– Сам ты балала, – огрызнулся Бутербродов, оглядываясь в поисках девушки. Но берег опустел.
Воины сделали по два шага назад и нацелили острые копья в грудь Андрюхи.
– Эй, ребята, вы чего?! – теперь по-настоящему встревожился врач. – Могу подсказать адрес хорошего психиатра…
– БУНТО БАЛАЛА.
– Ладно, ладно, – доктор поднял руки вверх. Жест получился несколько театральным, но вряд ли туземцы ощутили нюанс. – Ваши аргументы меня убедили, ребята.
Бутербродов зашагал по тропке в деревню, следом шли воины с копьями наизготовку.
– Придурки! – не удержался от комментария турист.
Возле хижины вождя кучковались пятьдесят аборигенов – всё население деревни. Туземцы громко кричали и жестикулировали. Уинстон стоял тут же. Мапуты не было.
Доктора под конвоем подвели к боссу. Тепал впился в туриста свирепым взглядом.
– Что случилось, Уинстон?! По-моему, они спятили!
Андрей всё ещё свысока смотрел на ситуацию.
Лицо экскурсовода ничего не выражало. Он сказал равнодушно:
– Кажется, ты влип, Эндрюс. Ты видел голой дочь вождя.
– Что?.. А, да, – молвил беспечно врач. – Наказание Духа племени, и всё такое. Кстати, у девки есть на что взглянуть, не зря Дух беспокоится, – он подмигнул.
Грань между гостеприимством и пленом часто зыбка. Особенно в тех местах, где есть женщины. Если бы не половой вопрос, развитие нашей цивилизация вообще бы шло по другому пути.
– ТИТЛОНГА МБАСА! – рявкнул Тепал.
Конвойные отставили копья и крепко взяли туриста под белы ручки.
– Что сказал вождь?! – спросил доктор, на глазах теряя остатки высокомерие я. – Эй, полегче!
Он попытался вырваться, но совладать с парой дюжих негров не смог.
– Вождь в гневе, он ругается, – сообщил гид.
– Скажи вождю, я не хотел смотреть на его дочь! Всё это случайность!
– Я объяснял, но Тепал не желает ничего слушать. Ты первый мужчина, не считая его, который видел Мапуту голой. Он считает, это позор.
– БИНТА БАЛАЛА МДУЧАХА! – выдал вождь и отмахнул рукой.
Воины резко развернули Андрюху и поволокли его прочь. Крандец подкрался незаметно. Каждый Бутербродов почему-то учится на своём личном опыте, игнорируя опыты других бутербродовых.
– Уинстон, куда они меня потащили?! Э-эй, отпустите, черномазые!
Переводчик активно заговорил с вождём, показывая на жертву обстоятельств. Тепал отрицательно покачал головой.
Брыкающегося и орущего доктора крепко привязали к толстому столбу, вбитому на краю центральной, она же единственная, деревенской площади. Тут проходили еженедельные богослужения в честь Духа племени.
– Чёртовы уроды! Дикари! Тупицы! – ругался Андрюха. – Подумаешь, видел голую девку! Здесь вся деревня трясёт сосками и сверкает задницами!
Стражники с негодующими лицами встали по бокам узниками. У столба нарисовался Уинстон:
– Дело дрянь, Эндрюс, – сухо сказал он. – Вождя уговаривать бесполезно. Хотя, я его понимаю. Тепал боится, что дочь станет бесплодной.
– Ты веришь в эту чушь насчёт Духа племени? – с иронией спросил турист. – От тебя я точно не ожидал… От полиглота, рождённого в городе.
– В джунглях есть нечто, что умом не объяснить, – осторожно ответил наполовину ямаец. – Я много раз видел необъяснимое, поверь…
– К чёрту мистику! Что они собираются со мной делать?!
– Тепал думает. Скоро он сообщит своё решение.
– Надеюсь, вождь не прикажет меня съесть? – пошутил доктор на полном серьёзе.
– Тепетаи никогда не были людоедами. Ну… то есть… если только в очень голодный год…
Надо иногда просить Господа о чём-либо, а то он о тебе забывает. Если же Господа встретить в экваториальных лесах сложно, то сойдет и чернокожий проводник.
– Слушай, Уинстон, развяжи меня, и по-тихому удерём.
– Ничего не выйдет, белый брат. Смотри.
Гид показал на тропинку. К ритуальному столбу приближалась толпа во главе с вождем.
Толпа остановилась в отдалении. Вождь в сопровождении трёх крепких воинов подошёл к осквернителю почти вплотную, немного посверлил Андрюху глазами и звучно произнёс:
