– Да что с ними? – Тайр вздохнул и печально посмотрел в глаза уже полностью очнувшегося адепта тихой смерти. – Пусть идут откуда пришли… Родственники всё же. Хоть и заблудшие. Надеюсь, у вас хватит ума найти обратную дорогу?
Тело похлопало глазами из-под серой маски и, споро выбравшись из кучи, встало на колени перед Тайром и вытянуло шею.
– Прими мою верность и жизнь, повелитель.
– Хмм. – Лиара, не выпускавшая убийцу из прицела, покачала головой. – Вот так вот запросто? И откуда вы взялись такие красивые?
Одетый в глухой костюм человек сдёрнул маску и головной платок и оказался довольно пожилым мужчиной со смуглым лицом и коротким ёжиком седых волос. Он сразу был против нападения на возможного главу клана, но пробравшись в номер, уже не жалел о своём участии, так как увидел в Тайре боевое мастерство, превосходящее его собственное, а для человека, посвятившего всю жизнь войне, это было куда более веским аргументом, чем разглагольствования покойного.
– Когда Гэйто Стальная Рука повёл воинов на штурм замка Лайра, мы исполняли контракт на Сегоби и не могли присоединиться. А потом было поздно. Вэйант нашёл нас и по праву старшего принял руководство домом. Мы основали селение в горах Сегоби, и вот недавно пришла информация о том, что кто-то претендует на главенство в доме. Ты действительно наследник Геннера Безликого?
Тайр кивнул.
– И документ есть, и родовая печать, и даже подтверждённый советом домов акт наследования.
К этому моменту очнулся второй воин и, стащив маску, поклонился и поднял голову.
Хорошенькое девичье лицо, слегка обезображенное длинным шрамом, и короткая чёлка светлых волос выглядели так забавно, что Тайр улыбнулся.
– Не бросай нас, повелитель. Сто шестьдесят лет мы живём словно крысы в норе. Жрём, плодимся, умираем – и всё это словно в тумане. Возьми мою жизнь, лорд Тайр, но верни честь.
Думал Тайр недолго, и, посмотрев на своих матрисс, дождался согласного кивка от Арады, короткого поклона от Вирианты и жеста «поступай как знаешь» от Лиары.
– Есть ли те, кто могут говорить от всех?
– Да, мой лорд. – Мужчина, не вставая, поклонился. – Я Шиган Стальной Коготь, после смерти Вэйанта по праву старшего – глава совета семей.
– Тогда объяви на совете моё решение. Все, кто желает восстановить связь с домом Огненной плети, получат тень, чашу и щит. Тех, кто захочет уйти, преследовать не буду. Все получат право свободного листа и выходные средства. Сколько вас там?
– По последней записи было две тысячи восемьсот тридцать два.
– Сколько?! – Брови Тайра поползли вверх. – Хотя да. За столько-то лет… – Он помедлил. – Отправляйтесь прямо сейчас. Завтра, – он посмотрел на начинавшийся за окном рассвет, – нет, уже сегодня доложишь, сколько решило воссоединиться с домом, и будем принимать решение о размещении. Я так понимаю, что лучше всего купить горную долину и построить там город?
– Как решит повелитель. – Мужчина снова поклонился.
Возня с неожиданно обретёнными родственниками могла вылиться в целую историю, но, к счастью, Вирианта сумела быстро выкупить остров в Серебристом океане, с отелем и выстроенной инфраструктурой. Остров мог принять более пяти тысяч жителей, так что все поместились с запасом. Кроме того, Арада по просьбе Тайра наняла два десятка преподавателей, чтобы подтянуть боевые кондиции клана, которые в основном были на уровне уличной банды.
Когда Тайр прилетел на остров, суета переезда уже улеглась, и люди, обрётшие крепкий фундамент, вовсю обживались в бывшем отельном комплексе. Многочисленные коттеджи в лесу и на берегу, в кронах деревьев и даже в скалах позволяли каждому выбрать что-то по душе, и недовольных, судя по лицам, не было. Встречавшиеся Тайру степенно кланялись и, убедившись в том, что у главы клана нет к ним вопросов, шли по своим делам дальше.
Центральный купол, где раньше проходили увеселительные мероприятия, превратили в место сбора дома, расставив кресла и развесив полотнища с символами отдельных ветвей. Свободными были только четыре колонны, куда, видимо, предполагалось повесить гербы матрисс и его личный штандарт, но этим моментом Тайр не озаботился, и теперь всякими словами костерил себя, что упустил такой естественный момент. Вывешиваемый знак главы дома у него, конечно, был, но находился в сейфе.
Однако выдвинувшиеся вперёд девушки споро развернули длинные полотнища и при помощи других членов дома уже крепили штандарты, искусно вышитые на алом шёлке.
Полотнище, которому было больше трёх тысяч лет, разворачивали особенно аккуратно и бережно, и через несколько минут оно заполоскалось на ветру.
Повод для собрания глав дома и семей был вполне праздничный, но когда восторги от обретения древнего символа улеглись, Тайр, занявший трон, с улыбкой оглядел присутствующих.
– Сейчас накрывают праздничные столы, где дом Огненной плети впервые за много лет соберётся на своей земле и полным составом. Ушли в прошлое годы междоусобиц и неудач. Но теперь для всех нас наступает очень важный момент. Благодаря судьбе, есть некоторое время, чтобы оценить пройдённое и наметить пути развития. Несколько тысяч лет мы были домом наёмных убийц. Тихой смерти. Но времена изменились. Теперь не нужно подбираться к
