— Конечно, — подтвердил Эдвин.
— Сети расставлены, капкан активирован, Танаэш сдохнет!
И я поняла, что лорд Гаэр-аш был прав: основная цель удара тут именно наследный принц Седьмого королевства. Но это были очень отвлеченные мысли, а по факту я думала лишь об одном:
— Эдвин, хватит, прошу тебя. Он же сейчас кровью истечет, Эдвин…
Некромант обернулся, не выпуская из поля зрения адепта, и поманил меня пальцем. Медленно, с ужасом глядя на него, подошла, и воин, склонившись к моему лицу, тихо произнес:
— Он практически не чувствует боли, Риа.
Изумленно распахнула глаза шире.
— Это не шутка. — Эдвин спокойно смотрел на меня. — Мне доводилось пытать людей, и поверь, на отрубленную кисть реагируют не так. И крови значительно больше.
Вероятно, сомнение отразилось на моем лице, потому что некромант усмехнулся, мрачно очень, и продолжил:
— Единственное, чего сейчас опасается Дэрб, — это необратимых увечий. На это и давлю.
Мгновенно перевела взгляд на адепта и вздрогнула — ненависть, она была словно ощутима. И вместе с тем совершенно, вот просто совершенно перестала течь кровь из раны. Странность?! Еще какая. И все же я понять не могла. Попыталась наклониться и проверить температуру кожи парня, но Эдвин неожиданно жестко удержал и, едва я на него посмотрела, сказал:
— Не уверен, что это безопасно. Отойди, сейчас появится ректор.
— Что? — Я все никак не могла угнаться за ним в понимании ситуации.
— Ранение адепта, — ровно проговорил некромант, — крови много, и…
Договорить не успел — вспышка у стены, и в комнату адепта Дэрба шагнул лорд Гаэр-аш, следом за ним — глава целителей Некроса.
Причем они решительно шагнули, и под ногой ректора скрипнул какой-то стеклянный осколок, но затем наступила тишина.
Оглушительная тишина.
Лорд Гаэр-аш взглянул на меня, на Гобби, все еще сидевшего за столом, на Эдвина с мечом, острие которого опять угрожало достоинству стонущего, почему-то снова истекающего кровью Дэрба, на самого Дэрба…
Секундная оценка ситуации, затем последовал приказ:
— Лорд Эрсан, адепта Дэрба в стазис и в допросную.
Допросную?! Раненого адепта? Я потрясенно посмотрела на ректора, но он невозмутимо продолжил:
— Специалиста по запрещенным ритуалам сюда. И вызовите дознавателей. — После повернувшись к нам: — Харн, меня радует ваша сообразительность. Каро, в мой кабинет, немедленно. Гобби, все записи мне.
Молча кивнула и направилась к двери, но была остановлена усталым:
— Вены.
Разворот, и, старательно обойдя окровавленного адепта, прошла мимо лорда Эрсана, подошла к стене. Открывать проход не потребовалось — стена исчезла, впуская меня в полумрак тайных путей Некроса.
Глава десятая
Надейся на лучшее, готовься к худшему
До кабинета ректора идти пришлось недолго — поворот, и призрачная вена замерцала, следом открылся проход.
Войдя, я, все так же прижимая книги к груди, огляделась. Несколько печальных привидений, протиравших пыль с книжных стеллажей, обернулись ко мне, удостоили мимолетным взглядом и вернулись к работе. Два нетопыря со свитками нервно топтались на подоконнике, ожидая, когда смогут передать почту главе Академии некромантии. Умертвие гончей из личной стаи ректора, лежащее у стола, тоже одарило меня сияющим зеленоватым взглядом, после вновь уместило голову на лапах, утратив ко мне интерес.
Осторожно прошла ближе к столу. Постояла. Поняв, что ждать придется долго, передвинулась к креслу напротив стола, села. Села удобнее. Только там поняла, как сильно устала. И прошло, вероятно, не так много времени, но в какой-то момент я осознала, что сплю, потому что вдруг оказалась в лесу, том, что рядом с убежищем дяди Тадора, сидящей на камне и зубрящей параграф об артефакте Кхада…
Почти прочла все до конца, все сорок страниц, когда сквозь сон услышала:
— И как же ты опустился до подобного, Норт? — в голосе ректора отчетливо слышалась издевательская насмешка.
