Мужик ответил: Пожалуй.
И поцеловал ее.
Вера спросила: Ты и вправду убил десять человек?
Мужик ответил: Я хочу ударить тебя по заднице деревянной ногой…
Вера сказала: Как это мило!
После кладбища траурный автобус, полный скорбящих людей, направился в столовую завода им. Антонова.
В столовой было темно, как в пещере. Толстые официантки в грязных фартуках сновали туда-сюда с борщом, жарким, компотом, водкой и пирожками. Люди тихо переговаривались.
А гроза все не заканчивалась и не заканчивалась.
Как всегда на похоронах, напился чей-то дядя, как всегда, ругалась чья-то тетя.
Но напились они и ругались от горя, поэтому все их простили.
Во главе стола поставили портрет молодоженов.
Молодожены улыбались.
Молодожены лежали в земле и не улыбались.
Вера смотрела в глаза молодоженов и понимала, что смерть, будто гадкий мальчишка-пакостник, пряталась давным-давно за оградой их зрачков.
Когда люди принялись за жаркое и мать невесты наконец перестала плакать, в столовую залетела шаровая молния.
Молния как бы нехотя приблизилась к очень пьяному дяде и скандалящей тете. Затем резко развернулась и ударила в грудь отцу жениха.
Отец жениха упал с табуретки, стукнувшись затылком о стену.
Затем молния рикошетом отлетела в голову матери невесты, и мать, хрюкнув, завалилась на стол, опрокинув тарелку с винегретом.
Стакан вишневого компота выпал из ее руки и разбился, по полу растеклась кровавая жидкость.
Вера хотела было спросить у мужика с деревянной ногой: Почему никто не догадался хотя бы на похоронах закрыть окна и форточки?!
Но иссиня-белый шар коснулся плеча мужика, и мужик окунул голову в тарелку с борщом.
Вера дотянулась носком до деревянной ноги мужика под столом и подумала: А ведь не всякий на своих двух может так танцевать.
Глава шестая: как Старуха влюбилась и перестала быть Старухой
Старуху навещали разные люди.
Бедняки и богачи.
Однако все они выглядели подавленными, злыми и чем-то очень встревоженными.
Так, например, приспешница повара рассказала Старухе: Я живу в панельном доме на Щербакова. У меня была маленькая собачка. Собачку звали Джек. Милый добрый пес. Ушки черные, хвостик белый, каждый день мы с ним гуляли в парке, он бегал за утками, плавал в озере, я кидала ему палку. Дети любили его, подходили и гладили. Женщины останавливались и говорили: Какая у вас милая собачка! И соседи его любили. Джек никогда никого не кусал.
Но моя соседка, живущая за стенкой, невзлюбила Джека. Потому что Джек иногда лаял по ночам.
Соседка постоянно жаловалась.
Я ничего не могла поделать, пес лаял, и все тут.
А бить я его не била. Сроду на тварь живую руку не поднимала.
Тогда соседка подсунула Джеку отравленную сосиску, и Джек умер.
Я хочу, чтобы соседке было очень плохо. Чтобы она заболела или умерла, и хочу, чтобы она сильно пожалела о содеянном.
Я готова заплатить… или чего вы еще хотите, Старуха?
Старуха выслушала приспешницу повара и сказала: Нет, деньги мне не нужны.
Приспешница повара спросила: Тогда что же вам нужно?
Старуха достала нож и спросила: Вы действительно готовы заплатить?
Приспешница повара испугалась и ответила: Да.
Старуха приблизилась с ножом к приспешнице повара.
Приспешница повара вскрикнула.
Старуха сказала: Не такая уж и большая цена, правда?
Старуха дала приспешнице повара платочек, в который была завернута советская мелочь, Старуха сказала: Разбросай мелочь под порогом соседки, а платочек подложи под ее машину.
Через неделю соседка приспешницы повара возвращалась из командировки, ехала по трассе и заснула за рулем.
Машина соседки врезалась в дерево, и соседка погибла.
