– Нашла? – Лина сунула голову в приоткрытую дверь.
– Лина! Я же просила тебя последить.
Она закатила глаза.
– Да нет здесь никого, говорю же. Папенька еще не вернулся, мачеха сюда не заходит, а слуги тем более. Если скажешь, что ищешь, я смогу помочь.
– Нет, – прошептала, отмеряя линейкой оглавление.
– Ну и пожалуйста!
Дверь с треском захлопнулась, а я вернулась к изучению каталога.
Идея воспользоваться библиотекой Вудвордов была рискованной. Очень рискованной, но у меня не осталось выбора. Я не позволю Орману превратить меня в безвольную игрушку, пусть даже это происходит во снах! Если я не могу сбежать от него в глубокий сон, значит, нужно понять, как себя защитить. Или как не пустить его в свой, а здесь обязательно должно что-нибудь найтись. В конце концов, граф – один из аристократов старой закалки, у него наверняка обширная библиотека по теории магии. В том числе древней.
К счастью, Лина согласилась помочь, хоть и закидала меня вопросами. Разумеется, я ей не сказала: сама мысль о случившемся перекидывалась ненормальным жаром на щеки, не говоря уже о том, чтобы кому-то в этом признаться. Поскольку Лина упорствовала, пришлось напомнить, что когда я относила первое письмо Ричарду, ни о чем ее не спрашивала. После этого она надулась и замолчала. Ненадолго, правда, до той поры, пока мы не пришли в библиотеку.
– История запрещенных заклинаний… История армалов… Первые заклинания: модификация в современности…
– Ты хочешь, чтобы я тебе помогла, но ничего не рассказываешь! А я, между прочим, могу что-то знать, – подруга просочилась в двери и сложила руки на груди, заглядывая в каталог.
– Ты что-нибудь знаешь про магию гааркирт?
– Гаар… что? – она нахмурилась. – Откуда ты это вообще взяла?
– Была в гостях у леди Ребекки. – В последнее время я стала на удивление просто врать. – Она разговаривала с лордом Фейбером, у них что-то такое проскользнуло в разговоре, и мне стало интересно… Это что-то, связанное со вхождением во сны.
– Вхождение во сны? – подруга нахмурилась еще сильнее. – Лотти, о чем ты вообще думаешь? У меня помолвка на этой неделе, а ты занимаешься какой-то ерундой.
– Это не ерунда! Поверь, для меня это очень важно, если бы это не было так, я бы не стала просить.
– Очень важно, но со мной ты поделиться не хочешь? – она вздернула брови.
– Лина, пожалуйста!
– Пожалуйста, пожалуйста… я всем с тобой делюсь, ты мне вообще ничего не рассказываешь.
– О чем? – спросила машинально, переворачивая страницу, и чуть не подскочила от неожиданности.
«Собрание древних практик в 3-х томах».
Что такое гааркирт, если не древняя практика?
– О ком! Лорд Ирвин Лэйн!
Об Ирвине мне сейчас хотелось говорить меньше всего.
– В детстве мы были очень дружны.
– Неужели? – подруга сложила руки на груди. – Поэтому ты так на него смотрела?
– Где этот сектор? – ткнула в указатель оглавления.
– Этот? Не знаю, – Лина пожала плечами.
– Посмотри за дверью! Пожалуйста!
Подруга надула губы и вышла. Артефакты вспыхивали, стоило мне подойти, и гасли за моей спиной. Как назло, нужный сектор оказался у самой дальней стены. Нет, я конечно понимаю, что магией сейчас никто не пользуется, но зачем запихивать все книги по ней на самые отдаленные и верхние полки? Хорошо хоть с этой лестницей пыхтеть не пришлось, а благодаря ковровой дорожке колесики даже не дребезжали по полу.
Вскарабкавшись до нужного уровня, я вытащила первый том и принялась просматривать его, стоя прямо на верхних ступеньках. Благо, здесь была удобная подставочка, а света артефактов хватало, чтобы рассмотреть все, что написано.
– Ну, нашла свой гааркакт?
Я чуть с лестницы не свалилась и уставилась на Лину: когда только успела подкрасться. Бесшумно, как любила делать мисс Дженни, когда охотилась на мои босые ноги. Впрочем, сегодня мисс Дженни все утро чем-то шуршала под кроватью, только благодаря ей я не проспала и вовремя успела на занятия с Илайджей.
– Пока нет, и не найду, если ты будешь меня постоянно дергать!
