— Мы женаты, Мэнди. Наши отношения официальны и законны.
Он вынул из седельной сумки брачный документ и протянул его Аманде. Девушка вырвала его из рук мужчины и жадно впилась в текст, не веря своим глазам.
— Папа? Подпись Шарлоты? Этого не может быть! — она испуганно округлила глаза, а затем уставилась на Йена с таким отчаянием, но тот даже пожалел ее.
— Нет! — закричала она. И затопала ногами. — Нет, нет, нет! Я потребую аннулирования.
Йен дернулся, словно получил пощечину. На его еще недавно нежный взгляд набежала тень. Он, конечно, полагал, что Мэнди будет не в восторге от этой новости, но чтобы так откровенно отвергать их брак! Мужчина почувствовал сильную досаду.
— Боюсь, что не получится. Чтобы добиться опровержения, нужны доказательства, что наш брак не был подтвержден, а тут невооруженным глазом видно, что это не так, — хмуро ответил он и опустил многозначительный взгляд на ее живот.
Девушка покраснела до корней волос.
— Тогда я потребую развода? — промямлила она.
Йен подарил ей жалостливую улыбку.
— А что тебе собственно не нравится? — холодно спросил он. — Ребенок родится законнорожденным, или ты хотела понести бастарда?
Теперь пришла очередь Аманды откинуть голову назад, словно получив удар. В ее глазах зажглось пламя ненависти, затуманившее рассудок и не позволяющее думать здраво.
— Уж лучше родить ублюдка, чем иметь мужа — врага, — зло прошипела она.
Йен со скрипом стиснул зубы, по лицу заходили желваки.
— Я не враг тебе, Мэнди, — сухо ответил он после небольшой паузы. — И чем быстрее ты этой поймешь, тем скорее всем будет лучше. А сейчас перестань глядеть на меня как на волка и собирайся в путь.
Произнеся это, мужчина резко развернулся на пятках и направился в сторону стреноженного жеребца, пасшегося у реки. Аманда несколько мгновений прожигала его спину гневным взглядом, а затем, поставив руки по бокам, последовала за ним.
Подумать только, она его жена! Аманда Макинтош! Супруга врага, мать его будущего ребенка. Йен, как паук, однажды ворвавшись в ее жизнь, оплел девушку своей паутиной, связав по рукам и ногам. Ей придется долго свыкаться с этой мыслью, и еще дольше раздумывать, так ли это ужасно.
— О, какой красивый мерин! — Аманда не сумела удержаться от очередной колкости, когда увидела, как Йен поправляет своему гнедому коню сбрую.
— Он не мерин, — черство ответил мужчина, даже не посмотрев на жену. — На войне не кастрируют жеребцов.
— А где же твой языкастый мул? — девушка все никак не могла успокоиться.
— Если ты о Меверике, то я и сам ничего не знаю о его судьбе.
А Меверик вечером позже, спрятавшись в тени, подглядывал в окно конторы Макинтошей в Корке, наблюдая за двумя мужчинами, беседовавшими в кабинете. Точнее, за явным конфликтом, разгоревшимся в маленькой конторке после ее закрытия на ночь глядя.
Один из мужчин, грузный великан-бородач, буквально обрушился волной гнева на жилистого коротышку с острым взглядом.
— Какова черта?! Какова черта, я тебя спрашиваю! Как могло получиться, что соплячка все еще жива?!
Коротышка немного егозил на месте, явно недовольный поведением — недовольный, но не напуганный.
— Она пропала из нашего поля зрения аж на три месяца, мы думали, что девчонка погибла на войне. Но недавно она объявилась в лагере сиу на западе.
Меверек с удивленным ужасом следил, как покраснело от злости лицо бородача. Брызгая слюной, он с яростью набросился на собеседника:
—
— Не горячитесь, карик. — Похоже, лютый гнев совсем не тронул наемного убийцу. — У нас есть отличная информация для вас. Это быстроглазая девчонка чем-то насолила оберджини, и главарь одной из банд по имени Юджеро теперь на каждом углу грозится перерезать ей глотку. А с такими тварями во врагах соплячке недолго ходить по этой земле.
Сквозь полотно ярости в глазах бородача появился заинтересованный коварный блеск.
— Вот как? — переспросил он, и его огромный рот скривился в довольной ухмылке. Но вскоре мужчина снова вернулся к привычному для него раздражительно-злому состоянию: — Не важно, как вы это сделаете, главное, чтобы в ближайшее время Йен Макинтош и его девка с выродком в утробе были мертвы! А дальше можете сделать с ними, все что пожелаете: зарыть в одной могиле или повесить их тела на суку.
Меверек испуганно охнул.
— Хозяин! — забывшись, где находится, отчаянно крикнул он.
Мужчины в конторе услышали его и одновременно устремили взоры на окно. Конь отпрянул и спрятался за стеной.
