За окнами слышался шум. Окна были плотно закрыты мужскими ногами. Судя по крикам и звону мечей, близнецы Адамс и Райн отступали. Но они не могли уйти, бросив товарищей. Их силы были на исходе, поэтому стоило поторопиться.
— Выходите по одному! — раздался приказ гвардейцев, адресованный мятежникам.
Эллин завернул рукава своей безразмерной рубахи по локоть, размял плечи и, замычав, как бык, навалился на дверь. Пара толчков, и деревянные щепки разлетелись в сторону. Дейви приказал Ренделу позаботиться об Аманде, а сам первый вошел в образовавшийся в двери проем. За ним последовал Эллин, затем Рендел, волоча за собой девушку. Ивен шел последним. Он прикрывал спину, и Аманда знала, чью спину он прикрывает — ее. Девушку охватила неловкость. Плохо, что такое количество мужчин теперь думает не только о деле, но и как защитить ее шкуру.
Вся компания, двигаясь с кошачьей грацией, поднялась по старой пыльной лестнице на первый этаж и крадучись направилась к выходу. Правильно полагали разведчики — они не встретили никого сопротивления на своем пути. Все работники канцелярии, даже слуги вышли на улицу, чтобы посмотреть на показательное пленение мятежников. Трое из них все еще продолжали оказывать сопротивление, но это было ненадолго. Как только они выкурят основную группу из подвала, остальные сдадутся добровольно.
Дейви первым вышел на улицу и огляделся по сторонам. Основная толпа стояла сейчас к ним полубоком, наблюдая, как гвардейцы алебардами разбивают стекла в окнах подвала. Отряд оставил лошадей в паре домов отсюда, поэтому необходимо было быстро до них добраться. План был таков: аккуратно покинуть здание, завернуть за угол ближайшего дома и, свистнув, предупредить остальных уходить через крышу.
Поначалу все шло удачно. Никто даже не обернулся, когда вся компания, которую пытались достать из подвала, спокойно вышла из здания канцелярии и крадучись направилась прочь. Но, как назло, один из гвардейцев, что стоял ближе всех к ним, вдруг заметил боковым зрением какие-то движения возле себя. Он обернулся и столкнулся лицом к лицу с Амандой. Девушка замерла, но не издала ни звука. И всё бы ничего, но гвардеец узнал ее. И она его узнала — то был один из бывших грумов в поместье ее отца, а теперь заделался в стражи сасенаров.
Расплывшись в оторопевшей улыбке, гвардеец обнажил свои редкие зубы.
— Кари! — пропищал он.
Аманда прикрыла глаза. Ее спутник, Рендел, сориентировался быстрее и заехал гвардейцу кулаком в нос, но было уже поздно. Возня привлекла внимание остальных, и толпа словно по команде обернулась в их сторону. Теперь все, кто собрался у ворот канцелярии, разинув рты, таращились на мятежников. Пауза затянулась. Бунтари первые пришли в себя. Дейви свистнул и крикнул Адамсу и Райну, чтобы те уходили, а остальным приказал следовать за ним.
Аманда ничего не помнила из погони, так как ту же повисла на плече Рендела, а пару домов спустя, вообще, была перекинута через лошадь, словно мешок с картошкой. Она слышала лишь шум, крики, топот копыт, ударяясь подбородком о бок лошади и считая мелькающие камни под копытами гнедой.
Когда им все же удалось оторваться от погони, и они замедлили темп, а затем, свернув в лес, и вовсе остановились у ручья, Аманда сползла на землю, не в состоянии даже стоять на ногах. Мужчины тут же начали обсуждать насущные дела, а девушка лежала пластом на мягкой траве и смотрела в звездное небо.
Вскоре подъехали остальные. Дункан был ранен в плечо. Его потрепанная рубашка теперь была еще испачкана кровью. Аманда тут же вскочила на ноги и подбежала к мужчине.
— Дай я посмотрю!
— Ну что вы, кари, — Дункан робко улыбнулся. Он, как и большинство мятежников в отряде, был из простолюдинов и до сих пор не научился общаться с девушкой на равных. К тому же Адамсы были с севера, где фамилии Шоу была чуть ли не на уровне святых. — Это же просто царапина.
— Но ее следует обработать, — настаивала Аманда.
Дункан смущено потупился.
— Пожалуй, купание в холодном озере приведет меня в норму.
Девушка кивнула, не желая спорить с мужчиной, и отправилась на поиски брата. Она нашла его стоявшего у ветвистого дуба и, навалившись спиной на широкий ствол, безмятежно глядящего вдаль.
— Все не так уж плохо, сестренка, — ответил Дейви на ее немой вопрос, едва Аманда приблизилась к нему. — По крайней мере, нам теперь многое известно.
Он попытался улыбнуться, но грустные глаза выдали его тревогу.
— Вы еще не передумали отобрать у сесенаров пару обозов с медикаментами? — спросила она.
В тот момент Аманда все для себя решила.
Дейви покачал головой.
— Эллин и Райан доставят их Джерому.
— Я поеду с ними, — заявила девушка.
