Ошеломление, всепоглощающая боль, непонимание… Ноги позорно подкосились, снова уронив меня на пол, с губ сорвался крик…
Я не забуду.
Стоящая надо мной девушка подняла вверх руку и огромное здание содрогнулось. Новый чудовищный фохот, вспыхивающие в сумраке и разбегающиеся по стенам искры…
Маленький кулачок сжался и купол огромного храма буквально разметало по окрестностям. Словно детскую поделку из песка, которую походя пнул какой-то прохожий.
Грохот усилился и приблизился, заполняя все вокруг. Над нами показалось кипящее водоворотом ярких молний ночное небо. И огромный серебряный силуэт, медленно кружащийся там же, наверху.
Радостный клекот прорвался даже сквозь нескончаемую череду громовых раскатов.
Я на время забыл от боли, во все глаза смотря на происходящее.
Эстерси весело рассмеялась и ее смех, мелодичный и звонкий, как будто послужил неким сигналом, успокаивающим разбушевавшуюся стихию.
Пол содрогнулся, когда исполинская птица приземлилось рядом с нами. Сверкающие крылья на мгновение заслонили все небо. Крохотные молнии разбежались по камням и перескочили на мои ноги, заставив дернуться от неожиданной щекотки.
До встречи, маг, — улыбнулась богиня, неуловимым движением оказываясь на спине этого чуда.
Взмах крыльев, заставляющий жмурить глаза ветер… И я остался валяться на полу в полном одиночестве. Над головой снова было обычное ночное небо и робко выглядывающая из-за маленького облачка луна.
— Надеюсь, это не сон…
Со второй попытки мне удалось подняться на ноги, а потом и подойти к обломкам стены.
По всей площади в беспорядке валялись куски разрушенного храма. Огромные и совсем маленькие. Целые стены и отдельные булыжники.
В общем-то, ими оказалось усеяно все открытое пространство.
Однако…
Кое-где между обломками смутно виднелись валяющиеся на мостовой тела. Туманник действительно оказался могучим магом, тут ничего не скажешь…
Я перевел взгляд на свою собственную грудь и сумел рассмотреть на куртке выжженный след от маленькой ладошки.
— Хм… А если так…
На энергетическом контуре моего тела тоже был отпечаток. Точно такой же по форме, но ярко сияющий и переливающийся.
Помнится, прочитанная не так давно книга намекала, что божественная энергия не совместима с магической… Интересно. Хотя, кому, как не богине магии, разбираться в подобных вещах…
Я вернулся в обычный мир и снова задумчиво посмотрел вниз. Все это, конечно, замечательно, но дальше-то что?
Ноги сами привели меня к лестнице.
На первом этаже ничего не изменилось. За пределами же храма была уже увиденная мной с высоты неприглядная картина. Камни и трупы… Много камней и много трупов.
Осторожно пройдя мимо наполовину растворенного тела, я сразу же наткнулся на следующее, практически полностью раздавленное. Отступил в сторону, пытаясь не испачкаться в растекшейся повсюду крови.
Трупы, трупы, обломки… Некоторое время я бесцельно бродил по площади. Затем нашел свой собственный жезл, каким-то чудом совершенно не пострадавший.
А сразу за этим наткнулся на Туманника.
Маг лежал на спине и смотрел в небо. По всему его телу виднелись многочисленные кровавые отметины, хотя одежда оказалась вполне целой.
Левая рука клубилась плотным туманом. Он еще жив, что ли?
Когда я осторожно подошел поближе, Шаран скосил на меня глаза и попытался улыбнуться.
Вы… жил… зна… чит…
Верно, — в моей руке появился возвращенный жезл. — Да и ты, я смотрю, собираешься. Но этому не бывать.
Он ничего не ответил, только презрительно скривил губы. Смог-таки.
Ты убил моего учителя, убил моего друга, убил моего отца, работавших у него людей… Да и меня хотел убить. Прощай, Шаран Туманник.
В темных глазах промелькнула ненависть, но уже через мгновение жезл свистнул и все было кончено.
А у меня в душе словно что-то надломилось. Что-то важное, заставляющее жить, двигаться вперед… Странное ощущение. Непривычное.
И мне до сих пор было непонятно — что же делать дальше? Какая теперь цель?
