- Ты проснулась, - констатировал легендарный.
- Расстояние от тебя не спасает, да? - вздохнула я и села на постели. - А потом Рой спросит, почему от меня пахнет чужим мужчиной.
- Я натерся лагодой, она «убивает» запах.
- А мне кажется, что ты откровенно воняешь, - скривилась я.
- Потому что ты человек, а вот оборотни этот запах не слышат.
- Ты пришел, чтобы немножечко меня порадовать на тему оборотней? - скептически сощурилась я.
Кигнус оттолкнулся от подоконника и уселся в изножье моей постели:
- Ты же не думаешь, что я бы тебя бросил? Судя по вашему маршруту, конечная точка перед возвращением в Академию - графство ди-Ларрон.
- Вот так сюрприз, - поперхнулась я.
- И я могу тебе кое-что подсказать, - подмигнул мне Кигнус. - Но в этом случае ты, получив тишину и порядок в графстве, реальной власти не получишь никогда.
- Рассказывай, а я обдумаю.
Мы проговорили до рассвета. После чего он приобнял меня и поцеловал в лоб:
- Ты похожа на мою младшую дочь. Это я так, на тот случай, если ты гоняешь мысли, в какую пакость я тебя втравлю в очередной раз.
- Не втравишь? - умилилась я.
- Втравлю, - хмыкнул дед. - Ради общей выгоды и с последующим спасением.
- Скажи честно, монетки на погосте ты раскладывал?
Легендарный расхохотался и посоветовал спросить у Роуэна. Неужели там кроется какая-то веселая история?
- Вот скажи мне, отчего вы так бездарно профукали шанс подружиться с императрицей?
- Во-первых, она пока еще не императрица, а во-вторых, Кигнус, я не могу всю жизнь подстраиваться под власть имущих. Я и так стараюсь.
Предок откинулся на спинку кровати и душераздирающе вздохнул:
- Если ты воспользуешься моим советом, то в графстве будешь красивой куклой и сможешь надолго уезжать, появляясь лишь три раза в год. Но из-за ссоры с императрицей тебе и в столице не будет покоя. Тиламина фон Райт вряд ли забудет, как ее щелкнули по носу.
- Я разберусь, - хмыкнула я. - Как поживает леди Тай?
- Там небольшие накладки, - поморщился предок. - Все же я некромант, мои внушения долго не держатся. Все, пора - твои уже проснулись. Не переживай, я найду время чтобы тебя навестить и проверить, как вы практикуетесь. Хотя сама идея твоего жениха мне нравится.
Он исчез бесшумно - вот стоял и уже нет. За одно спасибо - помог написать трехстраничное цензурное описание наших действий во дворце. Но что самое главное, описание пришлось растягивать, ведь ничего хорошего и научного при дворе мы не сделали. Надо будет пометить, что для некроманта дворцовая практика как есть не подходит.
Свои три страницы я зачитывала вслух - ощутила себя учительницей младших классов. Так что когда пришел декан, мы продемонстрировали ему готовые дневники, которые он у нас забрал, и спустились завтракать.
- Ты сегодня мрачная, - негромко шепнул Роуэн. - Что случилось?
- У нас такой маршрут интересный, - протянула я. - Мы потом в твое графство?
- Я бы хотел, - улыбнулся Рой. - Представить обществу свою невесту.
- И кого же? - едко спросила я. - Студентку? Горе-маркизу, от которой даже мать практически отреклась? Без манер, без гардероба... И без продуманного плана - ты хочешь пихнуть меня туда вот так просто? Чтобы я потом уже гарантированно не приезжала в графство?
- Я не сказал, что я собирался. В графство мы приедем все равно - там стоит стационарный портал, который и вернет нас в Академию. А уж приехать инкогнито или с помпой - это я обсудил бы с тобой.
- Я хочу отучиться, отработать практику и выйти за тебя замуж, - перечислила я. - Невеста - это чудесно. Но сегодня невеста, а завтра нет.
- Хорошего же ты обо мне мнения, - вздохнул мастер.
- Я говорю не о нас с тобой, а об общественном мнении, - возразила я. - Кигнус приходил ночью, он предложил кое-что...
- Кое-что?
- Я не стану пользоваться его советом в полной мере, - улыбнулась я и прижалась к Рою. - Я переработаю эту идею. Подготовлюсь и через три года заставлю «общество» с собой считаться. Но для этого мне нужно остаться в тени.
- В таком случае, твоя тень будет густа и темна, сердце мое. - Он поцеловал меня в лоб и подтолкнул к столу. - Иди, еда остывает. А у вас сегодня очень много работы.
- Да, - спохватилась я, - а кто делал все эти хитрые штуки, которые ждут нас впереди?
- Я, - признался Роуэн, - возвращаясь с границ. Меня же Кигнус побыстрее притащил. Но одним прыжком у него не вышло - и его потрепали. Вот в местах остановок я и устроил для вас задания.
