Эрк заторможено покачал головой:
— И оставить тебя, Риссу… остальных?
— Да, Эрк, оставить. Ты обязан это сделать.
Он выглядел потерянным. Взгляд стал рассеянным, а такой бледности я на его лице даже предположить не могла. И голос стал почти неузнаваем:
— Я… не знаю. Помнишь, я говорил тебе о кошмарах? Мою маму… сару не убили ее сразу… Жена командора Кири, ей не суждено было легко отделаться. Линкер пытал ее, а потом выбросил изуродованный труп в космос. Тогда я думал, что никогда не избавлюсь от этой картины… Но когда отец убил его, то показалось, что я наконец-то смогу спать спокойно. Как будто дышать легче стало. А теперь я узнаю, что его сын жив? Что мне делать, Дая?
Я говорила по-прежнему быстро и уверенно:
— Ты знаешь что. Он должен попасть в руки твоего отца. Пусть вытащит из него все, и плевать, какими способами. А потом убьет и выбросит его труп в космос.
— Я не могу уехать, зная, что он здесь!
— Можешь, Эрк! Ты не убьешь его сам, не сможешь! А я знаю, как его задержать до приезда твоего отца!
— Дая… я не могу рисковать тобой.
Я встала и уверенно произнесла:
— Эрк Кири, вот сейчас я вижу, что ты не достоин этой фамилии. Сам же говорил, на какие жертвы готов пойти командор ради всеобщего блага! А что ты? Ты сейчас должен… нет, это твоя прямая обязанность — лететь к отцу и сообщить о диодах. Видеозвонки можно перехватить или исказить. Скорее всего, действие диодов можно обратить — и лишь у твоего отца найдутся такие ресурсы. Мы все остановим, Эрк! Но только если ты сможешь поставить идею выше меня, Риссы, всех остальных и даже мести за смерть матери.
Он тоже встал. По выражению его лица я поняла, что докричалась. Нельзя терять ни минуты — Тай такого поворота пока точно не ждал. Эрк кивнул, потом наклонился и мягко коснулся моих губ. Выпрямился и сказал напоследок:
— Мы в самом деле можем все остановить.
— Дай мне свой мини-бластер, — уже тише попросила я.
Я видела, как дрожала его рука, когда он вынимал оружие из кобуры.
— Если он смесь сару с перевертышем, то ты просто не успеешь. Это невозможно, Дая. Ты не убьешь его.
— Я и не собираюсь его убивать, Эрк. Иди, делай свою часть, пока я делаю свою.
— Надеюсь, что ты останешься жива, Дая Джисс. Кажется, я действительно не достоин своей фамилии, потому что мне страшно. Никогда до сих пор я не знал, что может быть так страшно…
— Иди, Эрк Кири. Мы встретимся через пару недель, и каждый курсант скажет про нас: «Героям слава!»
Эрк снова кивнул, развернулся, пошел, а потом побежал к КПП. Он все сделает правильно — сын главного человека во Вселенной, лучший в балльном рейтинге шестикурсник, надежда человечества и мечта каждой разумной девушки.
Я же вздохнула и направилась в учебный корпус. Мини-бластер закинула в учебную сумку. Сделала нужный звонок, сверилась с расписанием, потом подошла к аудитории, где занимался четвертый курс. Отправила Риссе текстовое сообщение: «Пусть Мик выйдет ненадолго. У меня приступ романтики». Представила, как она хихикнула, прочитав, и уже через минуту дверь открылась.
— Иди за мной, Тай.
Он, конечно, зашагал рядом.
— Что случилось, Дая? Почему ты чувствуешь… торжество?
— Найдем свободный класс и поговорим.
К счастью, одна из аудиторий была свободна. Я уверенно показала ему на последний ряд:
— Сядь здесь и не подходи.
Он пребывал в недоумении — еще бы! Но остался на месте. Я же прошла вперед. Он очень быстр, мне нужна фора. И только оказавшись на безопасном расстоянии, вытащила оружие из сумки и отключила предохранитель. Тай улыбнулся:
— Ты даже попасть в меня не сможешь. И одним выстрелом точно не убьешь.
— Знаю, — ответила я спокойно и прижала дуло к собственному горлу. — Но вот так точно успею. Оставайся на месте, Тай Линкер! Ты ведь чувствуешь, что у меня не дрогнет рука? Чувствуешь же?
Я не врала — ни ему, ни себе. Я знала сотни имен солдат, которые жертвовали жизнью и за меньшее. Он сам меня втянул, он не оставил мне выбора, потому я точно выстрелю, если потребуется, или если мой план изначально был продуман неверно. Но сейчас уже ничего не изменить. Как минимум, я отвлекаю его от Эрка — выигрываю тому время. Потому мой палец на кнопке не дрожал. Тай замер, а в голосе появилось напряжение:
