не при Свэне же!
— Марина Владимировна, вам плохо? — с показным участием вопросила эта ехидная ящерица, оборачиваясь.
В ответ я смогла лишь отрицательно помотать головой, а он… он… взял и отвернулся, продолжив путь и мирно беседуя «о высоком» со счастливой Аленкой. Мерзкая рептилия!
— Как вам аттракцион? Понравился? — уточнил Свэн у переселенки, когда мы оказались на приветственной площади ярмарки, где всем желающим выдавали карту с расположением основных торговых точек, мест развлечения и лотков с бесплатными закусками и напитками.
— Прибалдеть! — томно вздохнула девчонка, хлопая глазами. — Хохочет нерву!
— Это точно, — не сдержал смешка дракон, косясь на меня. — Если желаете, обратно мы можем также отправиться пешком по мосту.
— А можно не по той?
— Конечно! Для тех, кто не готов испытать крепость своих нервов, установлен стационарный телепорт, ведущий в главный холл южной части Истариона.
Я уже говорила, что драконы — мерзкие злопамятные ящерицы?! Да? Повторюсь!
— Марина Владимировна, карту? — дракон протянул мне прямоугольник тисненой бумаги с объемным изображением рынка в миниатюре. — Куда бы вы желали отправиться сначала?
Домой! Но раз нельзя, то тогда к лотку с пышками в сахарной пудре.
— А я хотель!
И карта со свистом вылетела из моих рук, грубо вырванная невоспитанной девчонкой. На ладошках начали набухать маленькие капельки крови из тонкого пореза, и я тут же сжала кулаки. Не дай Богиня-Мать, дракон учует кровь. Ноздри Свэна на миг затрепетали, но, кажется, пронесло, ибо мужчина повернулся уже к Алене и с самым невозмутимым видом поинтересовался:
— Так куда же нам стопы свои направить?
— А натравь спопы куда! — ткнула она пальцем в изображение бестиария. Кто бы сомневался!
— Мессир, прошу меня простить, — по привычке присела я в реверансе, забыв, что на мне брюки, но, поймав насмешливый взгляд Свэна, тут же встала и просто склонила голову. Дракон благосклонно кивнул, а я цепко ухватила Аленку за локоток и оттащила в сторону.
— Алена! Имей в виду, что денег у нас нет. Совсем! И даже если брать в долг, нам не хватит даже на хвост артана. Из бесплатного здесь только еда, напитки и призы в зонах развлечений.
— А с нас Мессир! — нагло заявило это недоразумение.
— Нет, Алена! — отрезала я. — Мессир за нас платить не будет.
— А по кому?
— Потому что!
— Но оно мужик!
— Даже не сомневаюсь в этом, но нет, — непреклонно помотала я головой. — Здесь так не принято.
— А мну хотель собака! — расстроенно захныкала Аленка.
— Я тебе куплю, когда мы дома окажемся, — клятвенно пообещала ей и понадеялась, что мы поняли друг друга.
Зря, ой, зря я поверила этому честному выражению ангельского личика.
— В бестиарий! — объявил Свэн, когда мы вернулись, и предложил переселенке руку, за которую та радостно уцепилась, разве что не повисла. И мы нырнули в ближайший ряд, окунаясь в шумную атмосферу радости и праздника.
Я всегда любила ярмарки из-за этой непередаваемой атмосферы беззаботного веселья. Даже если прийти сюда без денег, все равно можно попить вкусного кофе с ароматными пышками, перекусить печеными яблоками, запивая их сладость чуть кисловатым сидром, или выиграть какую-нибудь безделицу на конкурсе метких стрелков. Помнится, когда я училась в Магадемии, мы с подружками просто обожали ярмарки и ждали их чуть ли не больше, чем Новый год. Кстати, бесплатными еда и развлечения были только на Третьем континенте, на Втором уже приходилось за все платить, причем втридорога, поэтому ярмарки в Два-третьем государстве я посещала только при крайней необходимости, ибо денег было мало, а хотелось по старой привычке всего и сразу.
— Эй, красавица! Подходи, посмотри, шелка лучшие! Только для тебя продам со скидкой!
— Милая девушка, не проходите мимо! Драгоценности из самого пекла Тьершего разлома! — слышались с обеих сторон из-за ярких пестрых лотков призывные кличи продавцов, которые, вежливо поклонившись Патрону и его спутнице, уже через миг забывали о присутствии монарха и вновь начинали горлопанить, зазывая покупателей.
— Подходи, погадаю. Всю правду расскажу, — уцепила меня за руку разукрашенная на манер орочьих шаманов человеческая женщина. — Беда у тебя была, — быстро глянув на мою ладонь, произнесла она таинственным шепотом. — И сердце не на месте. Избранник твой рядом, но далеко…
— Отпустите, пожалуйста, — попыталась я высвободить свою руку, но куда там, «гадалка» держала крепко. Она даже подобие транса попыталась изобразить, неестественно закатив глаза так, что видны остались только белки, но, увы, для достоверности ей не хватало каких-то миллиметров, на которые
