Затем за дверью раздался его вопрос:
– Мага взяли?
И по-военному четкий ответ:
– Ушел. Обнаружен магический след сообщника. Из наших.
Далее тишина стала напряженной, а после драконы то ли ушли, то ли разошлись. И теперь внизу слышались разговоры, а вот второй этаж гостиницы погрузился в молчание.
Я осторожно растерла затекшие ноги, поднялась. Постояв, растерла и покрасневшие запястья рук и только после направилась прочь из каморки.
Чтобы застыть на пороге. В широком гостиничном коридоре, сложив руки на груди и привалившись плечом к стене, стоял Владыка, задумчиво глядя на вышедшую меня.
– Вы здесь? – удивленно спросила, прежде чем поняла, что спрашиваю совершенно очевидную вещь.
– Избавил себя от необходимости лицезрения сопливо-слезливого периода, – язвительно уведомил дракон. И совершенно без перехода вопросил: – Вы уже в адекватном состоянии?
Я не была в этом уверена и поэтому отрицательно покачала головой.
– И чего мне опасаться? – устало поинтересовался Владыка.
Вспомнив все, что произошло, виновато ответила:
– Появления фальшивой Милады Радович с неизвестными мне мотивами.
Заметно удивившись, дракон задумчиво кивнул, принимая мой ответ, а затем произнес:
– Вообще-то я имел в виду послестрессовую реакцию и интересовался, чего конкретно мне ожидать – истерики с подвываниями на тему: «Вы спасли меня, мой герой!» или же снова истерики, но с истерично-гневным «Где ты шлялся, чешуйчатый, меня тут чуть не убили?!», но, признаться, ваш вариант мне понравился гораздо больше. Идемте.
И он, оттолкнувшись плечом от стены, направился вдоль коридора, несомненно, к ведущей вниз лестнице, я же, следуя за ним, пыталась представить себе обе озвученные Владыкой ситуации. Несмотря на все старания, подобное не выходило никоим образом. То ли у меня фантазия совершенно не работала, то ли я отчетливо понимала – с драконом не прошли бы оба варианта поведения.
Но вот чего я никак не могла понять, так это:
– А почему вы искали меня?
Не замедлив шага и не оборачиваясь, Владыка язвительно солгал:
– Не искал. Наткнулся на вас совершенно случайно. Знаете ли, это мое любимейшее развлечение – шастать по пыльным кладовым в поисках… ммм… чего-либо ценного.
И прежде чем я успела хоть как-то возразить, издевательски добавил:
– Сегодня, как назло, ничего ценного обнаружить не удалось.
Не то чтобы я действительно обиделась, я прекрасно понимала, что человеческая жизнь не представляет ничего ценного для драконов, но все же! И самое главное…
– Вы искали! – возмущенно воскликнула я. – Я отчетливо видела на амулете рассеиваемые им линии поисковой магии.
Владыка остановился, затем медленно обернулся, смерил меня внимательным взглядом и холодно осведомился:
– Вы считаете себя величайшей ценностью?
Несколько опешив, я честно ответила:
– Нет.
– Значит, все сказанное мной – истина в последней инстанции и обсуждению не подлежит, – припечатал дракон.
После чего продолжил путь.
Несколько дезориентированная и потрясенная, я проследовала за ним до лестницы, на которой Владыка притормозил по одной ему ведомой причине и спустился, идя рядом со мной, но с таким видом, словно желал оказаться крайне далеко. Правда, это не помешало ему мгновенно среагировать, едва на одной из последних ступенек я споткнулась.
И было от чего!
На первом этаже гостиницы располагалась таверна. В ней за круглыми столиками сидели эльфы и гномы, змеелюды и представители крылатого народа, орк, а также два оборотня, выделяющихся массивными размерами. И все они, стоило появиться мне, на меня же глядя, разом, на едином выдохе, сказали:
– Нет, не видели.
Только после этого я заметила, что кроме этих сидящих посетителей в зале таверны еще и стоят драконы. Причем последние, после высказанного всеми присутствующими заявления, посмотрели на Владыку. Дракон – на меня и мне же задал вопрос:
