тела и сразу же бросило в дрожь. Все-таки в горах в конце лепреля ночи еще холодные. Последний алый лучик над горной вершиной умер в подступающей тьме, и сумерки принялись полновластно хозяйничать над Истарионом, жадно слизывая все краски.
Горячие руки опустились на мои озябшие плечи, и от прикосновения я вздрогнула, еще сильнее вцепившись в перила. Ладошки нервно взмокли, а по телу прокатилась волна дрожи. Плавно, но непреклонно дракон развернул меня лицом к себе и за подбородок поднял мою голову, заставляя смотреть в черные омуты его завораживающих глаз.
— Я могу помочь вернуть тебе… потерянное украшение, — прошептал он, медленно склоняясь к моим губам.
— Вы же не станете отбирать его у новой хозяйки? — зажмурившись, прошелестела я и злорадно улыбнулась, сквозь полусомкнутые веки наблюдая за тем, как дракон резко замер и выпрямился, будто швабру проглотил.
— Какой новой хозяйки? — резко спросил он.
Ну, знаете ли, это уже наглость! Я распахнула глаза и удивленно уставилась на мужчину. Я, конечно, знала, что драконы наглые рептилии, но чтобы настолько!
— Мессир, уж вам ли не знать, чьи украшения носят девушки в гареме, — ровно произнесла я и слегка повела плечами, избавляясь он ненужных объятий.
Дракон протестовать не стал и руки убрал, внимательно вглядываясь в мое лицо. Интересно, что он там хотел прочесть?
— Марин, — встряхнул головой Свэн вскоре. — Я абсолютно не понимаю, о чем ты говоришь.
Так он еще и не понимает?! От подобного нахальства я удивленно распахнула глаза и едко заметила:
— Мессир, осмелюсь вам напомнить, — если вашу сиятельную зад… светлость склероз пробил, — что вы дарили мне ожерелье из кошачьего глаза, которое…
— Исчезло вместе с тобой! — завершил за меня фразу он. — Когда я понял, что тебя нет ни на Третьем, ни на ближайшем Первом континентах, хотел его забрать себе на память, — горько усмехнулся Свэн, — но когда начал искать то ожерелье, среди оставшихся вещей его не было. Я и решил, что оно кануло в Ничто вместе с тобой. Кто же знал, что у тебя хватит не только ума, но и сил добраться доразломным[19] телепортом до Второго континента! Именно поэтому куда оно девалось, известно должно быть тебе.
— Но я его не брала, — воскликнула в ответ. — Я тогда вообще ничего не брала.
— Марин, зачем ты сбежала? — вновь приближаясь, спросил Свэн.
Цивильных комментариев не осталось! Я отодвинулась от него подальше, вжавшись в перила балкона и стараясь не думать о том, от какой высоты меня отгораживает этот довольно-таки невысокий бордюрчик.
— Увы, Мессир, но вы не оставили мне выбора, — холодно произнесла я, неприязненно глядя ему прямо в глаза.
— Выбор есть всегда, — не согласился он, недовольно покачивая головой.
— Вот его-то я и сделала! — только произнесено это было слишком резко.
— Марин, — устало проговорил дракон, смягчая тон, — а ты не думала, что вместо красивого самоубийства можно было просто поговорить?
Я и хотела это сделать! А ты даже не соизволил притащить свою сиятельную задницу в гарем!
— А был ли смысл, Мессир, — опустила я глаза, в которых предательски сверкнули слезы: слишком больно по живому резали мне даже воспоминания, — раз вы забыли обо мне настолько, что даже в день моего совершеннолетия проигнорировали просьбу просто прийти?
Свэн зажмурился, как будто я только что всадила нож ему во что-то важное. Тяжелый вдох и шумный выдох, и…
— Маринка, прости! — медленно, чуть ли не по слогам выдавил из себя он и добавил: — Но мне никакой просьбы от тебя не передавали. Кого ты просила?
Это он так себя оправдать пытается?
— Какая разница, Мессир, — горько усмехнулась я. — У этого «преступления» уже вышел срок давности.
— И все же, — вскинулся дракон.
Молниеносное движение со стороны дверей я заметила лишь краем глаза, поэтому и предупредить Свэна об опасности не успела. Красно-оранжевый вихрь подлетел к нему сзади, сделал свое подлое дело и быстро попятился.
— Ай, — подпрыгнул мужчина и резко развернулся. — Алена, ты что делаешь? Совсем с ума сошла?!
Переселенка с горящими фанатичным огнем глазами широко улыбнулась Патрону, лукаво показала ему язык, подмигнула мне и рванула наутек, путаясь в узком подоле платья. В руках она держала свои туфли с окровавленными каблуками.
Дракон зарычал и рванулся следом за этим недоразумением, но я неимоверным образом успела перехватить его поперек талии и крепко прижаться к мощной спине.
— Пожалуйста, успокойся. Успокойся. Я с ней сама разберусь, — бездумно тараторила я, держа напряженного, но не вырывающегося из объятий мужчину. Если бы я его упустила, то Аленке однозначно и с полным правом свернули бы шею за такое.
Не прошло и минуты, как мышцы его расслабились и Свэн шумно выпустил воздух сквозь стиснутые зубы.
