Это сонное зелье, — теперь срединник был чрезвычайно вежлив и спокоен. — Ты будешь спать всю дорогу до княжества. Или умрешь сейчас.
Поднимая тускло поблескивающий флакончик, я понял, что времени больше не осталось. В принципе. Если откажусь пить, то умру. Если выпью, то это даст мне отсрочку… Но умереть все равно придется. Позднее.
Пальцы медленно и неловко откупорили пробку. До носа донесся довольно приятный аромат. Какие-то специи…
Пей, — поторопил меня воин. — Мы ждем. Я замер, держа перед собой зелье.
Проклятье… Богиня… Хоть ты что-нибудь сделай… Твою же мать, это ведь все ради тебя… Эстерси!
Пей, быстро!
Мне неожиданно стало ясно, что пить эту отраву я точно не стану. Ни за что. Лучше уж спокойно умереть здесь и сейчас, чем безвольным пленником ехать в горы, общаться там с князем, смотреть на приготовления к собственной казни…
Зелье чуть-чуть отодвинулась от моего лица.
Внимание, — спокойным голосом произнес командир срединников. Наверное, понял мои мысли.
Значит, так тому и быть. Я опустил руку с емкостью, улыбнулся и поднял взгляд.
Как раз вовремя для того, чтобы увидеть ослепительную синеву, разливающуюся в глазах стоявшего напротив мага.
Да, госпожа, — безмятежным тоном произнес Шаран, поворачиваясь к своим спутникам.
Мне показалось, что очертания его тела подернулись дымкой.
Будет сделано.
Еще до конца не понимая, что происходит, я бросился на землю и покатился в сторону, пытаясь увернуться от направленных на меня стрел.
По площади прокатился беззвучный грохот. Приносящий боль, кипятящий кровь, выворачивающий душу… Послышался свист и стук болтов, вонзающихся в камни мостовой.
Иди и сделай, что должен, — произнес все больше расплывающийся туманом маг.
Сквозь него неслись все новые и новые стрелы, оставляющие после себя крохотные прорехи, но Шарана это, по-видимому, не особенно заботило.
Он убивал. Убивал отголосками той самой Мглы, которая некогда и познакомила меня с богиней.
Потеки плотного белого тумана появлялись из-под земли, стремились к людям, обволакивали их, растворяя одежду и плоть, неслись за следующей жертвой…
Я потряс головой и, поднявшись, бросился в сторону от схватки. Нужно обойти ее и попасть в храм. А дальше… Дальше на все воля богини…
Передо мной откуда-то появился имперский солдат и я, даже не думая, отмахнулся от него своим огненным заклинанием. Воин упал, а мне только чудом удалось не последовать вслед за ним — после использования жезла сил и так-то почти не оставалось.
За спиной раздавалась страшная ругань. Совсем рядом просвистели две стрелы. Но большинству врагов по-прежнему было не до убегающего недоучки и я сумел- таки завалиться внутрь храма.
Здесь было тихо, спокойно и почему-то пахло жареным мясом со специями. Мирно горели факелы, возле стены виднелся крохотный потухший костер. Окна оказались плотно законопачены тканью. Наверное, ради маскировки.
Я потряс головой, выкидывая из нее ненужные мысли, и. пошатываясь, бросился к лестнице. Забрался на второй этаж, выругался и побежал обратно — за факелом. Снова поднялся по лестнице, чувствуя, как утекают последние силы.
До боли знакомый мне зал. Величественная Эстерси, расположившаяся в центре. Каменные жрецы вокруг нее.
Запихнув деревяшку в крепление, я добрался до ближайшей скульптуры, вытащил меч и изо всех сил ударил им по камню.
Во все стороны брызнули искры, клинок вырвался у меня из руки и упал на пол, но на статуе не осталось и царапины.
Как же так…
Впрочем, понимание пришло достаточно быстро. Воплощения божественной силы просто-напросто оказались защищены от прямого воздействия обычных людей. В прошлый-то раз я ломал их магией.
Где ее только сейчас взять…
Подняв меч и со страхом прислушиваясь, не поднимается ли кто-то наверх, я принялся собирать всю доступную мне энергию. Больше, больше… Пора.
Голова ближайшего жреца осыпалась обломками, а мне на плечи опять навалилась усталость.
Где-то вверху послышался рокот грома. Еще четыре статуи. Проклятье…
Следующая скульптура почему-то показалась мне заметно больше похожей на живого человека, чем прежняя. Как будто сквозь камень начали проступать краски. Но это не помешало ей точно так же расколоться, засыпав ближайшую скамейку обломками.
На второй этаж никто по-прежнему не поднимался. Звуков схватки тоже не было слышно. То ли все на площади уже были мертвы, то ли я просто
