— Собираетесь меня шантажировать? — если бы Макс умел, он бы заломил саркастично бровь, как это легко делал Айн, но Макс не умел. Его грубоватое лицо на квадратной голове уставилось в упор на пухлогубого блондина.
— Если потребуется…
— Как вам угодно… — пожал плечами Макс. — Но мне похуй.
— Хм… мот как… Значит, ты подрезал хвосты…
— Да, — сказал Макс. — Я вас слушаю, Айн.
— Мне стоит говорить тебе о том, что за… эм…
— Нет. Я знаю. Переходите к главному.
— Хорошо, — нервно улыбнулся блондин и… сник. — Я действительно собирался тебя шантажировать…
— Зачем?
— Мне нужна твоя… профессиональная, скажем так, помощь… Подожди-подожди… — выставил ладони Айн, когда Макс уже собирался было сделать саркастическое замечание насчет уместности шантажа при просьбе. — Пусть мне нечем тебя прижать, но я готов заплатить…
— За что заплатить?
— Помоги мне исчезнуть! Раствориться! У тебя есть доступ к нейроинтерфейсам, ты можешь взломать базы персональных данных… можешь привязать мой интерфейс к другому имени…
— Вы понимаете, о чем просите? — произнес Макс, помедлив. — …За такое можно, не то, что на север поехать… за такое можно отправиться на Марс, на пожизненное…
— Брось, Макс… Я знаю, ты и не такие штуки проделывал!
— Возможно. Но сейчас я имею четвертый уровень и…
— …Я тоже имел! И что теперь? — раздраженно выплюнул словами сквозь зубы Айн. — Я заплачу тебе пятьсот тысяч терракредитов прямо сейчас!
— Каким это образом? — усмехнулся Макс.
— Назову номер анонимного счета в лондонском банке и код, предъявителю которого банк передаст деньги без вопросов… — Лицо Айна изменилось: в нем не оставалось уже и тени того высокомерия, что жило на нем еще минуту назад. Рядом с Максом сидел человек, просивший его о помощи. — Я хотел перестраховаться, на случай… если ты захочешь меня кинуть, но… похоже, что ты обошел меня… Прошу тебя, Макс, помоги мне уйти от преследования корпорации! — глаза Айна умоляли. — Как только я исчезну, ты получишь от меня вторую половину — ровно миллион! Даю тебе свое слово, Макс! Я даю тебе слово! Клянусь, Макс! — выпалил он и замолчал, продолжая смотреть Максу в глаза.
Этот взгляд — взгляд отчаявшегося, загнанного человека. Макс понимал, что совершает ошибку, но он решил тогда, что сделает это. И вовсе не из-за денег. Ведь и сам он не застрахован от подобной участи.
— Твой интерфейс отключен? — спросил он Айна.
— Да.
— Подключись к Сети на прием и не совершай через него никаких действий. Понятно?
— Да.
— Дай мне код удаленного доступа к интерфейсу.
Айн назвал двадцать две цифры.
— А теперь уходи. Быстро! — сказал Макс, понизив голос, и, помедлив, добавил: — За нами могут следить…
— Я сразу догадался, что ты сообщил полиции, — спокойно сказал Айн. — Но я принял меры…
— Какие меры? — Макс не стал отрицать очевидного: все же Айн не был дураком.
— Поколдовал со связью… Засветил свой мобильник и его маркер сейчас перепрыгивает из телефона в телефон между сотней гуляющих по этому парку добропорядочных граждан.
— Они могут отследить через мой…
— Брось, Макс, — улыбнулся Айн. — Твой телефон сейчас недоступен… — Айн запустил руку в карман брюк и вытащил небольшой брелок.
— Глушилка?
— Она самая.
— Хорошо. Уходи. Уничтожь мобильник… от глушилки тоже избавься. Заляг на дно. И больше никогда мне не звони. Я сам с тобой свяжусь, если потребуется. Не забудь: интерфейс на приеме и никакой активности… — сказал Макс, вставая со скамьи.
Айн тоже встал и пристально посмотрел в глаза Максу:
— Спасибо тебе, — без пафоса сказал Айн. — Номер банковского счета: …
