– А принц Эдин, – поправила Эриол, – уже отбыл в Сайлирию.
И снова в кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь мерным постукиванием пальцев королевы по краю стола.
– И что прикажете с вами делать? – поинтересовалась она наконец. – Как наказывать?
– Мам, – снова обратился к ней сын, – мы ведь как лучше хотели. Думали, что выручаем Эдина.
Эриол лишь фыркнула и отвернулась, а слово взяла сайлирская императрица.
– Ваше величество… Эри, они ведь на самом деле хотели помочь и… помогли.
– Что ты хочешь этим сказать? – осторожно уточнила королева.
Трилинтия сложила руки в замок и ответила, будто признаваясь в преступлении:
– Брак моего сына был ошибкой. И все в Себейтире об этом знали. Так что у нашей стороны нет претензий к твоим детям. И я очень рада, что Лисса и Брис подружились с Эдином настолько, что вызвались помогать ему в столь щепетильной ситуации. Ведь они знали… не могли не знать, что скандал затронет и их тоже, но все-таки пошли на это.
– То есть ты оправдываешь их действия? – уточнила Эриол.
– Да, – кивнула императрица. – Скажу даже больше, я благодарна им. Хоть и считаю выбранный способ несколько… экстравагантным.
– Спасибо, ваше величество, – искренне сказал Эмбрис. – Для нас ваши слова имеют большое значение.
– Ну, коль так… – бросила карильская королева, мягко опуская ладони на стол. Затем перевела взгляд с сына на дочь и картинно развела руками. – Если конфликт исчерпан, то не считаю нужным задерживать вас дольше.
– Так мы можем идти? – осторожно уточнила Эрлисса, на чьем лице начала расцветать неуверенная улыбка. – Можем вернуться в академию?
– Да, – ответила Эриол, а поймав озорной взгляд дочери, лишь закатила глаза и тяжело вздохнула. – Уйдите с глаз моих, пока я не передумала.
И Лисса с Брисом в тот же момент поднялись и быстрым шагом направились к выходу. Они знали, что мама скоро успокоится – она никогда не умела долго на них злиться. Но до этого момента и правда лучше не попадаться ей на глаза. Мало ли… вдруг на самом деле передумает и призовет ко двору. Плакала тогда и академия, и лаборатория, и аркарты…
– Мне нужно два часа, чтобы закончить одно дело, – сообщил Эмбрис, когда они с сестрой вернулись в свои покои.
Лисса взглянула с явным негодованием, но все же решила уточнить.
– Что за дело? – спросила, усаживаясь в одно из кресел в их общей гостиной.
– Подарок для Терри доделать хочу, – не стал скрывать брат.
– О!.. – удивилась девушка. – И что же ты решил подарить нашей алхимичке? Неужели набор колб, пробирок и штативов?
Но Эмбрис предпочел не обратить внимания на колкость сестры и просто ответил:
– Всего лишь скромный кулон.
Он выудил из кармана небольшую серебристую коробочку и продемонстрировал содержимое Эрлиссе. На подушечке из синего бархата лежала тонкая золотая цепочка с подвеской, состоящей из трех круглых камней разных цветов.
– Аргалиты, – проговорила принцесса, осторожно дотрагиваясь до зеленого камушка. Уж ей-то было прекрасно известно, для каких целей используются подобные самоцветы.
А когда снова посмотрела на брата, в ее глазах отражалось самое настоящее беспокойство.
– А тебе не кажется, что в отношении Террианы ты ведешь себя слишком…
– Как? – уточнил Брис.
– Просто – слишком, – ответила сестра. – Ведь ты же собираешься сделать это украшение артефактом. И я даже могу с ходу угадать предназначение двух камней.
– Ну давай, попробуй, – усмехнулся брат.
– Защита. От магического и от физического враждебного воздействия. Причем плетения будут отдельными, чтобы усилить эффект. Я права?
– Да, – кивнул принц, в который раз убеждаясь, что они с Мелкой очень хорошо друг друга понимают.
– А для чего третий? – спросила она.
– Вызов, – сообщил Эмбрис.
Лисса посмотрела с укором, но предпочла промолчать. Теперь-то она не сомневалась, что драгоценный братец влип по самые уши. Ведь Терри не была для него «одной из» – он совершенно точно воспринимал ее иначе. Да что говорить, ведь стоило Брису только услышать имя своей алхимички, и в его глазах разливалась такая нежность, которую невозможно было не заметить.
Захлопнув коробочку, Брис развернулся и направился к выходу из покоев, и сестра без расспросов поняла, что идет он к Кери. Ведь верховный маг кроме всего прочего являлся отличным артефактором. Оба их маскирующих амулета были сделаны им, и, несмотря на огромное обилие функций и невероятный объем закачанной в них силы, совершенно не фонили магией. И распознать в простых побрякушках мощнейшие артефакты было хоть и возможно, но очень непросто. Вероятно, Эмбрис хотел, чтобы и кулон Терри стал таким же сильным амулетом, поэтому и решил обратиться к Кертону.
