– Адептка Тиррель? Что вы делаете?
Что б его! Вот еще громче крикнуть не мог? Чтоб уж наверняка? Тут ведь Самаил в нескольких шагах!
Я сердито выдохнула и ругнулась сквозь зубы. Поддерживая мое негодование, метла возмущенно зашипела.
Алистер Арридор озадаченно хмыкнул и отступил на шаг, однако отвечать все же было надо.
– Я прячусь! – еле слышно прошептала я, не вставая с земли.
А что? Это ведь не преступление, верно?
– Прячетесь? Хм. В таком случае, получается неудачно, – язвительно сообщили мне.
– Очень даже удачно, – огрызнулась в ответ.
– Трудно не заметить рыжие волосы в зеленой траве, адептка.
– Тут еще кусты! И вообще, вы не могли бы отвали… э-э… – я вовремя осеклась, сообразив, что, как бы ни хотелось, грубо послать ректора – не самая умная идея. Поэтому решила просто завершить разговор: – Мне пора, в общем.
И поползла дальше.
Точнее, попыталась поползти.
Тихий хлопок, и вокруг меня спиралью закружился воздух, удерживая на месте.
– Вставайте, адептка, мы под маскировочным куполом. И объясните наконец нормально свое поведение.
Нет, вот пристал, а? Ну прячусь я, чего тут объяснять?
Однако пронзительный взгляд лорда Алистера не оставлял выбора. Пришлось подниматься.
– Мне надо в библиотеку, – буркнула я. – А на дороге мой… жених. Не хочу, чтобы он меня заметил. Вот я и того…
– Прячетесь от жениха? – ректор хмыкнул. – Своеобразные у вас отношения. Хотя, помнится, не так давно вы его еще и прокляли. Договорной брак, как я понимаю?
Я уныло вздохнула.
– Да.
– Вечно скрываться от него вы не сможете, вы это осознаете? Все равно когда-то придется встретиться у алтаря.
Спасибо за напоминание! И так настроение паршивое было, так еще больше его испортил. Какое вообще ректору дело до моей личной жизни? Чего нотации читать вздумал?
Я исподлобья взглянула на лорда Алистера.
– Сплюньте. У меня еще полгода до окончания академии. Что-нибудь придумаю.
– Что ж, как знаете.
Мужчина равнодушно пожал плечами. Решив, что на этом разговор окончен, я было вознамерилась опять встать на четвереньки, чтобы преодолеть последние несколько метров до библиотеки, но вдруг поняла, что добраться до цели можно намного проще. Ведь у ректора имеется потрясающая маскировка!
Судя по всему, под ней лорд Алистер незаметно осматривал парк в надежде найти очередного нарушителя и покусителя на светильники. Но если он отвлечется на пару минут, ничего не случится, верно?
Вот и я подумала, что нет. Поэтому умоляюще сложила ручки и жалобно попросила:
– А вы меня до библиотеки не проводите?
Лорд Алистер одарил меня тяжелым взглядом, оценил несчастное выражение лица и обреченно вздохнул.
– Пойдемте. Еще тут ползающих адепток мне под ногами не хватало.
Счастье есть! И кто там говорил, что наш ректор бессердечный? Вранье!
Не прошло и пары минут, как мы уже стояли на мраморном библиотечном крыльце.
– Идите занимайтесь, Тиррель, – лорд Алистер усмехнулся. – Но возвращаться советую все же по дороге и на двух ногах, как полагается девушке из приличной семьи.
– Да-да, конечно, – с легким сердцем пообещала я, ибо ну не может ведь Самаил тут до вечера торчать? – Спасибо вам за заботу.
После чего кивнула следовавшей за нами метелке, подзывая к себе. Та подплыла поближе, я шагнула к тяжелой массивной двери…
– Тиррель!
Оклик ректора заставил меня замереть на месте и вновь повернуться к нему.
– Да?
– Это ваша метла? Какая-то она тощая. Кажется, вам брак подсунули, адептка, – задумчиво сообщил лорд Алистер.
– И ничего не брак, – не согласилась я. – Нормальная она.
– Не нормальная. Метла слишком истощенная и летать вместе с вами определенно не сможет, – категорично отрезал ректор. – А полеты у вас уже
