говорящих.
— Ты же сама сказала, Таисья. Девочка с характером. Будет лучше, если она пойдет со мной по своей воле, чем… Мне не нужна еще одна серая прислужница.
Представления не имею, о какой «серой прислужнице» идет речь.
Любопытство берет верх над осторожностью.
— Извините, но зачем я вам? Вы что, из меня ведунью сделать хотите? Так это… Ничего не получится.
Я говорю достаточно громко в надежде, что меня услышит брат и проснется. Тогда мне было бы не так страшно. Но обычно очень чуткий Анигай на удивление крепко дрыхнет. Невольно возникает мысль о том, что ведунья вполне могла наложить на него сонные чары. Я слышала: они запросто такое делают.
— Вы это… Имейте в виду. У меня нет никаких ваших магических способностей. Я только кристалл держать могу. Небольшой. И то не знаю, как долго.
— Не ведунью, так шатеру, — спокойно отзывается старуха. — Твоя мать из их касты. Значит, и тебе туда.
Шатеру! Еще день назад я могла об этом только мечтать! Но сейчас, когда я стала свободной…
— Я должна подумать, — выпаливаю прежде, чем успеваю сообразить, что и кому я говорю.
Глэдис переводит удивленный взгляд на прыскающую от смеха Акрабу. Видимо, старухе никогда раньше никто не давал отказа.
— Я тебя предупреждала, Глэдис. Девчонка с норовом. Подумай хорошенько, прежде чем забирать ее в Руар. Оно тебе надо? Как бы эта шельма тебе всю обитель вверх дном не перевернула. Мой тебе совет: используй ее вне Руара.
— И не таких укрощали. — В голосе Глэдис звучит сама доброта, но от слов мне становится не на шутку жутко. — Тебе ли не знать, Таисья.
Видимо, слова ведуньи очень точно попадают в цель — мать моментально затыкается.
— Сколько тебе надо времени, девочка, чтобы принять решение?
— День, — выпаливаю я. — Мне надо поговорить с братом.
— Братом?! — Старуха поворачивается к Акрабе. — Ты не говорила, что у тебя двое детей.
— Какая разница? Кристалл может держать только она, — беззаботно отмахивается Акраба.
Но старуха уже не слушает. Медленно подходит к спящему Анигаю. Мое первое инстинктивное желание — броситься наперерез, чтобы не дать причинить брату зла.
— Успокойся, — словно читая мои мысли, шелестит старуха. — Я не причиню ему зла. Только посмотрю. Хочу почитать его сны. Заглянуть в мечты, чтобы понять, что он за человек.
— Разве такое возможно? — Я вновь не в силах сдержать приступ любопытства.
— Да. Спящий для меня — открытая книга.
Пару минут ведунья пристально вглядывается в Анигая Затем, закрыв глаза, проводит ладонью над его головой. Усмехается.
— Сильный мальчик, из него может получиться хороший воин, — наконец умозаключает старуха, оборачиваясь ко мне. — Твой брат мечтает стать воином Руара. Ему снится, что он один из них. Одерживает победу в битве. Если ты захочешь, я дам ему такой шанс наяву.
Изумленная словами ведуньи, я не знаю, что ответить.
— Если завтра вечером ты скажешь мне «да», то я заберу в Руар вас обоих. Мечта твоего брата сбудется. Я отдам его на воспитание лично Карлу — Верховному Воину Руара.
От волнения у меня перехватывает дыхание. Это уже даже больше, чем просто мечты! Смотрю на старуху и отказываюсь верить, что все происходит наяву! Неужели мечты сбываются?! Я открываю рот, чтобы ответить старухе «Да», но заявляю другое:
— Хорошо. Я поговорю с Анигаем.
Старуха с нескрываемым любопытством смотрит на меня. Словно пытается понять, что делается в моей бедовой голове, но, к своему искреннему изумлению, почему-то не может.
— Будь по-твоему, — наконец, соглашается она. — Завтра на закате я буду ждать вас у подножия горы Обреченных. Если придете, это и будет значить «да». Главное, помни, девочка, второго шанса попасть в Руар у вас уже никогда не будет, Я не делаю таких предложений дважды.
Огонек в руке ведуньи гаснет. Вместе с ним исчезают старуха и моя мать. Растерянно озираюсь по сторонам, пытаясь привыкнуть к кромешной тьме. Одновременно судорожно соображаю: сон это только что был или явь?
Неужели наши с Анигаем мечты и правда сбываются?!
6. ДОЧЬ СВОЕЙ МАТЕРИ
