Почуяв запах арахисового масла и варенья, пес облизнулся. Киран отломил кусок сандвича, использовав при этом бумажный пакет, чтобы не измазать пальцы арахисовым маслом и вареньем, и дал его псу.
– В понедельник у меня тоже был сандвич с арахисовым маслом, но когда я шел в кафетерий, Коуди толкнул меня на шкафчик для одежды, и я его уронил. А потом его растоптали другие ребята.
Киран поднял руку и дотронулся до того места на своем плече, которым он ударился о шкафчик. Когда миссис Дэлтон спросила его тогда, почему у него нет пакета с обедом, он соврал, сказав ей, что забыл его дома. Похоже, она ему не поверила, но она отдала ему яблоко из своего собственного обеда и сказала, чтобы в следующий раз он попытался не забыть свой собственный.
Пес заскулил и обнюхал его руку. Киран разломал на куски оставшуюся часть сандвича и разложил их на пакете.
– Наверное, здорово быть собакой, – сказал он, глядя, как пес поглощает сандвич. – Если кто-нибудь попробует тебя шпынять, ты можешь его просто покусать.
Он посмотрел на то место, где несколько секунд назад лежал сандвич. Его куски исчезли, и пес искал кусочки, которые он, возможно, пропустил. Потом осторожно лизнул сам пакет.
– Перестань, не ешь его!
Киран схватил пакет и скомкал его.
– Дедушка делает такие хорошие сандвичи, – сказал он.
Глядя, как пес продолжает обнюхивать землю рядом с ним, Киран засунул скомканный пакет обратно в рюкзак. Затем достал моток шпагата, который принес из дома, и начал разматывать его.
– Я говорил тебе, что в понедельник я общался со школьным социальным педагогом. Ее зовут доктор Джоан.
Киран как бы невзначай положил моток шпагата на землю и достал из кармана ножик.
– Она спросила меня, бывают ли ситуации, когда у меня пропадает желание считать, и я сказал ей, что так бывает, когда я разговариваю с тобой. – Мальчик искоса посмотрел на пса. – Она сказала, что это хорошо, что у меня есть собака.
Киран прикусил нижнюю губу. Пес водил языком по своему нёбу, пытаясь слизнуть с него остатки сандвича с арахисовым маслом; при этом пес не обращал внимания на то, что делает мальчик. Киран медленно отмотал столько шпагата, чтобы хватило на ошейник и поводок, затем отрезал этот кусок и положил ножик в рюкзак.
– Ты хочешь стать моей собакой?
Он сделал на конце отрезанного куска шпагата затяжной узел и осторожно расширил петлю, пока она не стала достаточно большой, чтобы в нее прошла голова пса. Затем Киран медленно поднялся на ноги. Он не хотел, чтобы пес запаниковал и убежал до того, как он успеет накинуть импровизированный ошейник на его шею.
– Мне придется спросить разрешения у мамы, – сказал мальчик. – Но может быть, если доктор Джоан с ней поговорит…
Почувствовав, что мальчик забеспокоился, пес вскочил на ноги. Киран протянул к нему руку и попытался его успокоить, но элемент неожиданности был потерян. Прежде чем он успел накинуть петлю на шею пса, тот отодвинулся от него так далеко, что он уже не смог бы это сделать.
Киран выронил поводок.
– Прости меня, – сказал он. – Пожалуйста, не уходи. Ничего страшного, если ты не хочешь быть моей собакой. Я просто…
Но пес уже все для себя решил. Оглянувшись на мальчика, он выбрался из потайного хода и убежал.
– Пока, – грустно сказал Киран. – Еще увидимся, ладно?
Глава 13
В этот же вечер, накрывая на стол перед ужином, Рене чувствовала себя окрыленной. Увидев Трэвиса Дила в салоне, она удивилась, когда он пригласил ее выпить кофе, она удивилась еще больше, когда он отвез ее в «Мимесис», она вообще была потрясена, и это потрясение не прошло до сих пор.
С его стороны это было так мило и так неожиданно. Независимо от того, примет ли она предложение Пэт или нет, ее тронуло то великодушие, которое он проявил к человеку, которого едва знал. У нее было такое чувство, будто перед ней вдруг открылись безграничные перспективы. Хотя ей и не удалось съездить за покупками в торговый центр, она ни о чем не жалела, даже если Трэвис в самом деле думает о ней только как о «друге».
Уэндел раскладывал ужин, глядя на нее из-за плиты.
– Чему ты улыбаешься?
Рене попыталась увернуться от правдивого ответа.
– Помнишь, я рассказывала тебе о Дебби, клиентке, которой Саванна сказала не давать мне чаевых? Она заходила в салон и оставила мне рождественскую открытку в конверте, в который было вложено десять долларов.
Уэндел начал накладывать картофельное пюре на блюдо.
– Целых десять долларов? И ты поэтому стала такой смешливой?
