буквально в полуметре над землей.
— Пап, я не могу, — прошептала я, вытирая катящиеся по щекам слезы. — Я не хочу стать причиной вашей гибели.
Пальцы сами собой потянулись к кристаллу, чтобы деактивировать кинетический вагон, но отец не позволил.
— Марина, ты уже не ребенок! Через полгода твое совершеннолетие, и я очень надеюсь, что ты до него доживешь, — уверенно проговорил осунувшийся усталый мужчина, в котором я с трудом узнавала родные черты. За последние полгода он полностью поседел и постарел лет на десять. — В Пятом и Шестом государствах выкосили подчистую всю верхушку власти, истреблялись целые рода, в Третьем ограничились монархом и его семьей. Ты уверена, что там он также не давал подобных обещаний?
Год назад я бы встала на защиту Свэна и заявила, что однозначно нет, а сейчас я промолчала, опустив голову и тихо плача.
— Вот и умничка, — папа погладил меня по голове и осторожно тронул руль, заставляя вагон тронуться. — Даст Богиня-Мать, свидимся еще, — вслед мне проговорил он, даже не подозревая, насколько «скоро» мы свидимся.
На первом же пересечении меня остановили стражи и под конвоем препроводили в королевский дворец, посадив под домашний арест. Назавтра от слуг я узнала, что моих отца и брата обвинили в государственной измене и по законам военного времени осудили. Приговор вынесли суровый, но хотя бы не смертный: десять лет заключения без права на контакты. Десять лет, Богиня-Мать! Я не увижу своих родных целых десять лет. А увижу ли вообще когда- нибудь?
Взаперти меня продержали еще декаду, полностью игнорируя мое мнение по данному вопросу. На заявление же о том, что я свободная личность, дочь Барона и они не имеют права, специально по этому поводу пришедший королевский юрист вежливо и прохладно пояснил мне, что личность-то я личность, но несовершеннолетняя, а потому моей судьбой на данный момент распоряжается опекун. После признания моих отца и брата вне закона опеку надо мной любезно взял на себя король, даже несмотря на то, что титула меня как дочь предателя лишили, и за это мне бы благодарной быть, а я…
За время моего заключения утрясали все возможные нюансы передачи власти, после чего в одно солнечное осеннее утро прилетела делегация драконов. По этому поводу меня вырядили как путану, стремясь показать Мессиру его подарок во всей красе. Декольте терялось где-то в районе пупка, спина была открыта по самые ягодицы, а юбка заканчивалась, не успев начаться, и все это великолепие было блестящим, как чешуя, облегающим и красным. Цветом лица я почти сразу же сравнялась с платьем, а Свэн, увидев меня, кисло поморщился. Зачем тогда требовал, если самому даже смотреть противно, разозлилась я и покраснела еще сильнее, только уже от злости. Ногти впились в ладони до боли. Молчать. Сейчас лучше молчать.
— Организуйте доставку, — небрежно, как на вещь, кивнул на меня Свэндал, и королевские стражи тут же передали меня в руки двум высоким черно-белым драконам. От этих просто так не сбежишь, треснув каблуком по коленке, поняла я. Мужчины подхватили меня под руки, не больно, но ощутимо, и вывели на улицу, даже не задумавшись о том, что сейчас конец лентября, на улице холодно, а я практически раздета.
— Что со мной будет? — дрожа от холода, спросила я драконов, отошедших на небольшое расстояние, чтобы не раздавить при трансформации.
— Ырррррр-урррарррра-рорр-рррерррарррр?
«А что может быть с хорошенькой девушкой, подаренной дракону», — переглянувшись со вторым драконом, хохотнул на драконьем тот, который еще не успел сменить ипостась, даже не подозревая, что я его понимаю.
Ничего хорошего, поняла я по его сальному взгляду, прошедшемуся по моему наряду. Спустя мгновение передо мной стояли два идеально черных солнечных дракона. Один из них мотнул огромной башкой и подставил крыло, предлагая забираться, и мне не оставалось ничего иного, как повиноваться. Забравшись к нему на спину, я поерзала, устраиваясь поудобнее, а потом (благо вырез на спине позволял) потянула руку за резинку трусов, якобы поправляя их.
Ну, Богиня-Мать, не оставь дочь твою непутевую, вознесла я короткую молитву и активировала один из двух припрятанных телепортов. Толчок, рывок, я зажмурилась, молясь, чтобы камень сработал, и… свершилось чудо! Глаза я открыла уже на морском побережье, стоя по колено в холодной воде.
— Иу-ху! — счастливо завопила я и с визгами выскочила на берег. Получилось! Получилось!
Какое же счастье, что мои вещи при задержании не обыскивали и косметичка осталась нетронутой, а с самого утра я догадалась припрятать камушки в единственном возможном месте: в трусах. Правда, спрятать успела только два, третий так и остался в косметичке, но даже этого хватило!
Так, теперь о насущном. Я же скоро замерзну насмерть, потому что оказалась, кажется, на нашем побережье, а посему надо срочно искать цивилизацию. Передо мной было бескрайнее море, за спиной высились неприступные скалы, и я, сняв туфли на шпильках, которые увязали в песке, мешая идти, направилась вдоль берега в поисках выхода с этого дикого пляжа, надеясь на то, что выход этот есть.
Через полчаса я не чувствовала ступней от холода, через час все тело онемело, а через полтора я уже готова была воспользоваться вторым телепортом, чтобы вернуться обратно, да вот беда — координат не знала! Я уже даже достала этот камешек и сжала в ладонях, подумывая, а не переместиться ли мне… нет, не обратно, а просто наугад, но все не решалась этого сделать. Прыгать вот так, наобум, было очень опасно. Мне еще сильно повезло, что при первом перемещении меня выкинуло на мелководье, а не в толщу воды или, того хуже, скалы.
Наверное, потому что стояла и тупо пялилась на алый камень в своих руках, я и не заметила приближающуюся опасность. Он появился стремительно, я и пискнуть не успела, как уже оказалась крепко зажатой в огромной драконьей лапе. Свэндал церемониться не стал, он так и тащил меня до Истариона,
