эльфа, причем «первого», потому что «второй» стоял прямо позади нас, сложив руки на груди и мрачно изучая меня гневным взглядом.
— И к чему были эти вопли? — холодно спросил он. После чего добавил очень тихо: — Я уже молчу про швыряние палок!
Так стыдно стало…
И не знаю, чтобы я делала дальше, но тут «второй» эльф резко посмотрел поверх меня, я, повернувшись, проследила за его взглядом и увидела… птицу. Огромную мертвую птицу, которая тяжело летела над тропинкой, кого-то разыскивая. Летела, к слову, бесшумно, а то, что у Гобби в руке была очередная палка, это уже не имело значения.
— Я же говорю — птица, — шепотом сообщила «второму» эльфу.
— Я вижу, — спокойно согласился он, — как и то, что первые две «птицы» в полете наломали ветвей.
Гобби как можно незаметнее отшвырнул корягу. Я сделала вид, что вообще не понимаю, о чем речь. Жуткая птица тяжело опустилась на тропинку и начала принюхиваться, прямо как охотничий пес. «Первый» эльф наконец добежал до нас. Точнее, дошел — еще на подбеге эльф номер два подал ему знак, и потому «первый» остановился и, уже почти бесшумно передвигаясь, подошел к нам. Теперь на птицу смотрели мы все.
А вокруг с тихим шуршанием падали, почти как снег, яркие красновато-золотые листья, и тишина такая, и…
Птица подняла голову, глядя прямо на меня, и вдруг зарычала. Совсем не как птица. Гобби нагнулся и снова взял корягу, готовясь к бою.
— Мне тоже дай одну, — попросила я.
Зомби нагнулся, пошарил в ворохе листьев, нашел, выпрямился, протянул мне палку. Нервно взяла ее, сжала.
— Девушка, — раздался удивленный голос эльфа номер один, — вы с вашим другом точно некроманты?
Мы с Гобби переглянулись, а затем я задала не менее удивленный вопрос:
— А почему вы спрашиваете?
Сдув челку с лица, эльф произнес:
— Ни один некромант не пойдет с палкой против нежити.
Гобби невозмутимо пожал плечами и пошел на птицу. Та зарычала громче, Гобби подумал и побежал. Мне кажется или это ему сегодняшняя тренировка уверенности в себе придала? Лупил же он отступника конечностью, одолженной у демона…
Вот и птицу начал лупить с разбега! Первый удар пришелся прямо по оскаленному клюву, второй был ногой под крыло, третий — палкой по клюву, четвертый — ногой под хвост. Птица взвыла!
— Э-э… — только и протянул эльф номер один.
— Неплохо, — спокойно заметил эльф номер два.
— Мой герой! — заявила я, искренне гордясь успехами своей боевой нежити.
А умертвие продолжало выть, прикрывая крыльями одно место и пытаясь одновременно цапнуть Гобби за ногу. Но у зомби была палка — удар, затем контрольный удар, и монстр затих, раскинувшись на тропинке.
Эльф номер два, хмыкнув, направился к Гобби, подошел, одобрительно потрепал его по светлым волосам, присел на корточки перед поверженной птицей, простер руку… Когда его пальцы засияли зеленоватым светом, умертвие дрогнуло, морок пошел рябью, и показались длинные крючковатые лапы, полусгнивший хвост, огромная пасть…
— Измененная нежить, — потрясенно проговорил стоящий рядом со мной эльф номер один.
И устремился к тропинке, заслонив мне весь обзор. Не оставалось ничего иного, кроме как поспешить следом. К тому моменту, как я подбежала, «второй» эльф полностью закончил с мороком, и теперь дрогнул даже Гобби, узрев, против кого пошел с палкой!
— Неважно, что у него два метра в холке, победил же ты, — уверенно сказала я своему зомби.
Гобби взглянул на меня с благодарностью, кивнул, отшвырнул палку и вообще подошел ко мне и взял за руку.
А от замка по тропинке к нам уже бежали эльфы. Штук двенадцать, все высокие, с острыми ушами и в национальной эльфийской одежде светлых тонов. В общем, не прошло и нескольких минут, как нам тут стало совершенно нечего делать — все осматривали нежить, замеряли что-то, переговаривались, строили предположения по проникновению в закрытую зону и обсуждали, кто вообще мог протащить это на всенекромантский бал.
Ничего удивительного, что, потоптавшись немного, мы с Гобби решили идти в замок и не мешать эльфам играть в некромантов. Нет, умом я понимала, что все это некроманты, просто… эльфы, с серьезным видом обсуждающие консистенцию слизи на пасти зомби, — это как-то не очень со стороны выглядело.
Так что мы ушли. Держась за руки, спустились с холма, обнаружили тощего эльфа с косичкой, скрывающегося за деревом в тщетной надежде, что мы его не увидим, и глянувшего на нас так, что… что я лишь к концу тропинки вспомнила, что я уже где-то видела вот такой злобный, обещающий неприятности взгляд. Остановилась, задумчиво оглянулась — тощего эльфа с косичкой уже не было видно.
— Напомни мне ночью подумать о взгляде из-за дерева, — попросила я Гобби.
— Ыы? — удивился он.
— Что-то не так, — я снова пошла вперед, увлекая умертвие за собой, — с этим взглядом что-то не так… Я его уже видела, нужно просто вспомнить
