— Сдавайтесь! — крикнул я. — Пожалей воинов, Туллий! Давай обойдемся без жертв!
— Никогда! — провозгласил он. — Держать строй! Создавать поток! — отдал он распоряжение стражам.
Зря король понадеялся на воздушную защиту. Она хороша и действенна, но не против Черного Дракона! В ней имелась большая брешь! Стоит мне убить одного дракона и поток потеряет свою мощь. Как в цепи, убирая одно звено, она порвется, а соединить их я не позволю!
Туллий не оставил мне выбора. Я набрался сил и накинулся на стражника, вгрызаясь в его глотку острыми зубами. Как только пролилась первая кровь, король приказал нападать. Они потеряли воздушный барьер, и моя армия вступила в бой. Давно я уже не сражался с достойным противником, давно не получал глубокие раны, не взвывал от боли! Это только придавало мне сил, азарта и даже остервенения. Я уже мало что понимал и видел. Кровь застилала глаза, и трэлл был бы сейчас как раз кстати! Но пришлось справляться самому. Мы несли потери, я слышал жалобные, отчаянные крики своих воинов, и каждый раз они отзывались в моем сердце болью. Настал миг, когда я вообще усомнился во всей этой затее, и только когда воцарилась мертвая тишина, я стряхнул кровь с глаз и посмотрел на короля. По голубой чешуе Туллия скатилась скупая слеза. Он окинул взглядом поверженное войско и посмотрел на знамя Дагайна, что развивалось на ветру.
— Пощады. У меня жена на сносях, — прорычал он и склонил голову.
А я и не собирался его убивать. Вовсе не потому, что обещал Соларе. Я больше не хотел невинных жертв. Ни в чем неповинный народ Дагайна не пострадал, и бывший король тоже останется в живых.
— Признаешь поражение? Сдаешься?
Он кивнул, оторвался от постамента, подлетел к высокой башне и вырвал зубами знамя. Преподнес его мне, окончательно признавая свое поражение.
— Ты можешь лететь, Туллий. У тебя больше нет королевства, — с удовольствием произнес я.
— Лориан, что с моей дочерью? Королевство твое! Верни мне Солару!
— У тебя больше нет дочери, — вспомнил я провожающий взгляд принцессы, и огонь ненависти в ее глазах. — Она принадлежит мне. Лети, пока я не передумал!
Он улетел, покинув Ветреный пик, оставив его мне. Настал миг триумфа, и я должен испытать истинное наслаждение, вкусив сладость победы. Я добился, чего хотел. Но в душе все также сильно бесновался мрак. Отныне он всегда со мной. Однако впору отметить победу, наградить моих смелых воинов за отвагу и отправить в последний путь погибших!
Приняв человеческую ипостась, мы собрались на площади. Прислуга не заставила себя ждать. Они неслись к нам с плащами в руках, приветствовали нового хозяина и ждали распоряжений.
— Подготовить все для пира и избавиться от тел!
Я глубоко вздохнул, глядя на окровавленную площадь и обнаженных мертвецов. Драконы всегда превращались в людей, когда испускали дух. Я насчитал их не меньше двадцати и стиснул кулаки. Туллий сам обрек свое войско на смерть и утащил в пучину тьмы не только своих, но и моих воинов. Все они сражались до последнего, защищая каждый свою империю. Они достойны традиционных похорон Дагайна!
— Похоронить с почестями! — отдал я приказ, набросил плащ и направился к замку.
На пороге дворца меня встретил герцог Ларс с поклоном. Не ожидал его здесь увидеть. Думал, что он проявит отвагу и будет защищать свое королевство наряду со всеми.
— Недавно король назначил меня советником. Если король Талос желает назначить кого-то другого…
— Нет! Будешь служить, как и раньше. А сейчас покажи, где казна и введи меня в курс дел королевства.
— Конечно, господин Лориан. Идите за мной.
Я решил оставить Ларса. Забавно, что бывший будущий жених Солары станет мне прислуживать! Тем более я знал его, как учтивого, воспитанного и ответственного человека. Надо же на кого-то оставлять правление, когда меня не будет в Дагайне.
Ларс повел меня в подземелье дворца. Мы прошли мимо темниц и спустились еще ниже. От холода и сырости герцог заметно вздрогнул, а меня уже давно не пугали подобные мелочи. Хотя слабость в израненном теле давала о себе знать, но стоит мне поспать одну ночь, и увечья уже не будут казаться такими глубокими. Боль отступит, а раны зарубцуются. Особенность моей ипостаси — быстрая регенерация. Такой не могли похвастаться другие драконы!
Советник достал из кармана штанов ключ и остановился у металлической двери. Провернул его в скважине два раза и потянул дверь на себя, пропуская меня вперед. Я забрал у него ключ и вошел в настоящую сокровищницу! Огромное помещение было почти полностью до самого потолка забито золотыми монетами и драгоценностями. У стены стоял стол и стул. Ларс подошел к нему, открыл тумбу и достал кипу бумаг.
— Вам стоит прочесть свод законов Дагайна и передать бумаги королю Талосу. Может он захочет внести изменения. Я могу вам сейчас вкратце рассказать об экономике королевства, — начал герцог, но сейчас мне не хотелось ни во что вникать. Я планировал заняться этим завтра, а сейчас должен поддержать свое войско и отдохнуть вместе с ними после боя.
— Все дела отложим на завтра. Сейчас нужно вознаградить воинов Стагмара золотом. Собери мешки и выдай. Пригласи на пир всех наложниц, что
