Рик за мной! Гобби и эльфы старательно ползли в кустах, и тут…
— Ползуны! — раздался злой голос эльфа номер два. — Меняем направление движения и ползем конкретно ко мне, и прямо сейчас!
Я едва не вскрикнула, но Рик молниеносно накрыл мне рот рукой и увлек за ближайшую могилу, так что, когда над Гобби и его подельниками засияло заклинание аркана, его сияние никому не выдало нашего местоположения. И я, со стремительно ускоряющимся сердцебиением, в ужасе наблюдала, как над троицей показались два эльфа, мне незнакомых, но, кажется, из тех, что танцевали с иллюзиями скелетов…
— И что вы тут делаете? — мрачно вопросил один из них.
Ответом ему было сдавленное от более высокого эльфа-отличника:
— Ползем.
Пауза, заполненная недоумением.
— Куда ползете? — не понял эльф-преподаватель.
— Без определенного места назначения, — вступил в разговор второй отличник, — так просто… туда-сюда ползаем.
— Ыыы, — подтвердил мой Гобби.
И как-то отличники его поняли, разом развернулись и поползли к выходу, по-пластунски, но очень бодро.
— Вы… — опешил преподаватель, — вы куда?!
— Ползем, — отозвался высокий отличник.
— Туда-сюда, — подтвердил менее высокий.
— Или кодекс бала ползать запрещает? — уточнил высокий.
— Мм-м… — застыл преподаватель.
— Вот-вот, — вставил второй отличник.
— Ыы, — добавил Гобби.
И все трое поползли к выходу с кладбища.
И может, даже уползли бы, но тут раздалось насмешливое и вместе с тем приказное:
— Ползуны.
Эльфы замерли.
На дорожку перед ними медленно вышел тот самый эльф номер два в черном костюме, усмехнулся, разглядывая любителей передвигаться по- пластунски, и почти ласково поинтересовался:
— И кому из вас в голову пришла столь неординарная идея, как поднять склеп?
Я едва дышала, судорожно думая о том, что делать и как спасать Гобби и этих… отличников. А Рик тихо сказал:
— Успокойся, это бал, здесь все инкогнито и никого не узнают.
Я в этом была не особенно уверена — эльф номер два уже доказал, что некоторых способен узнавать с ходу.
— Он вообще кто? — шепотом спросила у Рика.
Парень обнял меня крепче и задумчиво ответил:
— Наверное, из Седьмого королевства.
Спросить что-либо еще я не успела, потому как совершенно неожиданно раздалось:
— И вы двое, будьте столь любезны выйти из-за могильной плиты!
Мы с Риком замерли. Моим первым желанием было сбежать, вторым — сбежать быстро, но Рик взял за руку и сказал:
— Успокойся.
После чего повел меня под строгие взгляды эльфов-преподавателей.
Когда шли, я зацепилась платьем за куст, не успела освободить юбку, и, как итог, кусочек кружева оторвался и остался там, на ветке. Такой зеленый лоскуток на фоне желтой листвы. А после, старательно обходя могилы, мы подошли к все еще лежащим на дорожке, заваленной ворохом опавших листьев, Гобби и эльфам-отличникам. Остановились, я — глядя себе под ноги и Рик — спокойно взирающий на эльфов.
Вообще, очень забавно — одни эльфы кругом.
— Та-ак, — протянул эльф номер два. — А вы что тут делаете?
Рик, продолжая обнимать меня за талию, ответил:
— Гуляем.
Неловко отстранилась, чувствуя почему-то себя неудобно под взглядом эльфа, с которым танцевала, ну просто как бы танец, и наши эльфо-облики помолвлены, и это вообще как бы их ночь, а я тут открыто обнимаюсь с Риком… В общем, понятия не имею, почему мне стало неудобно… а затем вдруг и как-то очень странно!
Потому что я внезапно ощутила дыхание за спиной! Ощутила отчетливо! Резко развернулась и никого не увидела. Никого! Ну, кроме Рика в виде
