческая девушка, осмотрев ребенка, прописала сильное жаропонижающее и сказала вызывать экстренную бригаду, если вдруг девочке станет хуже. Вероятнее всего, это снова лезут зубки, но и возможность вирусной инфекции исключать нельзя.
Хуже стало этой же ночью. Приехавшая экстренная бригада лекарей отвезла нас в больницу, где по результатам сканирования мне сообщили, что да, это снова зубы, и не остается ничего иного, как просто ждать. Единственным способом помочь ребенку были те самые больные уколы, которые мне предложили самой колоть ей дома или вызывать экстренных. Оставлять ребенка в больнице из-за такой ерунды лекари сочли нецелесообразным.
Последующие несколько дней превратились для меня в кошмар. Я не спала днями и ночами, постоянно укачивая на руках страдающего постанывающего ребенка, каждую ночь к нам приезжали лекари и вкалывали лекарство, но прошло уже четыре дня, а ничего так и не поменялось. На фоне недосыпа я начала впадать в истерики, поэтому в последний свой приезд добрые эльфы добавили в лекарство Наде снотворное, а мне вкололи успокоительное, вот только оно не сильно помогло, потому что с утра весь кошмар начался снова. К ночи я была сама не своя от усталости и беспокойства и твердо намеревалась настоять на госпитализации, когда температура вновь начала зашкаливать.
— Ну где их тьерши носят! — ругалась я, на негнущихся ногах прохаживаясь по нашей небольшой квартирке с ребенком на руках. Руки к тому моменту уже потеряли чувствительность почти полностью, спина отваливалась.
Когда наконец раздался уверенный стук в дверь, малышка спала в своей комнате и от громкого звука проснулась и зашлась в новом приступе крика.
— Проходите в детскую, — не глядя, кинула я через плечо, открывая дверь и устремляясь к плачущему ребенку. — Сейчас, моя хорошая. Дядя сделает тебе укольчик, и станет легче, — попыталась я успокоить дочку, но малышка, услышав волшебное слово «укольчик», разразилась еще более громким плачем, хотя громче, казалось, быть уже не может.
— Проходите, — позвала я лекарей, отчего-то нерешительно мнущихся на пороге комнаты, и, оборачиваясь, проговорила: — Мы вас… ждем, — буквально подавившись последним словом.
— Здравствуйте, Марина Владимировна.
От звуков этого голоса по коже пробежали мурашки. Я покрепче прижала к себе притихшего ребенка и во все глаза уставилась на ночного гостя. За последние два года Свэн мало изменился, и сейчас из дверного проема, преграждая путь к отступлению, на меня смотрел высокий красивый мужчина с бесконечно уставшим и одиноким взглядом. В иссиня-черных распущенных волосах появились редкие нити седины, а золотые кончики как будто стали более тусклыми. Точеные черты лица, казалось, заострились, и глаза, эти вечно горящие огнем живые глаза излучали пустоту и могильный холод. Одет он был совершенно по-домашнему, в потертые джинсы и простую черную футболку. Складывалось впечатление, что дракон, сидя вечером возле камина с книжкой, вдруг решил прогуляться в гости.
— Настолько не рада меня видеть, что даже не поприветствуешь? — иронично усмехнулся ящер.
— Здравствуйте, Мессир, — эхом откликнулась я и попыталась присесть в реверансе. В моем состоянии, да еще и с тяжелым ребенком на руках это оказалось затруднительно, поэтому я ожидаемо покачнулась и чуть не упала. Свэн поддержал.
— Ты позволишь? — он протянул руки к малышке.
Конечно нет!
— Конечно, Мессир.
Расширенными от страха глазами я как завороженная наблюдала за тем, как осторожно Свэндал взял из моих трясущихся от усталости рук подозрительно тихую Наденьку, как ласково прижал ребенка к груди и внимательно вгляделся в ее лицо.
