связанную с поклонением богу. А кто ослушается, тому будет очень темно, потом ему будет очень темно и страшно, очень страшно и очень жарко.
Жители деревни вызвали полицию. Полиция приехала к Старухе.
Полицейские увидели старуху в огороде, она рвала сорняки руками.
Под ее длинные острые ногти забился чернозем.
Старуха что-то прошептала, лица полицейских стали серыми, как пепел, они уехали и больше никогда не возвращались.
Когда стемнело, жители деревни взяли Библии, чеснок, осиновые колья и серебряные ножи.
Они окружили дом Старухи.
Мужчины стояли с факелами, держали колья и серебряные ножи наготове.
Крепкие парни прихватили с собой ружья.
Женщины же держали на вытянутых руках массивные деревянные кресты и Библии.
Священник-заика, прибывший из маленького города неподалеку, крикнул: Им-м-м-менем госп-сп-сп-сп-ода бога!
У него была куцая козлиная бородка, он носил толстые бифокальные очки и дрожал от страха.
Ряса висела на нем, как на вешалке.
Внезапно священник начал уменьшаться и стал размером со спичечный коробок, жители деревни в панике раздавили священника, а когда немного успокоились, то попытались подпалить дом Старухи. Мужчины облили его бензином и поднесли факелы.
Бензин не воспламенялся, соломенная крыша не горела. Тогда крепкие парни не выдержали и начали палить по дому из ружей, но дробь даже не оставляла дыр в стенах.
Все окна остались целехонькими.
Женщины нараспев читали молитвы, мужчины крестились и жадно поедали чеснок.
Они попытались выломать хлипкую дверь, но дверь, будто железобетонная, не поддалась.
Из дома Старухи послышался зловещий хохот.
Люди отступили на три шага назад.
Самых сильных парней и самых храбрых мужей Старуха обратила в зайцев.
Жены взяли их на руки и, плача, побежали домой.
Наконец, Старуха отворила дверь и вышла к негодующей толпе. Она ковырялась в зубах зонтом, тень от ее длинного крючковатого носа пала на толпу людей, в руках которых внезапно померкли факелы.
Старуха сказала им: Хорошо, так и быть, я вас прощаю. Давайте, представим, что все это страшный сон… Глупые красномордые деревенщины! Вот вы сейчас ко мне пришли, а детей на кого оставили?! На стариков? А если стариков маразм хватит и они решат детей в колодцах перетопить?
Жители деревни побежали назад к своим домам.
Конечно, Старуха ничего худого детям не учинила.
Ведь дети – это будущее, цветы жизни и так далее и тому подобное.
Или пакетики с вкусным соком, которые Старуха, растягивая удовольствие, могла сосать на протяжении двадцати лет.
Той же ночью жители деревни сожгли Библии с иконами, разломали кресты и кинули молитвенники в печи.
Много лет жители деревни жили в мире и согласии со Старухой.
Она неспешно высасывали из них соки и исполняла все их прихоти – хотите новый Дом культуры или высокоскоростной Интернет – пожалуйста, хотите, чтоб газ провели – пожалуйста, хотите канализацию – тоже, пожалуйста. Хотите полноценную больницу с современным оборудованием и высококвалифицированными докторами – да вот вам!
А если какая мать приходила к старухе и просила поспособствовать поступлению ее дочери в столичный университет на факультет журналистики – то и ей Старуха не отказывала.
Маленькая украинская деревушка на границе с Приднестровьем стала самой зажиточной в стране.
А люди все равно чувствовали себя несчастными и опустошенными, словно невидимые воры каждый день обкрадывали их дома. И причин своего несчастья они не понимали.
Как-то раз приехали люди с государственного канала и сняли целую передачу про умных и находчивых жителей деревни.
Жители деревни говорили: Без бабушки мы бы всего этого не достигли…
Телевизионщики спрашивали: Что еще за бабушка?
Жители деревни загадочно улыбались и указывали подбородками в сторону домика на отшибе.
Ясное дело, Старуха отказалась давать интервью.
Однажды на рассвете Старуха отправилась в поле собирать травы.
Она увидела маленькую девочку.
