незамедлительно, и я забрал бы тебя домой.
— Да как… Как ты… — хватала я ртом воздух, не в силах сформулировать мысль цензурными словами. — Как вы смеете?!
— О, наконец-то пошел конструктивный диалог, — усмехнулся Свэн и неожиданно жестко отрезал: — Смею что? Указывать тебе на твои ошибки и просчеты, в тяжких последствиях которых ты пытаешься обвинить меня? Если бы ты не совершила этого необдуманного побега, ничего бы не было! Ни помоек, ни ночевок, ни пневмонии. Ты в любой момент могла вернуться домой, и я бы даже не стал тебя за побег наказывать.
Дракон вступил в поединок, и теперь мне оставалось лишь держать позиции, которые рассыпались, как карточный домик в ветреный день.
— Какое великодушие! — взорвалась я, вскакивая на ноги прямо на постели. — Благодарю нижайше, Мессир, — издевательски поклонилась я ему, нависая сверху. — Но знаете, домой бы я вернулась с удовольствием, да, но вот ведь незадача — нет больше у меня дома. Если я правильно помню, то наше поместье вместе со всем прочим имуществом отошло какому-то министру, назначенному вами?
— Министру финансов, — любезно пояснил Свэн с каменным лицом. — Продолжай.
— А что продолжать? — горько усмехнулась я. — Истарион никогда не был моим домом, поэтому и возвращаться мне было некуда.
— Раньше ты так не считала, — холодно проговорил он, внимательно глядя на меня.
— Я ошибалась, — спокойно произнесла в ответ, глядя ему прямо в глаза. Только бы хватило выдержки не отвести взгляда.
— И когда же ты это поняла?
— Когда? — я задумалась. Сложно сказать. Подсознательно я, наверное, всегда чувствовала, что в мире драконов мне с моим человеческим менталитетом делать нечего, но любовь застила разум, поэтому я всегда верила в хорошее и надеялась на лучшее. Увы, не свершилось. Прикрыв глаза, я медленно уселась обратно на кровать и проговорила: — Наверное, в ту тьершью ночь, когда в эту самую постель вы привели другую.
Свэн с шумом выдохнул сквозь зубы.
— Но я же обсудил с тобой этот вопрос, и ты со мной согласилась.
— Как будто у меня был выбор, — фыркнула в ответ.
— Выбор есть всегда, — не согласился со мной ящер.
— Вот только не надо утверждать, что вы бы отказались от наследника ради меня, — кисло поморщилась, отворачиваясь. Бередить сейчас эту старую рану совсем не хотелось.
Дракон надолго замолчал, видимо размышляя, как бы он поступил в такой ситуации пять лет назад, и в итоге выдал:
— Я мог бы выбрать другую женщину.
— Не слаще перца в чае соль! — резко бросила я. — Мессир, я человек и воспитывалась в соответствующей среде с человеческими идеалами. Для меня полигамия неприемлема как факт.
— Тьерш, Маринка! — вдруг выругался ящер и зарылся пальцами в свои распущенные волосы, изрядно их разлохматив. — Почему ты сразу мне этого не сказала?
— Наверное, потому, что изначально такая проблема не стояла, а после создания Патроната… Я думала, что смогу с этим смириться, но…
Я резко отвернулась и уставилась невидящим взглядом в стену.
— Но? — не отстал он. — Марин?
— Я совершила ошибку, когда… — я замолчала, не в силах, глядя ему в глаза, сказать, что наши отношения с самого начала были ошибкой.
— Когда сбежала, — уточнил дракон, — или…
— Мессир, давайте не будем ворошить прошлое, — устало попросила его. — Прошло целых пять лет. Для дракона это достаточный срок, чтобы забыть женщину. Иные драконицы наскучивают и за месяц.
— Или ты с самого начала считала наши отношения ошибкой? — все-таки закончил фразу он. — Марина! — позвал, поняв, что отвечать на этот вопрос я не собираюсь. — Женщины! — в итоге простонал дракон. — Как с вами сложно!
— Да что вы говорите! — язвительно откликнулась я, скрестив руки на груди. — Поверьте мне, в плане мотания нервов ни одна женщина не сравнится с драконом.
— Вот как раз с драконами проблем-то и нет, — усмехнулся Свэн. — Наши женщины крайне воспитанные особы и никогда не перечат мужчине.
Я аж воздухом подавилась от такого заявления, а ящер продолжил:
— Знаешь, я ведь тогда потому так на тебя и запал, что ты задела меня за живое. Среди дракониц никогда такого не встретишь. Неповиновение, противостояние, отстаивание своего мнения, открытый взгляд в глаза, хотя весь мир прекрасно знает, как драконы на это реагируют… Только представь себе: сначала ты призналась в своих чувствах, а потом пошла на попятную, еще и так активно противилась моим ухаживаниям, что я просто не мог оставить тебя без внимания. Все инстинкты вопили о том, что эту добычу нельзя упускать. Для меня это стало делом чести, — отстраненно глядя в пространство, признался дракон.
Мыслями он уже уплыл в свои воспоминания и сейчас буквально обнажал передо мной душу. Никогда еще Свэн не был столь откровенен. И я бы с радостью оценила этот порыв. Тогда. Пять лет назад, когда я хотела с ним поговорить, а сейчас… Я тихо выдохнула все свое раздражение и, закрыв глаза,
