после полудня. Назовут это действие предпремьерным показом, цену билетов на этот день в два раза увеличат.
– Ну не знаю… – протянул маг, которому очень не хотелось заниматься этим вопросом.
– Кери, я тебя как будущий правитель Карилии прошу.
Последнее слово он произнес с особенным нажимом, ведь им обоим было известно, что венценосные персоны предпочитают приказывать. Поэтому отказать после такого обращения Кертон уже не смог.
– Хорошо, Брис. Я сделаю, как ты хочешь, – проговорил он, отвернувшись.
И тут заметил странную парочку, медленно бредущую по аллее.
– Это что еще такое? – поинтересовался Кертон, красноречиво указывая рукой в их сторону.
Наследник карильского престола проследил за его взглядом и иронично усмехнулся.
Представшая перед ними картина оказалась поистине удивительной, тем более для Кертона. Со странной смесью самых противоречивых эмоций он наблюдал, как высокий светловолосый парень старательно поддерживает за талию его ненаглядную подопечную, которая шагает неуверенно и выглядит непривычно бледной.
– Мелкая, – спокойно ответил принц. А потом покачал головой и добавил: – Снимай полог, познакомлю тебя с другом, а заодно поинтересуемся, куда она в очередной раз вляпалась.
Стоило магу щелкнуть пальцами, развеивая плетение, и мир снова наполнился разнообразными звуками, а они с Ником дружно уставились на приближающихся к ним ребят.
– Кери?! – удивленно выпалила Динара, заметив наставника, а на ее лице появилась широкая искренняя улыбка. – Ты к нам какими судьбами? Мы хорошие, мы ведем себя прилично, причин для беспокойства нет, – с ходу поспешила заверить она.
– Ага, я вижу, – бросил он, оглядывая ее с ног до головы. Особенно заострил внимание на испачканной в крови одежде, опухшей скуле и разбитой губе.
– Мелкая, что случилось? – взволнованно выпалил Ник, вскакивая и разглядывая повреждения на ее лице.
– С лестницы упала, – сообщила она, невинно пожав плечами.
Кери внимательно посмотрел в лицо подопечной и с удивлением понял – не врет.
– Подозреваю, что падала ты не одна, – озвучил свои догадки ее брат.
Дина опустила глаза и, вздохнув, призналась:
– Да, мы вместе с одной блондинкой упали. Правда, она пострадала сильнее, поэтому задержится в лазарете, а меня отпустили. Кстати, благодаря Филу.
Кери перевел внимательный взгляд на спутника девушки и задумчиво поджал губы. Такая реакция наставника не укрылась от Динары, и она поспешила представить их друг другу.
– Это Филипп Анкир. А это наш дядя, – проговорила она, обращаясь к Филиппу. – Кертон Амадеу.
Фил приветливо улыбнулся и кивнул.
– Для меня честь познакомиться с верховным магом Карилии, – ответил он учтиво. – Разрешите поздравить вас с назначением.
– Что? Ты теперь верховный?! – воскликнула Дина, глядя на своего дядюшку. – Серьезно?
Ее удивление было искренним, ведь она прекрасно знала, как Кери относится к этой должности. Когда она спрашивала о причинах его постоянных отказов занять пост верховного мага, он всегда отмахивался и спешил перевести тему разговора. Но однажды все же ответил. Как оказалось, он просто не считал себя достойным такой чести. И даже тот факт, что его справедливо называют сильнейшим магом в Карилии, не мог переубедить упрямого Кертона.
А все потому, что когда-то при его содействии был арестован и отдан под суд его учитель – Мардел Гальдальери, долгое время занимающий должность верховного мага. И даже спустя годы Кертон не смог простить себя за то предательство. И пусть Мардел был действительно виноват и вина его была доказана, но перед глазами Кертона до сих пор стоял его последний, полный презрения взгляд, от которого хотелось завыть.
С тех событий минуло почти двадцать четыре года, и он все же сдался, а у Карильского Королевства наконец появился достойный верховный маг.
– Да, Мелкая. Ее величество решила, что хватит ему прохлаждаться, – заметил Ник, отвечая на вопрос сестры. Затем повернулся к наставнику и подробнее представил ему спутника Динары: – Филипп – мой сосед и наш друг, лорд Анкир, виконт Джемерти.
– Можете называть меня просто Фил, – добавил сам парень.
– В таком случае зовите меня – Кери, – ответил маг и вдруг поинтересовался: – Надеюсь, Фил, вас не сильно утомляют мои племянники?
– Признаться честно, с ними бывает сложно, но я привык, – ответил как всегда сдержанный Филипп. – Мы занимаемся совместным проектом в лаборатории, а знания и способности Дины и Ника не устают меня удивлять. Поэтому не переживайте, их неуемная энергия направлена в мирное русло.
– И что, совсем никаких нареканий? – удивился Кертон, переводя взгляд с Филиппа на своих нерадивых подопечных. – Не верю я, что эти двое перестали нарываться на неприятности.
